Arabia Saudita intercepta misil hutí contra Riad; incendio afecta zona del aeropuerto

La coalición militar encabezada por Arabia Saudita informó este sábado que los hutíes de Yemen lanzaron durante la madrugada un misil balístico contra Riad, donde se registraron fuertes explosiones y un incendio cerca del aeropuerto.

En las últimas semanas, el grupo hutí, respaldado por Irán y que controla buena parte de Yemen, ha emprendido una ofensiva con la que tomó amplias extensiones de territorio al gobierno reconocido internacionalmente y apoyado por Arabia Saudita.

Los bombardeos sauditas contra posiciones hutíes no han conseguido frenar su avance por el litoral yemení del mar Rojo, que les permite controlar el estratégico estrecho de Bab el Mandeb.

Este paso conecta Asia y Europa a través del canal de Suez y se convirtió en una vía fundamental para las exportaciones petroleras sauditas tras el cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán, al otro lado de la península arábiga.

La Fuerza Aérea saudita "interceptó y destruyó con éxito un misil balístico lanzado por la milicia terrorista hutí hacia la ciudad de Riad al amanecer del sábado", informó en X el portavoz de la coalición, Turki al Malki.

"Los hutíes también intentaron atacar a civiles y a infraestructura civil en Bisha, Taif, Farasan y Yanbu", agregó Al Malki, quien aseguró que los ataques "fueron frustrados por las defensas aéreas de la monarquía del Golfo".

Los hutíes, por su parte, reivindicaron ataques contra "sitios sensibles" en Riad.

El portavoz militar del grupo, Yahya Saree, aseguró en Telegram que la operación fue ejecutada con "una gran cantidad de misiles balísticos y de crucero y drones" y que ocurrió "en respuesta a los intentos criminales del enemigo saudita de atacar la capital, Saná".

Los hutíes también reivindicaron una operación contra instalaciones de la petrolera estatal saudita Aramco en Yanbu, ciudad portuaria ubicada en el mar Rojo.

"Escuché la alarma y luego temblaron mis ventanas", relató a la AFP un residente de 27 años del norte de Riad. "Fue realmente de mucho miedo. No me lo esperaba"

Explosiones e incendio cerca del aeropuerto de Riad

Los habitantes de Riad se despertaron con dos fuertes explosiones durante la madrugada, constataron periodistas de la AFP, mientras el aeropuerto de la capital registró importantes afectaciones durante la mañana.

Un depósito de combustible con el logotipo de Aramco, ubicado cerca de la terminal, se incendió antes de que los bomberos lograran extinguir las llamas.

El sitio especializado Flightradar24 reportó durante la mañana varios vuelos cancelados o retrasados en Riad, aunque el tráfico aéreo volvió a la normalidad por la tarde.

Poco antes de las 03:00 horas locales, los habitantes de la capital recibieron una alerta en sus teléfonos.

"La zona se encuentra bajo una amenaza aérea hostil", advertía el mensaje, que pedía a la población permanecer dentro de sus hogares.

"Estaba extremadamente angustiado, especialmente porque, a diferencia de ocasiones anteriores, la señal de fin de alerta no llegó de inmediato", relató otro residente del centro de Riad.

La reactivación del conflicto en Yemen ha provocado un aumento de los ataques hutíes contra territorio saudita.

Esta semana, Riad acusó al grupo de intentar atacar La Meca, ciudad santa del islam que recibe cada año a millones de peregrinos, aunque los hutíes rechazaron el señalamiento y lo calificaron de "mentira".

Hasta ahora, la mayoría de los ataques hutíes se habían dirigido contra instalaciones petroleras y bases militares ubicadas en el sur de Arabia Saudita o en la costa del mar Rojo, pero no habían alcanzado la capital.

La guerra en Yemen comenzó en 2014, cuando los hutíes tomaron el control de Saná y otras regiones, lo que desencadenó en marzo de 2015 una intervención militar encabezada por Arabia Saudita.

Después de varios años de relativa calma bajo una frágil tregua alcanzada en 2022, el conflicto se reactivó en julio en medio de la guerra regional iniciada tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.

El avance hutí por el litoral del mar Rojo genera preocupación en los mercados internacionales, aunque el grupo sostiene que no representa una amenaza para el tráfico marítimo, excepto para Arabia Saudita.

En las últimas horas, los enfrentamientos dejaron 48 muertos —17 soldados gubernamentales y 31 combatientes hutíes—, según fuentes militares de ambos bandos consultadas por la AFP.

Desde la reanudación de los combates, Naciones Unidas estima que más de 112,000 personas han tenido que abandonar sus hogares y cerca de 3,000 huyeron por mar hacia Yibuti, ubicado en la otra orilla del estrecho de Bab el Mandeb