Sorpresiva ruta a los cuartos de final del AMT 2023

El Abierto Mexicano de Tenis (AMT) 2023 está llegando a la fiesta de sus rondas finales, aunque no con los pronósticos que miles de aficionados esperaban al inicio del torneo, pues antes de empezar la serie de cuartos de final, Acapulco ya se quedó sin sus dos mejores sembrados y espera un nombre emergente para quedarse con la presea final.

La primera baja sensible ocurrió cuando el español Carlos Alcaraz, número 2 del ranking mundial actual y primer sembrado del torneo, anunció que no participaría debido a una lesión (distensión de grado 1 en el isquiotibial de su pierna derecha); pero lo que resultó más impactante para los aficionados es que apenas un día después, la noche del miércoles, el sembrado número 2, el noruego Casper Ruud, fue eliminado por un jugador que venía de las qualies.

El responsable de esa hazaña fue el japonés Taro Daniel, quien a pesar de tener 30 años y más de 12 como parte del circuito profesional de la ATP, se encuentra en el ranking 125, muy lejos del número 4 que ostenta Ruud hasta esta semana.

Daniel empezó el partido sin contemplaciones y se llevó el primer set (7-5), levantando la expectación de los aficionados de Acapulco; aunque Ruud logró devolver las ilusiones con su triunfo en el segundo set (6-2), la tenacidad del japonés provocó que se escribiera uno de los episodios más cautivantes del torneo.

El tenista asiático logró salvar dos match points y con ello empujó la lucha hasta las más fuertes exigencias físicas y técnicas del noruego. Es por eso que, cuando logró el punto final, celebró con gran entusiasmo y se tiró en la pista para después levantar los brazos en clara alusión de alivio y emoción.

“¡Vaya batalla! Hubo muchas situaciones hoy y hubo momentos en los que pensé que no podía más en el camino, pero si sigues adelante, qué victoria. Es algo raro poder disfrutar de este ambiente y estoy impresionado de poder compartirlo con muchas personas tanto local como remotamente”, escribió Daniel en sus redes sociales tras su exhaustiva victoria contra Ruud.

La emoción del japonés no era para menos, ya que este triunfo significó su primera vez con balance positivo ante un top 10 del ranking mundial y en un tiempo superlativo de dos horas con 27 minutos.

Por el contrario, el inicio de temporada de Ruud ha sido contrastante con sus logros en 2022, donde logró ser finalista en dos Grand Slams (Roland Garros y US Open) y en las ATP Finals. En poco más de dos meses de lo que va de 2023 solo ha logrado tres victorias y todas contra jugadores que no se encuentran ni siquiera entre los mejores 70 del ranking.

Para continuar su sueño en la ronda de cuartos de final, Taro Daniel deberá superar al australiano Alex De Miñaur; respecto a los mejores sembrados, ya sin Carlos Alcaraz ni Casper Ruud, el tenista top de Acapulco (por ranking) es el estadounidense Taylor Fritz, quien buscará el pase a semifinales ante su compatriota Frances Tiafoe luego de dejar fuera de batalla al canadiense Denis Shapovalov.