Lectura 3:00 min
Australia sigue la lucha por el sueño mundialista, vía repesca
Los australianos buscaron el pase a su quinta Copa del Mundo. La victoria de los Socceroos 2-1 establece el playoff final de clasificación intercontinental contra Perú.
Selección de Australia. Foto: Especial
En Australia la victoria en la repesca asiática ante Emiratos Árabes Unidos se vivió con encabezados con adjetivos como: “Socceroos reclamarán lugar”, “milagro”, “Socceroos patean, luchan y arañan en playoff de la Copa Mundial”, “Socceroos vencen en duelo de vida o muerte a Emiratos”.
El sueño de una quinta aparición consecutiva mundialista sigue vivo gracias a los dos goles de Jackson Irvine (minuto 53) y Ajdin Hrustic (84’), que relegaron a los EAU en el penúltimo partido de repesca en Rayyan (al oeste de Doha), un recinto que acogerá siete partidos durante el Mundial.
El siguiente escalón para amarrar la plaza es vencer a Perú en duelo de repechaje el lunes 13 de junio. El ganador formará parte del grupo D del Mundial, junto a la defensora del título Francia, Dinamarca y Túnez. La selección peruana, número 22 de la clasificación FIFA y quinta del grupo único de la zona sudamericana, aspirará a una sexta clasificación mundialista.
En Australia, el futbol soccer se encuentra entre los cinco deportes más populares del país, de acuerdo a los rankings deportivos en el ultimo año, por lo que la clasificación mundialista es parte importante de sus pretensiones como sede. Australia presentó candidatura para el Mundial 2022, pero ganó Qatar. También, la federación australiana hizo una oferta para la Copa del Mundo del 2018, edición que hospedó Rusia. La intención lleva en la órbita cerca de una década y más adelante continúan los planes. Se ha planteado la intención por el Mundial en 2030 ó 2034. Mientras tanto, el país oceánico ganó la sede para el Mundial femenil de 2023 junto a Nueva Zelanda.
En la medición de fuerzas asiáticas, Australia y Emiratos Árabes Unidos habían sido terceros en sus respectivos grupos de las eliminatorias, fuera de las dos plazas que en cada llave suponían el boleto directo. Por ello tuvieron que acudir a la repesca en suelo catarí. Los emiratíes solo han jugado un Mundial (Italia-1990) y no estarán por lo tanto, en el torneo que se jugará en uno de sus vecinos del Golfo. Emiratos, en últimos años, ha visto el crecimiento de su liga de futbol y su infraestructura gracias a la inversión del capital petrolero nacional. Grupos inversionistas de Abu Dabi son los que han dado forma al Manchester City, por ejemplo.
El entrenador Graham Arnold habló del “ADN australiano” durante la preparación para este partido. En su interpretación, fue “una llamada a un espíritu de hacer todo lo necesario para ganar este partido. No quiero nada más en la vida en este momento que clasificar a la Copa del Mundo para los jugadores y para la nación”.
Tras la clasificación de Gales el domingo, quedan dos plazas por decidir para el primer Mundial de la historia en un país árabe. Un día después del Australia-Perú del lunes 13 de junio, Costa Rica y Nueva Zelanda se medirán en otra repesca intercontinental, en su caso para decidir cuál de los dos formará parte del grupo E, en el que están España, Alemania y Japón.
