Sostenibilidad, una decisión de negocio que redefine a la industria automotriz

La reducción de emisiones, el ahorro de agua y la eficiencia energética dejaron de ser únicamente compromisos ambientales para convertirse en factores que inciden directamente en la competitividad, los costos operativos y la resiliencia de la industria automotriz. En México, donde el transporte representa 23% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero, la transformación de los procesos productivos y de la movilidad plantea oportunidades, pero también desafíos de infraestructura, inversión y regulación.

Zobeida Gutiérrez, directora del equipo CAP 50 de Valeo, considera que la sostenibilidad dejó de ser una iniciativa complementaria para ocupar un lugar central en las decisiones empresariales. Sostiene que el cambio debe comenzar desde la gobernanza corporativa, incorporando los impactos ambientales y sociales en la planeación estratégica, y trasladarse a las operaciones mediante acciones medibles.

En el sector manufacturero, explica, esto implica acelerar la eficiencia energética, reducir el consumo de agua y descarbonizar las líneas de producción, sin esperar a que los compromisos establecidos para 2030 se conviertan en exigencias inmediatas. La sostenibilidad, señala, es actualmente una condición operativa para las empresas que buscan mantener su competitividad.

Uno de los principales frentes de transformación es el energético. Entre las medidas que están permitiendo reducir emisiones se encuentran la modernización de instalaciones con iluminación LED, la sustitución gradual de combustibles fósiles y el abastecimiento mediante energías renovables. A esto se suman sistemas de gestión certificados bajo la norma ISO 50001, que permiten identificar oportunidades de ahorro y optimizar continuamente el consumo.

La directiva refiere que la industria tiene el reto de reducir 75% sus emisiones de alcance 1 y 2 para 2030, respecto de los niveles de 2019. Sin embargo, destaca que estas medidas no son exclusivas del sector automotriz, pues pueden replicarse en cualquier planta manufacturera mediante inversiones en electrificación, gestión energética y modernización de infraestructura.

El agua representa otro factor estratégico, particularmente ante el estrés hídrico que enfrentan distintas regiones del país. Para Gutiérrez, el primer paso consiste en identificar los riesgos antes de instalar una operación y, posteriormente, medir con precisión dónde y cómo se utiliza cada litro. La estrategia debe incluir el aprovechamiento de agua no potable, circuitos de reciclaje interno y detección oportuna de fugas.

La dimensión económica de estas acciones se observa en proyectos de captación pluvial y aprovechamiento de condensación de equipos de aire acondicionado. En una instalación de Río Bravo, Tamaulipas, un sistema integrado por infraestructura subterránea, bombas, filtros y medidores permite procesar entre 30,000 y 40,000 litros diarios, con un volumen anual de hasta 14 millones de litros.

El agua recuperada se utiliza en sanitarios y riego de áreas verdes. De acuerdo con la directiva, este aprovechamiento representa una reducción de 80% del consumo de agua de la red municipal destinado a esos usos. El resultado dimensiona el potencial de las inversiones en infraestructura hídrica para disminuir la presión sobre los suministros convencionales y reducir la exposición de las empresas a la escasez.

En términos financieros, Gutiérrez plantea que las compañías deben evaluar no solamente cuánto cuesta implementar una tecnología limpia, sino también cuánto representa mantener procesos ineficientes. La volatilidad de los precios energéticos, el mantenimiento de infraestructura, los impactos ambientales y los costos asociados a la salud forman parte del costo total de continuar dependiendo de combustibles fósiles.

Como referencia, cita un estudio de SolarTech de mayo de 2026, según el cual el costo nivelado de la energía solar disminuyó 85% desde 2015, mientras que el de la generación con carbón aumentó 25%. También señala diferencias importantes en las emisiones durante el ciclo de vida: entre 820 y 1,050 gramos de CO₂ por kilowatt-hora para el carbón, frente a 40-50 gramos para la energía solar.

La innovación en los vehículos también tiene implicaciones ambientales y comerciales. Reducir el peso, disminuir las pérdidas energéticas de los sistemas de propulsión y optimizar el consumo de los componentes auxiliares permite mejorar el rendimiento y la autonomía. Como ejemplos tecnológicos, Gutiérrez menciona desarrollos electrónicos que reducen hasta 60% las pérdidas de energía y materiales compuestos reciclables que pueden disminuir 30% el peso frente al acero.

No obstante, advierte que la transformación enfrenta obstáculos que rebasan las decisiones individuales de las compañías. En 2024, el transporte concentró 23% de las emisiones nacionales, mientras que la generación eléctrica aportó 19%, principalmente por el uso de combustibles fósiles. Por ello, considera indispensable ampliar la disponibilidad de energías limpias y agilizar los permisos para su generación y aprovechamiento industrial.

También identifica como prioridad extender la infraestructura de carga para vehículos eléctricos, pues su adopción requiere condiciones que permitan utilizar esta tecnología de manera efectiva. México, sostiene, necesita alcanzar una participación de 38.5% de generación eléctrica limpia en 2030 y de 43.3% en 2035.

La conclusión de la directiva es que la transición ambiental no puede depender exclusivamente de compromisos corporativos o certificaciones. Requiere inversiones, reglas que faciliten el acceso a energías renovables y una visión que incorpore los riesgos ambientales al costo real de hacer negocios. Para la industria automotriz, avanzar en esa dirección será determinante para preservar su competitividad y asegurar la viabilidad de sus operaciones en el largo plazo.