PSG desvaneció magia de Liverpool en Champions

La mitad de los invitados a cuartos de final de la UEFA Champions League 2024-25 están definidos. Sin embargo, esa lista no incluye al equipo que fue líder de la fase regular y actualmente es el mejor de Inglaterra: Liverpool.

Los Reds fueron eliminados en octavos de final por París Saint-Germain (PSG) de una manera dolorosa, ya que cayeron 1-4 en penales en su propia casa, el estadio Anfield Road, que estuvo repleto en el partido de vuelta contra el equipo francés.

Liverpool había ganado la ida en París 0-1 gracias a la anotación de Harvey Elliott, por lo que podría darse el lujo de empatar en la vuelta, ante su público, y aun así garantizar su boleto a cuartos de final.

Sin embargo, PSG se impuso por el mismo marcador en la vuelta gracias a un tanto de Ousmane Dembélé al 12’. El global quedó 1-1 al cierre de los 180 minutos reglamentarios y la serie se tuvo que ir a tiempos extras; al no ocurrir nada, llegaron los penales.

Allí apareció el portero del PSG, el italiano Gianluigi Donnarumma, para convertirse en figura. Atajó los tiros de Darwin Núñez y Curtis Jones, mientras que por su equipo anotaron Vitinha, Gonçalo Ramos, Ousmane Dembélé y Désiré Doué.

Esto concretó la eliminación del Liverpool a pesar de haber tenido un notable desempeño en fase regular con siete triunfos de ocho posibles (una derrota) y una diferencia de goles de 12 a favor, recordando el cambio de formato que sufrió la Champions esta temporada.

Además, los Reds venían inspirados por ser líderes de la Premier League con 70 puntos y un margen de 15 respecto a su más cercano perseguidor, Arsenal, a falta de nueve jornadas para concluir la temporada en Inglaterra.

“Claro que esto es un shock. Quizás no sea el momento de decírselo ahora (a los jugadores), pero puedo decirlo: la temporada pasada no participamos en Champions y hace dos temporadas, Liverpool cayó contra Real Madrid tras perder 5-2 en casa. Así que, si hay que caer eliminados, que caigan como lo hicimos contra uno de los mejores equipos de Europa, dando una gran batalla”, mencionó el entrenador de los Reds, Arne Slot.

Según el especialista en data, Alexis Tamayo (Misterchip), esta fue la primera vez que Liverpool fue eliminado de una competencia europea después de haber ganado el partido de ida en condición de visitante. Tenía 39 antecedentes perfectos.

Por otra parte, esta fue la primera vez desde la temporada 2017-18 que el mejor equipo de fase regular de la Champions League se despide apenas en octavos de final. En aquella ocasión también le ocurrió a un cuadro inglés, Tottenham Hotspur.

Después de esta victoria, PSG avanzó al menos a cuartos de final por segunda temporada consecutiva y espera rival entre el vencedor de Aston Villa y Brujas.

“Estoy muy contento, demostramos que somos un equipo de verdad y esto es sólo el principio. Nuestra mentalidad es ser mejores. Demostramos que nos encanta jugar sin importar el estadio o ambiente”, resaltó el entrenador del PSG, Luis Enrique.

Otros calificados

Este martes se disputaron otros tres cruces de vuelta de octavos de final en la Champions, que dejaron como ganadores a Barcelona, Inter de Milán y Bayern Múnich.

Barcelona venció 3-1 a Benfica con doblete de su capitán, el brasileño Raphinha, y uno más de Lamine Yamal, para dejar el global en 4-1 y firmar, por segunda temporada consecutiva, un alcance mínimo de cuartos de final en este torneo.

Inter, por su parte, venció 2-1 a Feyenoord en Milán para cerrar el global también en 4-1. El francés Marcus Thuram y el turco Hakan Calhanoglu se hicieron presentes en el marcador en el juego de vuelta.

Finalmente, Bayern Múnich completó una goleada global de 5-0 sobre Bayer Leverkusen. En la ida había tomado una cómoda ventaja de 3-0, pero Harry Kane y Alphonso Davies extendieron el triunfo contra el vigente campeón de Alemania.

Estos resultados ya dejaron un cruce definido en cuartos de final: Inter de Milán contra Bayern Múnich. El resto de calificados en la jornada del martes esperan rival de las series del miércoles, ya que Barcelona se medirá al ganador entre Borussia Dortmund y Lille, mientras que PSG se medirá al ganador entre Aston Villa y Brujas.

Este miércoles concluyen los octavos de final con los juegos de vuelta de Atlético de Madrid contra Real Madrid, Arsenal contra PSV Eindhoven, Brujas contra Aston Villa y Borussia Dortmund contra Lille.