UE pide más austeridad a Portugal

Ministros de Finanzas de la Unión Europea pidieron el sábado a Portugal que se comprometa con reformas estructurales y defienda las medidas de austeridad de la región, mientras miles de trabajadores europeos protestaban en Budapest por los recortes de gastos.

Los ministros de Finanzas y banqueros centrales del bloque de 27 naciones sostuvieron una segunda jornada de charlas informales fuera de la capital húngara, en respuesta a la crisis de deuda de la zona euro luego que el miércoles Portugal se convirtiera en el tercer país del grupo en pedir un rescate financiero a la UE y el FMI.

Los ministros dijeron que a cambio de un estimado de 80.000 millones de euros en créditos de emergencia por tres años, Lisboa tendría que comprometerse a realizar más reformas estructurales para reducir su déficit y deuda de forma sostenida.

"Las reglas son muy claras. Quienquiera que necesite asistencia de otros Estados miembros europeos y de la zona euro debe aplicar medidas sostenidas para bajar déficits porque éstos son la razón de que pidan ayuda", dijo a periodistas el ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schaeuble.

Unas 30.000 personas de toda Europa marcharon en el centro de Budapest en una protesta por las medidas de austeridad convocada por la Confederación de Sindicatos Europeos (ETUC, por sus siglas en inglés).

Los manifestantes hicieron sonar bocinas y cantaron eslóganes, uno de los cuales decía: "Queremos empleos, no los destruyan".

Uno de los manifestantes, Christian Guldentops del sindicato Belga Cristiano, afirmó a Reuters: "Vinimos aquí a decirle no al plan de Angela Merkel, Nicolas Sarkozy y al plan de austeridad de la UE", enfatizó.

John Monks, secretario general de ETUC, sostuvo que Europa no debería entrar en "pánico" por las altas deudas y dijo que el costo de los temores por el pago de la deuda en países como Grecia e Irlanda era demasiado alto.

"Si todos estamos en esto, entonces ¿qué están haciendo los bancos, los mercados financieros, los ricos y los acomodados? Queremos que los hombros más sólidos lleven la mayor carga y no que todo el peso del ajuste caiga sobre los pobres, los desempleados y quienes tienen bajos salarios", declaró.

FUTURO CRECIMIENTO EN LA MIRA

El mes pasado, los líderes de la Unión Europea acordaron que todos los países del bloque empezarían a consolidar sus presupuestos este año, mientras Europa busca dar garantías a los mercados financieros de que sus políticas fiscales son sólidas y alejarse de la crisis de deuda que lleva un año.

Olli Rehn, comisario de Asuntos Económicos y Monetarios de la UE, dijo en una rueda de prensa el sábado que reducir la carga de deuda era esencial para el futuro crecimiento económico.

"En muchos países tenemos cargas de deuda insostenibles y por lo tanto es importante por el bien de la expansión económica y por el dinamismo de la economía garantizar que esta consolidación se alcance con total resolución y resultados concretos", aseveró.

La ministra de Economía de España, Elena Salgado, dijo que el crecimiento y la reducción del déficit eran cruciales para lograr que los gobiernos sigan financiando programas sociales.

"Sabemos que las decisiones que se están tomando implican esfuerzo y dificultad. Pero son necesarias porque necesitamos crecer y reducir nuestro déficit para seguir financiando planes sociales", señaló, en declaraciones traducidas del inglés.

"De modo que entendemos su postura (la del los sindicatos), pero también nos gustaría que nos entendieran", agregó.

Sin embargo, en las calles de Budapest los manifestantes dijeron que las medidas resueltas por los líderes de la UE haría más pobres a los trabajadores de Europa en lugar de sacarlos de la crisis.

En su página en internet, ETUC dijo que los planes de austeridad aumentaban la presión para reducir salarios e interferían con la independencia de la negociación colectiva.

"Estas medidas de regresión social se aplican mientras se siguen pagando bonos escandalosos", indicó el grupo. "Los sindicatos europeos están en contra de estas políticas", dijo.

DOCH