"Gladiador" Rondón y "Superman" Valencia se juegan la vida en la Liga MX

Llamado urgente para Salomón Rondón y Enner Valencia en el fútbol mexicano. El Pachuca se encuentra en pie de lucha en la fase final del torneo Clausura 2026 y necesita que sus colosales delanteros sudamericanos respondan con goles para alimentar las esperanzas del campeonato.

Vaya lujo el que tienen los Tuzos del Pachuca de contar con los máximos anotadores de las selecciones de Venezuela y Ecuador. Dos delanteros de época.

Rondón ha firmado 50 goles en 123 partidos con la Vinotinto. Valencia lleva 49 en 105 juegos con la Tricolor.

"No sé si definirla como la mejor (delantera del fútbol mexicano), pero, sin duda, sí que tenemos a jugadores que han hecho historia en este deporte", dijo el argentino Esteban Solari, entrenador de los Tuzos.

Este domingo, el Pachuca buscará el pase a las semifinales del Clausura 2026 cuando reciba al bicampeón Toluca en el estadio Hidalgo.

Contra los pronósticos, los Tuzos ganaron el partido de ida de los cuartos de final: 1-0 en su visita al estadio Nemesio Diez con un gol espectacular de Enner Valencia, un disparo desde fuera del área.

En la búsqueda de su octavo campeonato de liga, el Pachuca debe incrementar su poder ofensivo. De los ocho equipos clasificados a la liguilla fue apenas el sexto más goleador con 25 goles.

Solari requiere que sus veteranos delanteros, ambos de 36 años, tengan la capacidad de definición que los llevó a ser campeones de goleo en el fútbol mexicano. Valencia fue líder artillero en el Clausura 2014 y Rondón lo consiguió en el Clausura 2024.

"He hablado con ellos desde comienzos de este año, y una cosa muy clara es que necesitamos elevar los niveles para poder competir", dijo Solari.

 Superman supera al Gladiador en Mundiales 

Si bien son compañeros en el Pachuca, en el rubro de selecciones nacionales Salomón "El Gladiador" Rondón y Enner "Superman" Valencia han recorrido caminos paralelos.

Con sus equipos nacionales, el camino de Enner ha sido más satisfactorio, y el de Rondón más cuesta arriba.

Salomón debutó con Venezuela en 2008 y en 2019 se convirtió en el máximo anotador del combinado nacional al superar la marca de 23 que había dejado Juan Arango, otro futbolista que brilló en México.

Valencia se estrenó con Ecuador en 2012 y en 2021 superó la cifra de 31 goles que había establecido el anterior gran artillero: Agustín Delgado, también de paso sobresaliente en el balompié mexicano.

"Nunca pensé en ser goleador de la selección. No me quitaba el sueño, lo que me motivaba era apoyar al equipo", comentó el atacante nacido en Esmeraldas, tras superar a su admirado Tin Delgado.

Con Ecuador, "Superman" Valencia ha tenido la fortuna de jugar dos Mundiales, y en ambos marcó goles: tres en Brasil 2014 y tres en Catar 2022.

En la eliminatoria hacia el Mundial de Norteamérica 2026, Ecuador se clasificó como segundo de la Conmebol con apenas 14 goles; seis fueron de Valencia.

A pesar de esa cuota, Superman fue criticado por fallar claras oportunidades de gol, incluido un penal contra Uruguay en la segunda fecha de la eliminatoria.

"Hoy hay que disfrutar a Enner, lo tenemos, estoy contento con él", dijo Sebastián Beccacece, seleccionador de Ecuador, ante los cuestionamientos al Superman ecuatoriano. "Estamos ante la posibilidad de que sea su último Mundial".

Por su lado, "El Gladiador" Rondón ostenta el récord de mejor anotador venezolano en eliminatorias mundialistas, también seis en la más reciente, pero jamás clasificó.

Rumbo al Mundial de Norteamérica, la Vinotinto se quedó en el umbral del repechaje al perder como local 6-3 como local ante Colombia. La eliminación "me dejará marcado toda mi vida", dijo El Gladiador.

"Era mi último premundial, mi única oportunidad de clasificar. No lo conseguí. Me dolió mucho", subrayó el goleador de Caracas.

A nivel latinoamericano, Rondón y Valencia tienen una competencia particular por estar entre los cinco máximos goleadores de selección aún activos.

El argentino Lionel Messi lidera ese selecto grupo con 116 goles, le siguen el brasileño Neymar (79), el uruguayo Luis Suárez (69), el chileno Alexis Sánchez (51) y el venezolano Salomón Rondón (50).

Enner Valencia está muy cerca con 49 goles y podría desplazar y alejarse de Rondón si anota en su tercer Mundial, lo que sería un hito en la historia de La Tricolor.