Verstappen domina Singapur: gana la esprint y consigue la pole para el Gran Premio

Max Verstappen firmó una jornada perfecta este sábado en el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1, después de ganar la carrera esprint y conseguir la pole position para la prueba principal del domingo, en la que buscará su primera victoria en el circuito urbano de Marina Bay.

El tetracampeón mundial neerlandés confirmó el buen momento de Red Bull al superar en la clasificación a los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, mientras que Kimi Antonelli, de Mercedes y líder del Campeonato Mundial, terminó cuarto.

Singapur es el único Gran Premio del calendario actual que Verstappen todavía no ha ganado, pese a sus nueve participaciones anteriores.

El piloto de Red Bull comenzó su dominio el viernes, cuando consiguió la pole para la carrera esprint, disputada este sábado bajo condiciones complicadas por las lluvias del monzón.

Las precipitaciones, registradas aproximadamente media hora antes de la salida, obligaron a retrasar el inicio de la prueba 30 minutos.

Con sectores del circuito en distintas condiciones de humedad, los 22 pilotos arrancaron con neumáticos intermedios.

George Russell, de Mercedes, partió segundo y consiguió adelantar a Verstappen en la salida. Sin embargo, el británico perdió el control de su monoplaza en la segunda vuelta y terminó contra el muro.

"Fue un error de cálculo", reconoció Russell a Sky Sports.

El abandono representó un nuevo golpe para sus aspiraciones al título mundial frente a su compañero Kimi Antonelli.

Verstappen aprovechó las circunstancias para llevarse la victoria, seguido por Hamilton y Leclerc, quienes completaron el podio de la esprint.

Antonelli, que rodaba sexto, se benefició de un contacto entre los dos McLaren en la última vuelta y terminó en cuarta posición.

La carrera estuvo marcada por varios incidentes investigados por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), aunque ninguno había recibido una sanción antes de la clasificación

Verstappen supera a Ferrari y saldrá primero en Singapur

La sesión de clasificación, que también comenzó con 30 minutos de retraso, confirmó el ritmo competitivo de Red Bull, una semana después de que Verstappen consiguiera en Malasia su primera victoria de la temporada.

En la Q3, el neerlandés registró una vuelta de 1:31.373, suficiente para quedarse con la pole position por delante de Leclerc, Hamilton y Antonelli.

Lando Norris, de McLaren, consiguió el quinto mejor tiempo, mientras que Russell terminó sexto, aunque deberá salir desde el fondo de la parrilla debido a una penalización por cambios de componentes en su monoplaza.

Oscar Piastri, Pierre Gasly (Alpine), Liam Lawson y Arvid Lindblad, ambos de Racing Bulls, completaron los diez primeros lugares de la clasificación.

"Por supuesto, muy contento por estar en la pole porque es lo que quería", declaró Verstappen al finalizar la sesión.

"El coche ha estado fuerte durante todo el fin de semana. Siempre hay cosas que mejorar, pero fue suficiente para la pole. Estamos en una dinámica positiva, así que para nosotros es muy especial lograr la pole", añadió.

Sin embargo, el rendimiento de Red Bull fue desigual. Su compañero Isack Hadjar quedó eliminado en la Q1 por un problema mecánico que le impidió registrar una vuelta.

En esa misma ronda también quedaron fuera Fernando Alonso y Lance Stroll, de Aston Martin, así como Valtteri Bottas y el mexicano Sergio Pérez, de Cadillac.

Por su parte, el argentino Franco Colapinto (Alpine), el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) y el español Carlos Sainz (Williams) fueron eliminados en la Q2.

Con la pole asegurada y la victoria en la esprint, Verstappen llegará al Gran Premio del domingo con la oportunidad de sumar su primer triunfo en Marina Bay y prolongar la recuperación de Red Bull en la temporada.