Empresas coreanas en México, con obstáculos

El Gobierno de la presidenta Sheinbaum decidió imponer aranceles a Corea del Sur, entre otros países asiáticos, en su intento de suavizar la sanción tarifaria impuesta a China, es decir, no quedar tan mal solo con Beijing, todo para quedar bien con Estados Unidos. La semana pasada estuvo en México el ministro de Comercio de Corea Yeo Han-koo en un intento de rediseñar la relación con México después del golpe que le asestó. El Economista lo entrevistó.

--Pasamos de un escenario donde Corea y México exploraban la firma de un TLC a otro donde hay imposición de aranceles por parte de México. ¿Qué pasó?

--Cuando ejercí como ministro de Comercio de Corea por primera vez en 2022, viajé a Ciudad de México y nuestros países habían reanudado las negociaciones del TLC, aunque finalmente no se concretó. Hoy nos enfrentamos a un mundo completamente diferente. Hoy, Corea y México, como naciones con intereses comerciales afines, se necesitan más que nunca.

--Más proteccionismo

--Ante el creciente proteccionismo, las preocupaciones sobre la seguridad económica y la fragmentación de las cadenas de suministro, debemos fortalecer nuestros lazos y diversificar nuestras carteras de comercio e inversión. Creo que Corea es el socio ideal para el "Plan México". Corea tiene experiencia en las cadenas de valor globales, pasando de ser un productor que imitaba a uno innovador, pionero y de alta tecnología. Corea ofrece un modelo único para el crecimiento y nuestras empresas están deseosas de apoyar la transición de México hacia un centro de manufactura de alto valor agregado mediante la expansión de sus inversiones y operaciones.

--Pero como dijo en el pasado el secretario de Economía Marcelo Ebrard, en referencia a la posibilidad de que Estados Unidos aplicara aranceles a México, “se disparó al pie”.

--Las empresas coreanas en México se enfrentan actualmente a importantes obstáculos. Los recientes aumentos arancelarios a socios con los que no existen acuerdos de libre comercio han creado una situación de desigualdad para las empresas coreanas en México, acorralándolas entre los países con acuerdos de libre comercio, a los que no les aplican aranceles, y con competidores sin acuerdos de libre comercio, todo ello mientras deben afrontar la próxima revisión del T-MEC.

--¿Qué hacer?

--Creo que sería mutuamente beneficioso que nuestros países exploraran maneras de mejorar nuestro marco de comercio e inversión para dar cabida a las necesidades cambiantes del comercio y las inversiones coreanas en México. No es momento para que nuestros dos países cierren puertas o levanten muros, sino para que se abran, se unan y se fortalezcan juntos en este turbulento entorno comercial global. Espero entablar conversaciones genuinas y productivas con mis homólogos mexicanos para alcanzar nuestros objetivos comunes.

--¿Cómo le está afectando a Corea la guerra en Irán?

--Corea depende de Oriente Medio en 70% de sus importaciones de petróleo crudo, y el 60% de ese volumen transita por el Estrecho de Ormuz. Somos extremadamente vulnerables a las interrupciones del suministro y a la volatilidad de los precios. Esta crisis representa una oportunidad para acelerar nuestra transición a las energías renovables y la energía nuclear para uso civil.

--¿Cómo ha logrado Corea diversificar su comercio?

--Tiene una red de 23 acuerdos comerciales con 60 países, que abarcan aproximadamente el 85% del PIB mundial. Desde la perspectiva de Corea, es una anomalía flagrante —y, francamente, una oportunidad perdida— que México siga sin formar parte de la red de TLC de Corea.

fausto.pretelin@eleconomista.mx