Ciencia y memoria: El resguardo digital de casi 23,400 piezas en el Museo de Antropología

La conservación del patrimonio histórico de México enfrenta un desafío constante: el paso del tiempo, los riesgos ambientales y la inmensidad de acervos que, en su mayoría, permanecen fuera del alcance del público en bodegas de resguardo.

En respuesta a esta realidad, un proyecto de digitalización de gran escala iniciado en 2010 en el Museo Nacional de Antropología (MNA) ha logrado catalogar cerca de 23,400 piezas arqueológicas e históricas, sentando un precedente técnico y científico que recientemente le valió a Canon Mexicana el premio Jaguar Internacional de las Artes, otorgado por la Fundación Isve Guerrero.

El galardón, entregado durante una ceremonia en las instalaciones del propio museo, destaca por una particularidad inédita en su historia: es la primera ocasión en que un reconocimiento tradicionalmente reservado para instituciones académicas, embajadas y recintos museísticos se otorga a una empresa del sector privado, debido al impacto perdurable de su infraestructura tecnológica en la conservación de las bellas artes.

Para Carolina Mejía, vicepresidenta de Canon Mexicana, el recibimiento de esta distinción implicó primero un ejercicio de reflexión interna sobre el papel que juega el sector corporativo en el ecosistema artístico. "Al principio dudábamos que una empresa privada debiera ganar este tipo de premios que están básicamente orientados a artistas e instituciones culturales de gran envergadura. Pero asumimos el galardón con humildad y orgullo por una razón específica: somos la primera empresa que lo recibe y esto abre el camino para que otras compañías vean cómo pueden participar en estos esfuerzos", explicó en entrevista para El Economista.

Como parte del acto, el Consejo de Nominación entregó la escultura "Quantum" en conmemoración por las casi nueve décadas de trayectoria global de la firma en la salvaguarda de la memoria histórica. Además, la ceremonia puso el foco en el equipo humano detrás de las iniciativas culturales: siete colaboradores con 30 años o más de trayectoria recibieron la Medalla del Ángel de la Independencia, mientras que otros 34 empleados involucrados activamente en la operación de proyectos culturales fueron distinguidos con una edición especial de la medalla "Paz", junto con una réplica escultórica homónima.

Un archivo de precisión milimétrica

Más allá de la captura visual convencional, el proyecto —dividido en tres etapas desde hace más de una década— ha funcionado bajo un esquema multidisciplinario integrado por arqueólogos, antropólogos, sociólogos y fotógrafos. El objetivo no se limitó a documentar las obras exhibidas en sala, sino a rescatar del anonimato las colecciones almacenadas en las bodegas del recinto.

• Primera etapa (2010–2015): Se documentaron 8,400 piezas y archivos históricos fundamentales.

• Segunda etapa (2016–2025): Se sumaron cerca de 15,000 registros adicionales, incorporando modelado tridimensional —un proceso que exige entre 40 y 48 tomas fotográficas por cada objeto— junto con el levantamiento de datos técnicos como peso, dimensiones y colorimetría.

• Tercera etapa (2026): Actualmente en curso, contempla la actualización de sistemas de iluminación y captura para dar continuidad a un archivo considerado "vivo" ante los constantes hallazgos arqueológicos en el país.

Mejía recordó que la alianza nació de identificar un vacío técnico en uno de los recintos más emblemáticos de América Latina: "Nos dimos cuenta de que este museo, que es motivo de orgullo para todos los mexicanos, no tenía digitalizadas sus colecciones, ni las exhibidas ni las que están en bodegas inmensas. Dijimos: nosotros tenemos la tecnología, el conocimiento y la experiencia para ayudar".

Hallazgos invisibles al ojo humano

Uno de los aportes más relevantes de este proceso ha sido su aplicación en la investigación científica. El uso de sensores de ultra alta resolución permitió a los especialistas del museo detectar vestigios de pigmentación original —tonos rojos, azules y amarillos— en diversas piezas prehispánicas donde el color parecía haberse perdido por completo y resultaba imperceptible a simple vista.

"Esa es la importancia de contar con equipos de la más alta resolución: se pueden detectar rasgos de las piezas, pinturas o esculturas que no son visibles al ojo humano y preservarlos para el futuro", destacó la directiva.

Asimismo, el proyecto generó una transferencia de capacidades técnicas: los especialistas del Museo Nacional de Antropología formados durante los primeros años de esta iniciativa fungen hoy como asesores para otros recintos del país, replicando los estándares de catalogación en instituciones como el Museo Nacional de las Culturas del Mundo y el Museo del Carmen.

Hacia nuevos modelos de colaboración cultural

Para Carolina Mejía, el alcance de la digitalización trasciende lo museográfico y se convierte en una herramienta de democratización y resguardo ante contingencias como desastres naturales o conflictos que ponen en riesgo el patrimonio mundial. "Si alguien tiene la fortuna de viajar a ver un museo importante, qué suerte; pero quienes no tienen esa posibilidad pueden observar, a través de fotografías de la más alta resolución, hasta el más mínimo detalle de cualquier obra desde cualquier parte del mundo", sostuvo.

En este sentido, la vicepresidenta hizo un llamado a replantear el modelo tradicional de mecenazgo corporativo frente a las limitaciones presupuestales del sector cultural en México, apostando por alianzas operativas con casas de cultura y museos comunitarios.

"Este premio debe ayudar a visibilizar las necesidades que el mundo cultural en México tiene, no solo por la escasez de recursos, sino por la difusión en general", concluyó Mejía. "Mientras haya cultura que difundir, tenemos que estar ahí con nuestra tecnología; esperamos ser los primeros en recibir este reconocimiento, pero no los últimos".