La OMS recomienda hábitos saludables frente al uso de GLP-1 para tratar la obesidad infantil

La Organización Mundial de la Salud recomendó este miércoles la dieta, el ejercicio y el asesoramiento psicológico en lugar de los populares medicamentos para adelgazar, en sus primeras directrices mundiales que abordan el aumento de la obesidad entre los niños.

Según datos de UNICEF, la obesidad ha superado al bajo peso como la forma más común de desnutrición entre los escolares y adolescentes de todo el mundo.

La organización sanitaria señaló que los medicamentos para adelgazar pueden considerarse para adolescentes de entre 10 y 19 años con obesidad, pero solo después de que hayan fracasado las intervenciones supervisadas. La cirugía bariátrica podría considerarse para adolescentes física y mentalmente maduros con obesidad grave tras seis meses de tratamiento infructuoso, añadió.

En el caso de los niños menores de 10 años, la OMS recomendó la dieta, la actividad física y el apoyo conductual combinado en lugar de la medicación contra la obesidad, la cirugía o los dispositivos, debido a las dudas sobre su seguridad y eficacia a largo plazo.

Luz María De Regil, directora del Departamento de Nutrición y Seguridad Alimentaria, señaló que actualmente no hay pruebas suficientes sobre los fármacos de GLP-1, aunque los investigadores están realizando un seguimiento de los ensayos de eficacia y seguridad y podrían revisar esa evaluación a medida que surjan más datos.

"La base del tratamiento de la obesidad en niños y adolescentes no son los medicamentos ni la cirugía, sino el acceso a un apoyo integral que permita una alimentación saludable, la actividad física y un cambio de comportamiento sostenible", afirmó De Regil.

Algunos medicamentos con GLP-1 ya están aprobados para la pérdida de peso en pacientes más jóvenes. Los medicamentos de Novo Nordisk, Wegovy y Saxenda pueden ser utilizados por determinados adolescentes de 12 años o más en Estados Unidos y la Unión Europea. La UE también autoriza el uso de Saxenda para algunos niños de entre seis y 11 años.

Para los niños y adolescentes con obesidad, la OMS recomendó encarecidamente dietas personalizadas, actividad física y programas conductuales en los que participen los cuidadores, citándose como opcional el apoyo digital supervisado.

Las dietas saludables y la actividad física también deben ser accesibles y asequibles, ya que el tratamiento por sí solo no puede frenar el aumento de la obesidad, señaló la OMS.

Según la OMS, en 2024 había unos 400 millones de personas de entre 5 y 19 años con sobrepeso, de las cuales 170 millones padecían obesidad. La prevalencia de la obesidad en este grupo se ha cuadruplicado desde 1990.