Guardians retoman ventaja sobre Rays hacia la Serie Mundial

Los Cleveland Guardians retomaron la ventaja sobre Tampa Bay Rays en la Serie de Campeonato 2026 de la Liga Americana al ponerse 2-1.

Ganaron el Juego 3 por una apretada pizarra de 3-2. El héroe fue Petey Helpin con un jonrón en la quinta entrada que permitió dos anotaciones, incluyendo la de Patrick Bailey. Eso fue suficiente para remontar el 1-2 que, hasta el cuarto episodio, tenía Tampa.

Los Guardians habían ganado el primer juego de la serie por 7-3. Los Rays emparejaron en su casa, el Tropicana Field, al vencer 3-1 en el segundo juego.

Cuando la batalla se movió a Cleveland, al Progressive Field —30,101 asistentes—, fueron los Guardians quienes volvieron a ponerse un paso por delante en la lucha por el título de la Liga Americana y un boleto a la Serie Mundial 2026.

“Fue un buen lanzamiento. Creo que (Petey Helpin) es el único con el valor suficiente para hacer uno tan potente y mandarlo tan alto. Necesitamos ese tipo de energía en nuestro equipo”, describió el jardinero de los Guardians, Steven Kwan.

El panorama luce positivo para Cleveland, que está en busca de su primera Serie Mundial en una década. La última que disputó fue en 2016, perdiendo ante los Cubs en siete juegos.

En 2026 está a dos triunfos de lograrlo y un incentivo es que los próximos dos partidos serán en su casa, con el respaldo sonoro del Progressive Field.

“Pete (Helpin) es un jugador decisivo en los partidos importantes. Tenemos muchos jugadores decisivos en este vestuario y eso nos beneficia”, añadió el pítcher Erik Sabrowski.

Cleveland fue el segundo mejor sembrado de la temporada regular 2026 de la Liga Americana con récord de 85 victorias y 77 derrotas. Pero Tampa fue líder con 98 y 64, respectivamente.

Ya en postemporada, los Guardians tuvieron que remar contracorriente en las Series Divisionales. Perdían 0-2 ante Chicago White Sox pese a que jugaron como locales, pero lograron la remontada con dos triunfos como visitantes.

Los Rays, por el contrario, tuvieron el camino perfecto al completar la barrida (3-0) sobre los onerosos New York Yankees.

Si los Guardians aprendieron la lección de las Series Divisionales, aprovecharán su localía para obtener las dos victorias que les hacen falta contra los Rays para instalarse en la Serie Mundial 2026 contra Dodgers o Brewers (campeón de la Liga Nacional).

Por ahora, la estadística es un aliciente para Cleveland, ya que 70% de los ganadores del tercer juego en una serie de postemporada al mejor de siete (71 de 102 casos) se quedaron con el triunfo global, de acuerdo con la propia MLB.

Tampa Bay está obligado a ganar este viernes en Cleveland para seguir con el sueño de disputar su tercera Serie Mundial (perdió en 2008 y 2020).

De lo contrario, los Guardians alcanzarán el séptimo Clásico de Otoño de su historia, recordando que ganaron las ediciones 1920 y 1948; perdieron en 1954, 1995, 1997 y 2016.

El Juego 4 entre Guardians y Rays está programado para el viernes 16 de octubre a las 16:00 horas del centro de México. Sin embargo, la alta probabilidad de lluvia podría provocar que se dispute más temprano o, incluso, que sea aplazado al sábado 17.