Cavs se convierten en último finalista de conferencia de NBA

El título de la temporada 2025-26 de la NBA ya sólo oscila entre cuatro contendientes, luego de la definición de las Finales de Conferencia.

Los Cleveland Cavaliers enfrentarán a New York Knicks por el título de la Conferencia Este, mientras que Oklahoma City Thunder irá contra San Antonio Spurs en el Oeste. Los vencedores disputarán las NBA Finals 2026 en junio.

El último invitado a las Finales de Conferencia fueron los Cavs, luego de vencer 125-94 a Detroit Pistons en el séptimo juego de su semifinal. Donovan Mitchell fue la figura al registrar 26 puntos, ocho asistencias y seis rebotes.

Esta fue la única Semifinal de Conferencia que se extendió hasta siete partidos. Por el contrario, las que terminaron más rápido fueron las barridas de Knicks y Thunder (4-0) sobre Philadelphia 76ers y Los Ángeles Lakers, respectivamente.

Los Spurs de Victor Wembanyama y compañía superaron en seis partidos a los Minnesota Timberwolves para lograr el otro boleto en la Conferencia Oeste. Ahora tienen como misión derrocar al Thunder de su sueño de bicampeonato.

Las Finales de Conferencia 2026 de la NBA comenzarán el 18 de mayo, con el primer duelo entre Thunder y Spurs en el Oeste. Un día después dará inicio la batalla entre Knicks y Cavaliers por el Este, desde el Madison Square Garden.

En el caso del Este, será la primera vez que Knicks y Cavaliers se enfrenten por el título. La más reciente participación de los Cavs en esta etapa había sido en 2018 contra Boston Celtics. Los Knicks, por su parte, perdieron apenas en 2025 ante Indiana Pacers.

De hecho, la quinteta neoyorquina está en búsqueda de sus primeras NBA Finals desde 1999, cuando vencieron a los Pacers por el título del Este y luego cayeron ante los Spurs en cinco partidos.

Respecto a la Conferencia Oeste, este será el tercer enfrentamiento entre Thunder y Spurs por el campeonato. Los antecedentes ocurrieron en 2012 con victoria para los de Oklahoma en seis partidos y en 2014 con revancha para los de San Antonio también en seis juegos.

El Thunder está enfocado en convertirse en el primer campeón consecutivo de NBA Finals en casi una década. El caso más reciente fue el de los Golden State Warriors de Stephen Curry en 2017 y 2018, venciendo a los Cavaliers en ambas ocasiones.

Oklahoma repite MVP

Oklahoma City Thunder no sólo fue el mejor equipo de la temporada regular 2025-26 con 64 triunfos, lo cual le vale el mérito de ser el mejor sembrado en playoffs, sino que también mantiene al Jugador Más Valioso (MPV): Shai Gilgeous-Alexander.

El canadiense recibió ese premio por parte de la liga este 17 de mayo, durante el séptimo partido entre Cavaliers y Pistons.

Lo ganó por primera vez en la temporada 2024-25, siendo pieza clave del título del Thunder en las NBA Finals contra Pacers.

Se convirtió en el jugador 16 en la historia de la NBA con más de un premio MVP de temporada regular, una clasificación que lidera Kareem Abdul-Jabbar con seis entre 1971 y 1980. Luego están Michael Jordan y Bill Russell con cinco.

De todos ellos, sólo cuatro extranjeros lograron repetir el MVP de la NBA. Además de Shai Gilgeous-Alexander, lo hizo el también canadiense Steve Nash (2005 y 2006), el griego Giannis Antetokounmpo (2019 y 2020) y el serbio Nikola Jokic (2021, 2022 y 2024).

Con Gilgeous-Alexander, acompañado de figuras como Chet Holgrem y Alex Caruso, el Thunder es el máximo candidato a quedarse con el título de las NBA Finals 2026.