Sudán cede en referendo para independencia

El presidente sudanés, Omar Hassan al-Bashir, dijo el lunes que aceptaba la decisión del sur de independizarse tras un referendo que creará el Estado más nuevo de Africa y abrirá un nuevo período de incertidumbre en una región cada vez más inestable.

Se espera que los resultados finales del plebiscito se conozcan más tarde el lunes, pero los números preliminares muestran que un 98,83 por ciento de los votantes de Sudán del Sur, rico en petróleo, eligieron la secesión del norte.

Sudán se dividiría en dos el 9 de julio.

"Hoy recibimos estos resultados y los aceptamos y damos la bienvenida porque representan la voluntad del pueblo del sur", dijo Bashir en un discurso en la televisión estatal.

Bashir había dicho previamente a sus seguidores que sabía que la votación resultaría a favor de la secesión.

La consulta fue la culminación de un acuerdo de paz del 2005 entre el norte y el sur, con el objetivo de poner fin a la guerra civil más larga de Africa.

Las declaraciones de Bashir despejan los temores de que una división pudiera volver a encender el conflicto por el control de las reservas de petróleo del sur.

El líder de Sudán del Sur, Salva Kiir, se sumó al entorno conciliador al prometer que ayudaría a Jartum en su campaña por obtener la condonación de sus deudas y el levantamiento de las sanciones comerciales internacionales en los próximos meses.

Kiir elogió a Bashir por aceptar el resultado.

"El presidente Bashir y el Partido Congreso Nacional (del norte) merecen una recompensa", dijo en una reunión del gabinete de Sudán en Jartum, transmitido por la televisión estatal.

TONO CONCILIADOR

Ambas partes evitaron grandes estallidos de violencia en los últimos cinco años, pero no lograron superar décadas de desconfianza mutua para persuadir a los habitantes del sur de que abrazaran la unidad.

Cientos de personas comenzaron a reunirse el lunes en Yuba para celebrar los resultados oficiales.

"Hoy ya no le tengo más miedo a la guerra, está en el pasado (...) Nuestros líderes se han hecho amigos con el norte, pero yo nunca los voy a perdonar por lo que he visto. No los odio ahora, pero no quiero volver a verlos nunca más", dijo Riak Maker, de 29 años.

Muchos habitantes del sur del país ven la votación como una oportunidad para terminar con años de represión por parte del norte, que dicen que se extiende desde 50 años de guerras civiles hasta incursiones de traficantes de esclavos en el siglo diecinueve.

Bashir, quien hizo campaña por la unidad, sorprendió a muchos analistas con una serie de señales conciliatorias sobre el sur en las últimas semanas.

Washington ha señalado que está preparado para retirar a Sudán de su lista de países que apoyan el terrorismo después de un referendo exitoso y ayudar a aliviar las fuertes sanciones comerciales.

Pero Occidente podría verse atado de manos por el continuo alboroto internacional por el conflicto en Darfur. Bashir también vive bajo la amenaza de pedidos de arresto del Tribunal Penal Internacional por cargos de orquestar un genocidio en Darfur.

DOCH