Tesoros de la sabiduría omaní deslumbran en la Feria del Libro de Sharjah

Sharjah, EAU.- El Sultanato de Omán es el país invitado de honor en la 45.ª edición de la Feria Internacional del Libro de Sharjah (SIBF) 2026, en Emiratos Árabes Unidos (EAU), que se celebra desde el pasado 4 de noviembre y hasta el próximo domingo 15.

Es el estado árabe más antiguo, vecino de este territorio que remata la península arábiga. Ha cruzado la frontera para venir a este encuentro editorial, en la capital cultural de los EAU, para compartir su sabiduría y tradiciones.

La gente se arremolina frente al pabellón que hospeda a Omán para presenciar la ejecución de la danza Al-Ayyala (la danza del palo), que cada tarde convoca a cientos de visitantes que pasean por las avenidas del recinto ferial. Los razfeh (hombres de la fila), ataviados con una túnica color índigo o marrón (dishdasha), un turbante de cachemira con finos bordados (mussar) y, fajada en la cintura, la khanjar, que es la daga ceremonial que manda la tradición omaní y símbolo nacional, con una empuñadura labrada, que se porta en festividades especiales.

Traen en su mano una vara de bambú que llaman khaizaran, que blanden y juegan entre sus dedos mientras ejecutan el baile al ritmo de tambores y entonando poesía nabati.

La danza Al-Ayyala es una de las manifestaciones culturales autóctonas que el Sultanato de Omán, junto con los EAU, ha inscrito en la Lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO (2015) y hace referencia al honor, el orgullo y la valentía de las comunidades beduinas.

“Nosotros somos los hijos de la arena que nunca dobla la rodilla / cuando el trueno del peligro ruge, nuestro paso no retrocede”, cantan los hombres de la fila y alternan la antífona con la voz del poeta principal o líder del canto, al que llaman Al-Zayyal.

El ritmo del canto y el baile comienza suave, como la marea en las aguas del Golfo, pero va in crescendo, y en algún momento se integra un espontáneo local, al que le alcanzan la vara para que acompañe la danza. Los espectadores más pequeños se emocionan y se balancean intentando seguir a los mayores, mientras que la mayoría de los que asisten, capturan en sus aparatos digitales este espectáculo que hace siglos fue una danza de guerra y que hoy es testimonio de la vocación pacífica y de la neutralidad de Omán frente a las tensiones de la guerra.

Nueve siglos de historia

En el pabellón más grande de la feria emiratí, el Sultanato de Omán, como huésped distinguido, muestra su herencia cultural y científica, sus contribuciones memoriales a la medicina, a la historia de la navegación marítima, a la numismática, la caligrafía, a la astronomía y, naturalmente, también abre conversación sobre el papel que jugó el estrecho de Ormuz en los asentamientos humanos y en la configuración de reinos y estados posteriores a la prehistoria.

Y es que mucho antes del GPS, los satélites y los escáneres médicos, los sabios de Omán confiaban en el sol, en instrumentos tradicionales y en la palabra escrita para explorar el mundo y transmitir su conocimiento. Ese legado intelectual se exhibe en una colección de manuscritos raros que atrae la atención de visitantes y estudiosos.

En vitrinas iluminadas, los documentos testimonian una historia de casi nueve siglos de pensamiento omaní. Mapas, ilustraciones anatómicas, poemas y registros de viaje revelan cómo generaciones de navegantes, médicos e historiadores plasmaron su saber con tinta.

Entre las piezas más llamativas se encuentra Ma'dan Al-Asrar, manuscrito marítimo de 1911 escrito por Nasser bin Ali bin Nasser Al-Khuduri. Sus páginas muestran embarcaciones tradicionales, con mástiles y velas, y rutas marítimas delineadas con precisión. El texto explica cómo los marinos determinaban la dirección usando el sol y un instrumento de navegación conocido como Kaman. Esta obra ingresó en 2017 al Registro Memoria del Mundo de la UNESCO.

Anatomía en verso

Mucho antes de la imagenología moderna, los médicos de Omán estudiaban el cuerpo humano mediante dibujos y observaciones manuscritas. El médico Rashid bin Amira bin Thani Al-Rustaqi, que vivió entre los siglos X y XI de la Hégira (correspondiente a los siglos XV al XVII de nuestra era), dejó un tratado donde la ciencia convive con la poesía: versos que describen órganos y métodos de disección acompañan las ilustraciones anatómicas anotadas en árabe.

El recorrido temporal llega hasta Majmoa Alsyar wa Aljawabat, fechado en 531 AH (1136–1137 d.C.), considerado el manuscrito omaní más antiguo descubierto. Sus páginas densamente escritas recogen biografías y respuestas que enlazan con la vida intelectual de hace casi nueve siglos.

Otros documentos notables son Tanzih Al-Absar, el relato del viaje del sultán Barghash bin Said de Zanzíbar a Gran Bretaña en 1875, y un Corán manuscrito de 1736 con un inusual patrón decorativo: cada página abre y cierra con la misma letra.

Conocimiento preservado

Estos manuscritos constituyen un testimonio de cómo el saber omaní se transmitió sin necesidad de herramientas digitales. Las piezas exhibidas en Sharjah revelan que “la tinta y el papel fueron puentes que conectaron mundos”, ofreciendo al visitante moderno una ventana hacia la perseverancia intelectual de una cultura que navegó océanos y profundizó en el cuerpo humano con los recursos de su tiempo.

La jequeza Bodour bint Sultan Al Qasimi, presidente de la Autoridad del Libro de Sharjah (SBA), instancia organizadora de la feria, reconoció las contribuciones de Omán a la literatura y el pensamiento árabes: "Acoger a Omán significa celebrar la profundidad de la cultura árabe y del golfo Pérsico, y de una nación estrechamente conectada a los Emiratos Árabes Unidos en geografía, idioma, memoria compartida y valores".

La 45.ª Feria Internacional del Libro de Sharjah, en el emirato contiguo a Dubái, reúne este año 2026 a 2,673 editores y expositores de 124 países, y desfilan por sus salas y auditorios 106 escritores, artistas e intelectuales de 25 países, ofreciendo más de 1,500 eventos culturales y artísticos.