Éxito y juventud: Guillermo Almada hace posible la mezcla en América

En el futbol mexicano hay una mezcla muy rara de conseguir: jugar con jóvenes y ser uno de los líderes de la tabla.

Hay un entrenador que se especializa en eso. Lo hizo con Santos y Pachuca en años anteriores, y en el Apertura 2026 está llamando la atención por lograrlo con América.

Se trata de Guillermo Almada. Pasado medio torneo (Jornada 10), tiene al América como sublíder y tercero con más minutos en la regla de menores. Su único tropiezo fue en la Leagues Cup, donde finalizó en cuarto lugar.

“Almada ya ha trabajado en México y lo ha hecho muy bien. Su característica principal es que da oportunidades a los jóvenes y saca a muchos de ellos”, analiza para El Economista, Adrián Chávez, quien conquistó ocho títulos con América entre las décadas de los 80 y 90.

“De repente son jóvenes que se engrandecen, se empiezan a adaptar y a ser parte importante de sus equipos. Podemos hablar de los equipos donde él ha estado, todos los jóvenes que ha sacado, que ya son parte importante”, añade el mundialista con México en Estados Unidos 1994.

Destacan Érick Sánchez, Kevin Álvarez, Omar Campos y Elías Montiel, por mencionar a algunos de los alumnos más sobresalientes de Almada.

Efectividad juvenil

América acumula 1,412 minutos al reglamento de menores. Está detrás de los 1,665 de Tijuana y los 1,566 de Atlante.

Sólo ellos y Pumas (1,184) ya cumplieron con la regla, que consiste en que cada equipo debe sumar al menos 1,170 minutos de nacidos de 2004 en adelante en el Apertura 2026 y Clausura 2027.

Aunque el Apertura 2026 ya concluyó la Jornada 10, Tijuana y América tienen nueve partidos. Atenderán su cita pendiente de Jornada 7, justamente entre ellos, el 28 de octubre (reprogramación debido a Leagues Cup).

Pero las Águilas tienen una diferencia importante respecto a Xolos, ya que se ubican en el segundo lugar de la tabla con 20 puntos, mientras que los de Baja California son octavos con 14. Es decir, con todo y su sello juvenil, el América de Almada ha conquistado el 74% de puntos posibles en Liga MX.

“La verdad es que no se esperaba este arranque, pero ha sorprendido gratamente porque el equipo se está viendo sólido”, describe Chávez.

“En América, el aficionado siempre quiere más, porque cuando el equipo gana con trabajo y sin tantas opciones de gol, no es espectacular y es aburrido a la gente no le gusta, pero cuando propone y tiene muchas oportunidades de gol, eso es lo que quiere ver la afición”.

En el top 5 de jugadores de campo con más minutos para el América en el Apertura 2026 hay dos menores de 23 años: Dagoberto Espinoza (22 años, 5 meses) y Miguel Vázquez (22 años, 7 meses).

También han participado Isaías Violante (22 años, 11 meses), Diego Arriaga (22 años, 4 meses), Franco Rossano (21 años, 2 meses) Alejandro Cárdenas (20 años, 2 meses) y Derek Jiménez (19 años, 3 meses).

La juventud, incluso, permea en extranjeros como el brasileño Ícaro Conceicao (19 años, 4 meses) y el colombiano Óscar Perea (21 años). Ícaro es formado en sus fuerzas básicas.

“Lo que intentamos pregonar es impartir justicia. Si están mejor los jugadores de trayectoria, les vamos a dar minutos. Esto no se trata de edad, se trata de rendimiento y tanto Cárdenas como Arriaga o Ícaro han trabajado durísimo y se han merecido esa oportunidad”, mencionó Almada a inicios de torneo.

Volver a las bases

América tiene fama de que en cada ventana de transferencias debe despilfarrar en jugadores de renombre y experiencia.

Por eso para algunos sorprende que el sello juvenil de Almada esté dando resultados. No es el caso del exguardameta Adrián Chávez.

“Creo que esto es lo que desde hace muchos años debió hacer América. Si recordamos a finales de los 70 y todos los 80, la base eran jugadores nacidos de sus fuerzas básicas. Esa fue la mística que pusieron los Alfredo Tena, Cristóbal Ortega y, más adelante, otros que le dimos esa fuerza”.

En lo que va del Apertura 2026, América ha utilizado 28 futbolistas; 11 vienen de fuerzas básicas. El más destacado es Dagoberto Espinoza. Lidera al plantel con 683 minutos y fue convocado a la Selección Mexicana para esta Fecha FIFA.

Luego están los elementos de experiencia que fueron parte del tricampeonato histórico de André Jardine, como Henry Martín, Alejandro Zendejas, Israel Reyes y Brian Rodríguez.

“Algunos no nacimos en la institución, pero aprendimos a querer la playera por lo que logramos. Líderes como Tena y Ortega nos mostraron la mística porque ellos desde toda la vida fueron americanistas y creo que eso está pasando ahora. Ojalá sigan con eso, porque quiere decir que en dos o tres años tendremos una base americanista”, puntualiza Chávez.

“Es una mezcla de experiencia con jóvenes. Cuando un equipo tiene eso se enriquece, porque cuando los jóvenes se sueltan, los de experiencia les dan tranquilidad. Ese es el equilibrio que debe ser para que los jóvenes abastezcan a los de experiencia en la parte física, porque América se caracteriza por ser un equipo al que los demás le juegan con todo y por eso físicamente tiene que estar mejor”.

El promedio de edad más bajo de la Liga MX lo tiene Necaxa con 24.5 años. América está en el décimo puesto con 26.6, mientras que Rayados es el más veterano con 28.6.

Después de vencer a Necaxa, las Águilas volverán a jugar el 10 de octubre precisamente contra Rayados en el Estadio Banorte, en la reanudación de la Liga MX (Jornada 11) tras la Fecha FIFA.

Si América gana y Toluca empata o pierde en su visita a Tigres, el equipo de Guillermo Almada tomará el liderato del Apertura 2026, destacando con su sello juvenil.