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Explicador: ¿Cómo impactarán la IA y los centros de datos en las elecciones en Estados Unidos?
En las elecciones intermedias de Estados Unidos se votarán 41 propuestas sobre centros de datos, al mismo tiempo que las campañas utilizan inteligencia artificial (IA) para producir propaganda política.
Centro de datos donde se desarrolla la inteligencia artificial.
Candidatos demócratas y republicanos prometen proteger a los hogares de los costos eléctricos asociados con la expansión de los centros de datos, uno de los temas de las elecciones estadounidenses de medio término del 3 de noviembre de 2026. La preocupación por las facturas eléctricas acompaña propuestas para limitar estas instalaciones, que alojan equipos necesarios para operar inteligencia artificial (IA) y otros servicios digitales.
En algunas localidades, los ciudadanos podrán decidir con su voto si se permite o se limita la construcción de centros de datos. Además, las campañas ya utilizan inteligencia artificial para producir propaganda política y algunos electores consultan chatbots para conocer las propuestas de los candidatos o pedir sugerencias sobre por quién votar.
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¿Por qué preocupan los centros de datos a los votantes?
Un centro de datos necesita electricidad para mantener funcionando sus computadoras y enfriarlas. Cuando su demanda supera la capacidad disponible, atenderlo puede requerir nuevas instalaciones eléctricas. La discusión consiste en cuánto deben pagar sus propietarios y qué costos pueden terminar en los recibos del resto de los usuarios.
Un estudio publicado por la Reserva Federal de Dallas estimó que los centros de datos elevaron 6.9% los precios mayoristas nacionales de la electricidad en 2025 frente a un escenario sin esa demanda. Para el norte de Virginia, el efecto estimado fue de 15 por ciento.
Pew Research Center encontró que al 61% de los votantes registrados le desagradan los dirigentes que apoyan construir centros de datos cerca de donde viven. Al 8% le agradan. La encuesta, realizada del 28 de septiembre al 4 de octubre, también encontró que 44% considera la IA muy importante para decidir su voto, frente a 84% que señala la economía.
¿Cómo están usando los candidatos este descontento?
En Ohio, el demócrata Sherrod Brown utilizó el respaldo del senador republicano Jon Husted a los centros de datos como argumento de campaña. El 12 de octubre anunció una valla móvil en Youngstown que cuestionaba a su rival por impulsar estas instalaciones y vinculaba esa política con los costos para los hogares.
“La empresa que está creando nuevas y enormes demandas de electricidad debería pagar los costos necesarios para atenderlas”, dijo Jon Husted, senador republicano por Ohio, al defender su propuesta de protección para los consumidores.
La iniciativa exigiría a los reguladores considerar tarifas que recuperen los costos de ampliar la infraestructura para grandes centros de datos. La Oficina de Presupuesto del Congreso precisa que podrían aceptar o rechazar esos estándares. El proyecto seguía pendiente después de que una votación del 30 de septiembre impidió avanzar a su debate en el Senado.
Según Pew, 57% de los anuncios políticos o sociales de Facebook e Instagram que mencionaban centros de datos en octubre expresaba oposición y 3% apoyo. En enero, los favorables representaban 42 por ciento. Para los 90 días terminados el 24 de octubre, Pew estimó casi 12 millones de dólares gastados en anuncios que mencionaban estas instalaciones, incluidos mensajes de organizaciones que no promovían candidatos.
¿Qué podrán decidir directamente los electores?
El 3 de noviembre, los ciudadanos de distintas localidades de Estados Unidos encontrarán en sus boletas propuestas sobre la instalación de centros de datos. Ballotpedia, una organización especializada en información electoral, registra 41 propuestas que se votarán en 10 estados, 21 de ellas en Ohio.
En algunas localidades, los electores decidirán si se permite o se restringe la construcción de estas instalaciones. En otras, responderán consultas para expresar si están de acuerdo con su llegada, cuyo resultado servirá de orientación a las autoridades sin obligarlas a seguirlo.
En Alhambra, California, el ayuntamiento ya prohibió instalar centros de datos. Si los electores aprueban la propuesta DB, el gobierno municipal necesitará la autorización de los ciudadanos mediante otra votación para modificar o eliminar esa prohibición en el futuro.
En Monroeville, Ohio, la consulta pregunta por el desarrollo de centros de datos dentro de la localidad. Su resultado orientará a las autoridades sin autorizar ni prohibir por sí mismo un proyecto particular.
Antes de esta jornada se habían resuelto otras seis medidas relacionadas con centros de datos durante 2026. En todos esos casos, los electores favorecieron mayores límites al desarrollo, mediante el respaldo a restricciones o el rechazo a propuestas que facilitaban su instalación.
¿Cómo participa la IA en la información electoral?
Las campañas electorales también utilizan inteligencia artificial para producir propaganda política. El Wesleyan Media Project identificó 289 anuncios distintos generados o modificados con estas herramientas. El gasto estimado superaba 187 millones de dólares, basado en datos de AdImpact.
Más de 90% de ese dinero procedía de actores republicanos. Los investigadores consideran que el registro subestima el uso real porque algunas aplicaciones de IA son difíciles de detectar.
Entre los ciudadanos, 8% de los adultos estadounidenses declaró utilizar chatbots para obtener información sobre las elecciones, según una encuesta de Pew. Entre quienes usaron chatbots para obtener información electoral, 40% buscó sugerencias para decidir su voto.
¿Por qué importa para México?
El Instituto Nacional Electoral (INE) ya advirtió sobre los errores de la IA al proporcionar información sobre las elecciones estadounidenses. El 30 de octubre difundió una investigación del Institute for Strategic Dialogue, una organización especializada en desinformación, que evaluó seis modelos con preguntas sobre cómo votar en diez estados de Estados Unidos. En las pruebas realizadas en junio de 2026, 55% de las respuestas a preguntas generales en español fueron correctas y completas, frente a 71% en inglés.
Para las elecciones mexicanas de 2027, el INE recomienda que los noticieros avisen a sus audiencias cuando utilicen IA para producir contenidos que puedan confundirse con hechos o declaraciones reales. La guía, de aplicación voluntaria, también propone verificar la información generada con fuentes primarias antes de difundirla.
México exporta a Estados Unidos servidores, las computadoras que los centros de datos utilizan para almacenar y procesar información. En distintas localidades de ese país, los electores decidirán el 3 de noviembre si permiten o restringen la construcción de nuevas instalaciones.
Estados Unidos recibió 93.9% de las exportaciones mexicanas de servidores durante los 12 meses terminados en junio de 2026, según S&P Global Market Intelligence. Las ventas mexicanas de estos equipos al extranjero sumaron 82,900 millones de dólares durante el primer semestre de ese año.