Microsoft supera expectativas de ingresos trimestrales por servicios en la nube

Microsoft MSFT.O superó el miércoles las expectativas de ingresos trimestrales por servicios en la nube, lo que indica que sus cuantiosas inversiones en inteligencia artificial están dando sus frutos, en un momento en el que Wall Street se muestra cada vez más receloso ante el gasto de las grandes tecnológicas, impulsado por el endeudamiento.

Los ingresos del negocio de computación en la nube Azure de Microsoft crecieron un 48%, a 33,170 millones de dólares en el primer trimestre, que finalizó en septiembre, superando las estimaciones de Visible Alpha, que se situaban en 32,840 millones de dólares. Los ingresos de Azure se situaron en 29,400 millones de dólares en el trimestre anterior.

Las acciones de Microsoft escalaban alrededor de un 6% en las operaciones posteriores al cierre regular. Los papeles han trepado alrededor de un 9% en lo que va de año, hasta el cierre del miércoles.

El mes pasado, Microsoft decidió publicar los ingresos de Azure en dólares, en lugar de limitarse a las tasas de crecimiento, lo que ofrece una imagen más clara de cómo se sitúa su negocio en la nube frente a sus competidoras Amazon Web Services AMZN.O y Google Cloud GOOGL.O.

En general, se espera que las grandes tecnológicas inviertan este año más de 700,000 millones de dólares en la construcción de centros de datos y en la adquisición del hardware y la energía necesarios para desarrollar y poner en marcha tecnologías de inteligencia artificial.

Si bien el crecimiento más rápido de los ingresos de estas empresas indica que sus apuestas podrían estar dando sus frutos, la preocupación por el costo de financiar este gasto se ha intensificado en las últimas semanas.

La reducción de los flujos de caja y el aumento de la carga de deuda de las empresas tecnológicas estadounidenses, incluidas las recientes dificultades de la empresa de nube CoreWeave CRWV.O, así como los costos récord para asegurar la deuda de Meta META.O frente el cesación de pagos, se han sumado a la agitación del mercado.

La semana pasada, los inversores se deshicieron de las acciones de Meta y de muchos valores clave del sector de la inteligencia artificial después de que la firma matriz de Facebook elevara su previsión de gasto de capital anual y anunciara planes para vender nuevas acciones con el fin de ayudar a financiar dicho gasto.

Microsoft ha previsto unos gastos de capital de 190,000 millones de dólares para 2026. El gigante tecnológico también se enfrenta a presiones, ya que herramientas de IA con capacidad de acción —cada vez más sofisticadas— amenazan su negocio de software de productividad.

Sin embargo, algunos analistas creen que el sólido balance de Microsoft le da ventaja frente a sus competidoras a medida que aumentan los gastos en IA. Según Truist, los swaps de incumplimiento crediticio a cinco años de la empresa, un indicador del riesgo de cesación de pagos percibido, siguen siendo los más ajustados entre los gigantes tecnológicos, incluso aunque los diferenciales se hayan ampliado en gran parte del sector de la inteligencia artificial.

Microsoft es también la única de entre los hiperescaladores que se espera que mantenga un flujo de caja positivo el próximo año, en comparación con el consumo de efectivo previsto en empresas del mismo sector como Alphabet, Amazon y Oracle ORCL.N, entre otras.