Nadal vs Del Potro, mucha pasión y tenis

El último de los 16 enfrentamientos entre Rafael Nadal y Juan Martín del Potro se escenificó hace sólo dos meses en Wimbledon.

Fácilmente entre los mejores partidos de la temporada, las cuatro horas y 48 minutos que disputaron estuvieron cargadas de tensión, intensos peloteos y hasta la audacia de Nadal al brincar hacia los asientos en un desesperado intento por devolver un smash del argentino. También quedó el momento indeleble de ver al español, tras sentenciar su victoria en cuartos de final, saltando sobre la red para consolar a un Del Potro boca abajo en el césped.

Dos meses después, Nadal y Del Potro vuelven a encontrarse en un torneo de Grand Slam, esta vez en las semifinales del Abierto de Estados Unidos. La otra semifinal tendrá como actores a Novak Djokovic y Kei Nishikori.

Los Nadal-Del Potro se han convertido en acontecimiento habitual en las grandes citas: el del hoy será el cuarto enfrentamiento que protagonicen los últimos cinco torneos grandes.

Nadal ha triunfado en cada oportunidad y domina 11-5 en el historial. El reinante campeón número uno del mundo se impuso en cuatro sets en semifinales rumbo al título, arrasó en tres parciales en la misma instancia del reciente Abierto de Francia y luego ganó en el épico cruce de cuartos en Wimbledon.

“Perder con Rafa en un Grand Slam puede ser bueno y puede ser malo”, reflexionó Del Potro. “Si hay jugadores que te tienen que ganar en estos torneos, mejor que sean ellos. Son los que terminan ganando, haciendo historia. Uno no pierde con un rival de menor nivel”.

Situado tercero en el ranking, la mejor posición histórica de su carrera, Del Potro venció a Nadal en semifinales y luego a Roger Federer en el US Open del 2009. El argentino tenía apenas 20 años y asomaba para más momentos de gloria, abriéndose un hueco en el formidable cuarteto conformado por Federer, Nadal, Djokovic y Andy Murray.

Pero una sucesión de cuatro cirugías, la primera en la muñeca derecha y tres en la izquierda, descarrillaron su carrera justo en los años de plenitud. A casi una década de su momento cumbre en Nueva York, Nadal es otra vez el obstáculo en el objetivo de un segundo grande para Del Potro.

Nadal luce vulnerable. Lo más inquietante para Nadal es el desgaste que ha incurrido en las últimas dos semanas en Flushing Meadows, con 15 horas y 54 minutos de juego. Del Potro, en cambio, acumula 12 horas y 42 minutos. ¿Esas casi cuatro horas podría pasarle la factura al zurdo de Mallorca?

Osaka y Serena Williams a la Final

La tenista japonesa Naomi Osaka jugará la final del Abierto de Estados Unidos contra Serena Williams luego de deshacerse el jueves de la local Madison Keys en dos sets.

Osaka, de tan solo 20 años, no tuvo problemas en vencer a Keys en sets corridos de 6-2, 6-4, en apenas una hora y 26 minutos de juego.

Ahora, la nipona se medirá a Williams, quien se deshizo de la letona Anastasija Sevastova por 6-3, 6-0 para avanzar a su novena final del US Open, su número 31 de Grand Slam, en busca de su 24º título en un torneo “mayor”, lo que la situaría a la altura de la australiana Margaret Court como la tenista más condecorada de todos los tiempos.