Desencantados de Netanyahu hacen campaña casa por casa

Dimona, Israel. En la remota ciudad de Dimona, en el desierto del Néguev, que durante mucho tiempo fue un bastión del partido Likud de Benjamin Netanyahu, los votantes desencantados están haciendo campaña puerta a puerta a favor de su principal rival, con la esperanza de derrocar al veterano primer ministro en las elecciones israelíes del martes.

Esta votación es la primera de Israel desde el ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre del 2023, que sacudió al país y sumió a la región en el caos, cuando Israel entró en guerra contra el grupo militante en Gaza y sus aliados en el Líbano e Irán.

El fallo de seguridad del 7 de octubre provocó una caída en picada de la popularidad del Likud. Durante meses, las encuestas de opinión habían pronosticado que la coalición de Netanyahu, integrada por partidos de derecha, ultraderecha y ultraortodoxos, perdería su mayoría. Sin embargo, su principal rival, el centrista Gadi Eisenkot, tampoco tiene un camino claro hacia el poder, y la contienda se ha vuelto más reñida.

Dimona, donde un misil iraní hirió a decenas de personas en marzo, se ha convertido en un campo de batalla político.

“Debe haber un cambio. Bibi tiene que irse”, dijo Yossi Assayag, de 74 años, quien afirma haber apoyado al Likud durante la mayor parte de su vida. “Bibi ha traído el desastre a Israel”.

Assayag forma parte de un grupo de residentes de la ciudad que intentan convencer a su comunidad de que vote por el partido de Eisenkot, Yashar, que está prácticamente empatado con el Likud en las encuestas.

Es una tarea difícil en Dimona, donde la mitad de los votantes en las elecciones anteriores de 2022 votaron por el Likud.

“Jamás traicionaré al Likud”, declaró Ruti Ohana, una jubilada que afirma haber votado por el Likud desde que emigró a Israel desde el norte de África hace más de 60 años. Añadió que Netanyahu era muy superior a sus rivales y que las críticas que recibe por lo ocurrido el 7 de octubre eran injustas.

El partido de derecha Likud formó hace mucho tiempo una base electoral fundamental entre los judíos de ascendencia de Oriente Medio y el norte de África, conocidos como mizrajíes, que se sentían marginados por el Partido Laborista de centroizquierda, influenciado por Europa, que dominó Israel durante generaciones.

Desde entonces, el Partido Laborista se ha reducido a medida que la política israelí ha virado hacia la derecha, y ahora hay alrededor de media docena de otros partidos que buscan el voto de los electores del Likud, desde el centro hasta la extrema derecha. Pero el vínculo con el partido entre sus antiguos simpatizantes sigue siendo fuerte.

Ganarse a los antiguos votantes

Si bien Netanyahu cuenta con un núcleo duro de seguidores a los que no se puede convencer, el premio reside en los votantes indecisos que “entienden que estamos en un estado de crisis” y están abiertos a ser persuadidos, afirmó Michal Elmalem Abu, elegido miembro del consejo municipal por el Likud y que ahora lidera la campaña de Eisenkot en Dimona.

Según datos recopilados por el Centro de Investigación de Opinión Pública y Políticas de la Familia Viterbi en el Instituto Israelí para la Democracia, alrededor del 13% de los votantes israelíes aún no han decidido cómo votarán.

De quienes votaron por el Likud en 2022, solo 55% afirma que volverá a votar por el partido el martes. El 15% apoyará a los partidos afines a Netanyahu, incluyendo un 8% a Yashar. Otro 14% votará por partidos alternativos de derecha, y el 9% restante está indeciso.

Es en lugares como Dimona donde Eisenkot tiene la oportunidad de arrebatarle una parte de la base electoral del Likud, afirmó Amotz Asa-El, politólogo del Instituto Hartman.