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Air Comet suspende vuelos a AL
Air Comet, perteneciente al grupo turístico español Marsans, tenía 13 aviones, que enlazaban Madrid con capitales latinoamericanas como La Habana, Quito, Guayaquil, Lima, Bogotá, La Paz y Buenos Aires, con una media de seis vuelos diarios.
Madrid.- La aerolínea española Air Comet, que opera principalmente vuelos a América Latina desde Madrid, suspendió sus operaciones a demanda de un juez británico y prepara su cierre por no poder hacer frente a sus deudas.
"Una orden judicial de fecha 18 de diciembre de 2009 del Tribunal Superior Comercial de la alta Corte de Londres ha obligado a la Compañía Air Comet, sin tiempo de reacción o posibilidad de recurso suspensivo, a paralizar la totalidad de las aeronaves con las que venía operando", informó la empresa en un comunicado en la madrugada del martes.
En consecuencia y debido a que la justicia británica les impide vender billetes, "Air Comet suspende todas las operaciones de vuelo", anunció.
Air Comet, perteneciente al grupo turístico español Marsans, tenía 13 aviones -cinco de ellos operativos- que enlazaban Madrid con capitales latinoamericanas como La Habana, Quito, Guayaquil, Lima, Bogotá, La Paz y Buenos Aires, con una media de seis vuelos diarios.
El primer vuelo anulado fue el Madrid-Lima del lunes por la noche y este martes los vuelos anulados salían de Madrid a Guayaquil, Lima y Buenos Aires y llegaban de Bogotá, Guayaquil, Lima y Buenos Aires, según fuentes sindicales.
Gran número de pasajeros esperaban en el aeropuerto de Barajas para viajar durante las vacaciones navideñas y se quejaban de la ausencia de información, comprobó la AFP.
El cierre de la empresa afectará a unos 1,500 pasajeros diarios que viajen entre España y América Latina en las próximas semanas.
Este martes un portavoz de la empresa dijo a la AFP que está "en contacto con Aviación Civil, siguiendo instrucciones suyas, para atender a los pasajeros, tratando de ubicarlos" en otros vuelos.
Pero horas después, la secretaria de Estado de Transportes, Concha Gutiérrez, anunció la suspensión de la licencia de vuelo a la compañía, que "no ha presentado el plan de viabilidad requerido".
La Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) anunció por su parte la apertura de un expediente sancionador a Air Comet por posible infracción muy grave, que podría conllevar una multa de hasta 4.5 millones de euros.
El ministerio está en contacto con aerolíneas como Iberia y Air Europa para recolocar a los pasajeros en otros vuelos y también estudia "fletar a partir de mañana algún avión", precisó Gutiérrez.
El ministro de Fomento, José Blanco, declaró que el gobierno ayudará a los pasajeros afectados pero advirtió de que "estas fechas son muy difíciles y no es fácil recolocar a esos clientes en otros vuelos o alquilar otros aviones".
Air Comet también anunció que "prepara un ERE" (expediente de regulación de empleo) para despedir a "la totalidad de la plantilla e inicia los trámites para abrir concurso de acreedores", es decir, cerrar la empresa, despedir a los casi 700 trabajadores contratados y suspender pagos por no poder hacer frente a su deuda.
La compañía, propiedad de los empresarios españoles Gerardo Díaz Ferrán -presidente de la asociación patronal española CEOE- y Gonzalo Pascual, tiene una deuda con sus trabajadores de 7 millones de euros (10 millones de dólares).
La compañía recibió la orden del juez el viernes, día en que clausuró la página en internet para la compra de billetes, pero no informó al respecto a sus trabajadores hasta el lunes por la tarde, dijo a la AFP Ester Llorente, jefa de sección del sindicato Stavla de personal de cabina.
Los trabajadores de la compañía mantuvieron huelgas parciales a comienzos de diciembre antes de que la empresa se comprometiera a pagar las nóminas atrasadas, que en algunos casos van desde el mes de enero, en dos plazos, el 20 y el 31 de diciembre.
La orden del juez británico responde a una demanda judicial presentada por el banco alemán Nord Bank, con quien Air Comet tenía contraído un impago por un crédito de 25 millones de dólares para el alquiler de los aviones.
Las fuertes deudas llevaron a Marsans a vender Air Comet el 1 de diciembre al grupo holandés Air Transport, aunque finalmente no se ha realizado la venta, indicó la aerolínea.
El cierre de Air Comet recuerda el de la también española Air Madrid, que volaba a las principales capitales de América Latina y que en diciembre de 2006, días antes de Navidad, anunció sorpresivamente su cierre.
