Rybakina destrona a Sabalenka: gana el US Open y se queda con el número uno de la WTA

La kazaja Elena Rybakina, nueva número uno mundial, completó este sábado el cambio de poder en el tenis femenino al vencer en la final del US Open a la bielorrusa Aryna Sabalenka, quien perseguía su tercer título consecutivo en Nueva York.

Rybakina, que el lunes desbancará a Sabalenka de la cima de la WTA, terminó también con su reinado en Flushing Meadows al imponerse por 6-4, 5-7 y 6-2.

La kazaja conquistó su primer título del US Open y su segundo Grand Slam del año, después del Abierto de Australia.

En su palmarés cuenta con otro título de Grand Slam, el de Wimbledon de 2022.

Sabalenka, que acumulaba 20 partidos consecutivos sin perder en Flushing Meadows, terminó frustrada por la superioridad de su rival y golpeó su raqueta contra el suelo mientras permanecía sentada en su silla, al tiempo que Rybakina era ovacionada por el público.

"Obviamente estoy decepcionada, pero quiero felicitar a Elena por un año increíble y resultados increíbles. Muy merecido", dijo Sabalenka, con los ojos llorosos, durante la ceremonia de premiación.

"Hubiera deseado jugar un poco mejor, pero supongo que será el año que viene", alcanzó a añadir antes de que se le cortara la voz.

"Es difícil encontrar palabras ahora. No esperaba nada como esto llegando al torneo... pero todo se alineó a mi favor", afirmó Rybakina tras recibir el trofeo de manos de Maria Sharapova

Rybakina termina con el reinado de Sabalenka

El triunfo de Rybakina simboliza el fin del dominio de Sabalenka en el tenis femenino, que se prolongaba desde octubre de 2024.

La bielorrusa, de 28 años, cerrará su primera temporada sin títulos de Grand Slam desde 2022, después de caer ante Rybakina en las finales del Abierto de Australia y del US Open.

Flushing Meadows era el gran feudo que todavía conservaba, con cuatro apariciones consecutivas en finales y los títulos de 2024 y 2025.

Este sábado, Sabalenka buscaba un tercer campeonato consecutivo del US Open, algo que nadie consigue desde Serena Williams entre 2012 y 2014, además de reivindicar su jerarquía frente al ascenso de Rybakina.

Sin embargo, fue la kazaja quien impuso su nueva autoridad en el decimoctavo capítulo de una de las grandes rivalidades del tenis femenino actual.

Hasta este torneo, Rybakina nunca había avanzado hasta los cuartos de final en Flushing Meadows.

Tampoco aparecía entre las principales favoritas debido a la lesión en el talón que la obligó a retirarse en agosto en Cincinnati.

Una vez en Nueva York, sin embargo, fue superando rivales, incluida la excampeona Coco Gauff, quien en 2023 derrotó a Sabalenka en la final.

Más de 23,000 espectadores abarrotaron la pista Arthur Ashe, incluidas figuras del cine como Brad Pitt, Andrew Garfield y Jessica Alba, además de personalidades del deporte como Maria Sharapova y Ronaldo.

Sobre la pista se enfrentaron dos jugadoras similares en estilo, ambas de más de 1.80 metros de altura y con una enorme potencia de golpeo, pero de caracteres diametralmente opuestos.

Los rugidos y gestos de frustración de Sabalenka aparecieron pronto. La imperturbable Rybakina la puso bajo presión desde su primer juego al servicio, cuando ya dispuso de tres oportunidades de quiebre.

En el segundo, la bicampeona cedió su saque y quedó 4-2 abajo, con la misión de descifrar el servicio de Rybakina.

La kazaja apenas acertó 27% de sus primeros saques, pero le bastó para quedarse con el primer set sin conceder una oportunidad de quiebre.

Sabalenka se encontró un set abajo por primera vez en el torneo, pero se aferró a la defensa de su corona.

En el segundo parcial creció en la devolución y, a un juego del tiebreak, consiguió su primer quiebre del partido para igualar el marcador en medio del júbilo del público, que quería prolongar la final.

En el set definitivo, Sabalenka no logró mantener la intensidad ante una Rybakina mucho más efectiva, que no perdió un punto con su primer servicio y terminó dejándola sin el tricampeonato y sin el premio de 5.5 millones de dólares reservado para la campeona.

La final masculina se disputará el domingo entre el alemán Alexander Zverev, campeón de Roland Garros, y el estadounidense Ben Shelton, quien buscará convertirse en el primer tenista local en conquistar el US Open desde 2003