Mundial completa 48 participantes tras cierre de repechajes

Ya no hay incógnitas en el calendario de la Copa del Mundo 2026. Las últimas seis vacantes fueron ocupadas tras los repechajes de la Fecha FIFA de marzo, celebrados en Europa y México.

Bosnia-Herzegovina, Suecia, Turquía, República Checa, Irak y República Democrática del Congo confirmaron su participación, recordando que en noviembre de 2025, con el cierre de eliminatorias regulares alrededor del planeta, ya se habían asignado 42 plazas.

El Mundial Norteamérica 2026 (entre México, Estados Unidos y Canadá) será el primero de la historia con 48 participantes.

Eso aumentó las plazas para cada una de las seis confederaciones que integran a la FIFA: 16 para Europa (UEFA), 9 para África (CAF), 8 para Asia (AFC), 6 para Sudamérica (CONMEBOL), 6 para Norte, Centroamérica y Caribe (CONCACAF, incluyendo a los anfitriones), 1 para Oceanía (OFC) y 2 a través de repechaje intercontinental (entre CAF, AFC, CONMEBOL, CONCACAF y OFC).

Ganadores en México

El repechaje intercontinental se disputó en México del 26 al 31 de marzo. El estadio Akron de Guadalajara recibió la llave entre República Democrática del Congo, Jamaica y Nueva Caledonia, mientras que el estadio BBVA de Monterrey recibió la de Irak, Bolivia y Surinam.

El campeón en Guadalajara fue República Democrática del Congo, que sólo había participado en un Mundial. Fue en Alemania 1974 bajo el nombre de Zaire. Después de 52 años, esta selección africana vuelve tras vencer 1-0 a Jamaica en la final del estadio de Chivas.

En Monterrey, el boleto fue para Irak, que también disputará el segundo Mundial de su historia. El único había sido en México 1986, pero al superar 2-1 a Bolivia en el estadio de Rayados confirmó su regreso.

Jamaica seguirá teniendo una participación en Mundiales, que fue en Francia 1998, mientras que Bolivia seguirá esperando por volver desde su último antecedente, en Estados Unidos 1994.

La asistencia total en México para el repechaje intercontinental 2026 fue de 163,799 aficionados. En Guadalajara acudieron 80,966 y en Monterrey fueron 82,833.

Ganadores en Europa

La Fecha FIFA de marzo también celebró repechajes en Europa. Un total de 16 selecciones compitieron por cuatro boletos, que se definieron en finales a partido único.

Bosnia-Herzegovina dio la mayor sorpresa al derrotar a Italia 4-1 en penales. Los italianos, cuatro veces campeones del mundo (1934, 1938, 1982 y 2006) llegaron a tres eliminaciones consecutivas en repechaje y no califican a un Mundial desde 2014. Su próximo intento será hasta 2030.

El resto de boletos europeos fue para Suecia, que venció 3-2 a Polonia; Turquía, que venció 1-0 a Kosovo; y República Checa, que venció 3-1 a Dinamarca (en penales).

Los checos serán rivales de México en el Mundial. Se unieron al Grupo A, donde también están Sudáfrica y Corea del Sur. Su partido contra el Tri será el 24 de junio en el estadio Azteca.

Con la conclusión de estos repechajes, se ratificó que habrá cuatro debutantes en Mundiales en 2026: Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao, que ya habían obtenido el boleto en 2025.

LISTA COMPLETA DE PARTICIPANTES EN EL MUNDIAL 2026

*EUROPA (UEFA)

• Alemania

• Austria

• Bélgica

• Bosnia-Herzegovina

• Croacia

• Escocia

• España

• Francia

• Inglaterra

• Noruega

• Países Bajos

• Portugal

• República Checa

• Suecia

• Suiza

• Turquía

*ÁFRICA (CAF)

• Argelia

• Cabo Verde

• Costa de Marfil

• Egipto

• Ghana

• Marruecos

• República Democrática del Congo

• Senegal

• Sudáfrica

• Túnez

*ASIA (AFC)

• Arabia Saudita

• Australia

• Corea del Sur

• Irán

• Irak

• Japón

• Jordania

• Qatar

• Uzbekistán

*SUDAMÉRICA (CONMEBOL)

• Argentina

• Brasil

• Colombia

• Ecuador

• Paraguay

• Uruguay

*NORTE, CENTROAMÉRICA Y CARIBE (CONCACAF)

• Canadá

• Curazao

• Estados Unidos

• Haití

• México

• Panamá

*OCEANÍA (OFC)

• Nueva Zelanda