Taekwondo: Daniela Souza reafirma su brillo rumbo a París 2024

Diversos atletas alrededor del mundo están empezando el año 2024 con el potencial a máxima velocidad, ya que para algunos significan meses claves para asegurar su boleto a los Juegos Olímpicos de París y para otros es un periodo en el cual pueden magnificar su potencial de medalla.

La taekwondoína mexicana Daniela Souza se encuentra en la segunda categoría, ya que su plaza a París 2024 fue asegurada desde el 2 de diciembre de 2023 gracias a su cierre de año en el ranking mundial con 375.51 puntos, a raíz de finalizar en el cuarto puesto del Grand Prix Final de Manchester.

Con esa confianza, la atleta de 24 años y nacida en Zapopan, Jalisco, encaró el Abierto de Estados Unidos, que se celebró este fin de semana del 16 al 18 de febrero. Allí, la mexicana obtuvo la medalla de oro en la categoría de -49 kilogramos al vencer en la final a Thi Kim Tuyen Truong, de Vietnam.

Gracias a esta victoria, Daniela Souza aumentó 20 puntos en el ranking mundial de taekwondo, por lo que llegó a 370.11 y se encuentra en la quinta posición de su categoría, sólo superada por Panipak Wongpattanakit de Tailandia, Merve Kavurat de Turquía, Adriana Cerezo de España y Lena Stojkovic de Croacia.

“Con este resultado, la mexicana se mantiene entre los primeros lugares del ranking olímpico a París 2024 y continuará con su preparación para la justa, que representa su primera cita en Juegos Olímpicos. Regresará a su base de entrenamiento, en Baja California, bajo la supervisión del técnico nacional, Abel Mendoza, quien también viajó a la justa estadounidense”, escribió la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade) en un comunicado.

En el Abierto de Estados Unidos participaron 27 taekwondoínes de 14 países. En su camino a la medalla de oro, la mexicana Souza Naranjo superó a la panameña Karoline Castillo en segunda ronda, en cuartos de final derrotó a la estadounidense Maya Mata y en semifinales doblegó a la australiana Juliet Lahood.

El taekwondo es una de las disciplinas con mejores resultados para México en la historia de los Juegos Olímpicos, ya que el país no ha dejado de tener representantes en el podio desde la edición de Sídney 2000. En total, es un deporte que ha redituado siete medallas: dos oros, dos platas y tres bronces.

Daniela Souza y Carlos Sansores son los dos representantes mexicanos que ya tienen su boleto asegurado para los Juegos Olímpicos de París en taekwondo. Sansores también recibió la confirmación a finales de 2023 por su posición en el ranking y, hace unos días, ganó medalla de oro en el Abierto de Canadá.

La diferencia es que Souza vivirá sus primeros Juegos Olímpicos en París, un sueño que tuvo que esperar tres años luego de no poder completar los requisitos para representar a México en la edición de Tokio 2021 (aplazada un año por la pandemia).

“Me imagino en mi mejor versión en París. Creo que estoy lista y voy a estar más lista. Todavía tenemos tiempo para prepararnos, pues es un sueño por el que hemos luchado durante tantos años”, le dijo la atleta jalisciense al portal oficial de los Juegos Olímpicos (Olympics.com) en una entrevista en noviembre de 2023.

“Lo recuerdo como una laguna mental. Estaba en mi cama viendo las peleas en los Juegos Olímpicos (de Tokio) y sabiendo que en ese momento yo tenía el nivel para estar peleando ahí. No haber conseguido la clasificación fue un golpe durísimo. Desde ese momento empecé a visualizarme que merecía estar ahí. He trabajado muy fuerte porque ha sido un camino desde que comenzó la pandemia. Me puse la tarea de conseguir la clasificación directa y ya no clasificar vía continental (a París 2024)”.

De acuerdo con un comunicado de la Federación Mexicana de Taekwondo (FMTKD), México todavía tiene posibilidad de buscar otros dos boletos a París 2024 dentro del preolímpico continental que se celebrará en abril en República Dominicana, en el que “seguramente las categorías que buscarán esos pases serán la de Leslie Soltero (-67 kilos) y la de Brandon Plaza (-58 kilos)”.

Panorama mexicano para Juegos Paralímpicos

La FMTKD también confirmó en diciembre del año pasado que México ya confirmó cinco plazas en parataekwondo rumbo a los Juegos Paralímpicos de París, que se celebrarán del 28 de agosto al 8 de septiembre.

Dichas plazas fueron obtenidas a través del ranking de cierre de 2023 y fueron para los deportistas Jessica García, Claudia Romero, Fernanda Vargas, Luis Mario Nájera y Juan Diego García.

“Los primeros seis de cada categoría se ganaron el derecho de competir en París 2024, y tras el corte final que se dio después del Grand Prix final de Manchester, Jessica culminó en el segundo sitio en la categoría K44 -52 kilos, Claudia Romero en el segundo en K44 -47 kilos, Fernanda Vargas en el quinto en K44 +65 kilos, Juan Diego García en el tercero con K44 -70 kilos, y Luis Mario Nájera en el cuarto en K44 -80 kilos”, menciona un comunicado de la FMTKD.

Además, habrá una sexta plaza en disputa para México durante el torneo preolímpico continental que se celebrará este mes de abril en República Dominicana. De acuerdo con la entrenadora nacional de parataekwondo, Jannet Alegría, el boleto que se buscará en dicho evento será en categoría de 58 kilos.

Fue apenas en Tokio 2020 cuando el parataekwondo hizo su debut oficial en unos Juegos Paralímpicos. En aquella edición, México contó con la participación de tres representantes: Juan Diego García, Francisco Pedroza y Daniela Martínez. García, que fue medallista de oro en Japón, ya tiene su boleto asegurado para París 2024.