FIFA confirma Mundial Sub 17 en Qatar; Estados Unidos se retira

La Federación de Futbol de Estados Unidos (US Soccer) retiró a su selección nacional juvenil del próximo Mundial sub-17 en Qatar, debido a la crisis de inseguridad por el conflicto en Medio Oriente.

“Les escribimos para informarles sobre la difícil decisión de cancelar nuestra concentración previa a la Copa del Mundo y nuestra participación prevista en el torneo. Estamos orgullosos de la preparación que han llevado a cabo nuestros jugadores y entrenadores para representar a Estados Unidos”, comunicó.

Unas horas después del informe, el presidente Gianni Infantino señaló que continúan los preparativos para el inicio, el 19 de noviembre. Se espera que la FIFA decida qué equipo sustituirá a la selección estadounidense.

“Lamentablemente, dadas las circunstancias actuales —incluida la alerta de viaje de nivel 3 emitida por el Departamento de Estado de EU para Qatar, así como las directrices relacionadas para el personal de la embajada y sus familias—, ya no nos es posible participar en el torneo. El bienestar de nuestros jugadores y de nuestro personal será siempre nuestra máxima prioridad”, continuó.

La FIFA confirmó la retirada el jueves, pero señaló que su evaluación de seguridad permanece inalterada y que no se han producido novedades que afecten a la situación de seguridad del torneo.

“La FIFA entiende que la decisión de US Soccer se ha tomado a la luz de la actual alerta de viaje de nivel 3 emitida por Estados Unidos. Al igual que en todos los torneos y eventos de la FIFA, estamos en estrecho contacto con las autoridades pertinentes y esperamos con ilusión el inicio del torneo en Qatar”.

Estados Unidos tenía previsto enfrentarse a Montenegro, Chile y Argelia en el grupo J.

Al Jassim, director ejecutivo del Comité Organizador Local de Qatar indicó que los preparativos continúan con normalidad, con varios equipos ya presentes en Doha para realizar concentraciones de entrenamiento y disputar partidos amistosos. Asimismo, hizo referencia a otros eventos internacionales celebrados en Qatar en las últimas semanas, como el MotoGP y una conferencia sobre tecnología de las Naciones Unidas.

“Todo transcurre con normalidad; para nosotros, todo sigue su curso habitual”, aseguró.

Es la segunda de cinco Copas Mundiales Sub-17 consecutivas que Qatar albergará hasta 2029.

Durante una visita a Aspire Zone el jueves, Infantino elogió los preparativos para el torneo, que reunirá a jóvenes jugadores de seis continentes. La competición pasó de 24 a 48 equipos el año pasado, cuando el torneo atrajo una media de 10,000 espectadores diarios, y desde entonces los organizadores han realizado mejoras para dar cabida a una mayor afluencia de público.

La competición de este año contará con 104 partidos, con hasta ocho encuentros diarios durante la fase de grupos y la ronda de dieciseisavos de final.

Siete países harán su debut, entre ellos Grecia, Montenegro y Vietnam. China también regresa tras 21 años de ausencia.

Arabia Saudí, Camerún, China y Corea del Sur se encuentran en Doha. La anfitriona, Qatar, comienza su participación contra Panamá el 19 de noviembre, mientras que la final está programada para el 13 de diciembre en el estadio Ahmad bin Ali.