"Hay nuevos lectores y nuevas maneras de leer": Benito Taibo

La literatura, para Benito Taibo, no comienza cuando un escritor se sienta a escribir, sino cuando un lector encuentra un libro capaz de cambiarle la perspectiva.

Ésa fue una de las ideas centrales de la clase magistral “Leer es resistir: el poder del libro y la palabra”, con la que la noche del miércoles el escritor inauguró la agenda cultural del nuevo Campus Roma de la Universidad Vizcaya de las Américas, cuyo auditorio fue ocupado por jóvenes lectores.

La reflexión adquirió un matiz particular cuando se le pidió su lectura sobre la situación del histórico sello Ediciones Era, editorial que recientemente anunció una reducción de sus operaciones después de un drástico descenso en sus ventas. Taibo, quien dijo conocer desde hace décadas a personas vinculadas con dicha casa editorial, expresó su confianza en que ésta continuará con su labor, aunque reconoció que el escenario editorial obliga a pensar, tanto desde las editoriales como por parte de las librerías, en nuevas formas de vinculación con los lectores.

“A lo mejor habría que encontrar las maneras de acercarse a nuevos públicos. Porque sí hay nuevos públicos y, por tanto, nuevas maneras de leer”, opinó el autor del éxito literario “Persona normal” (2011) y de la trilogía “Mundo sin dioses” (2018-2020).

Pero no interpretó ese cambio como el fin del libro físico. Por el contrario, defendió su permanencia y recordó una idea de Umberto Eco: quien necesita leer encontrará la manera de hacerlo, ya sea en papel, computadora, cine u otras formas. El soporte puede transformarse, pero la necesidad de leer permanece.

La observación le permitió regresar al punto que había atravesado toda la conferencia: si existen nuevos públicos y nuevas maneras de leer, también es necesario encontrar nuevas formas de llegar a ellos.

El lector antes que el escritor

Durante la clase, sin embargo, prefirió explicar su relación con los libros desde el lugar que considera más importante: el del lector, un concepto que vale la pena analizar y, si es preciso, replantear en tiempos cambiantes para el mundo editorial, como los actuales.

Taibo recordó que a los 12 años, en 1972, su profesor le pidió leer “Guerra y paz”, de León Tolstói, y entregar después un resumen. El volumen tenía más de 800 páginas y, ante la obligación, apenas llegó a las primeras decenas antes de quedarse dormido.

La historia cambió cuando una enfermedad lo obligó a pasar semanas en cama. Su padre, el periodista y erudito Paco Ignacio Taibo I, dejó entonces sobre el buró “El sabueso de los Baskerville”, de Arthur Conan Doyle. No había examen ni tarea pendiente. Sólo estaba el libro frente a él.

“Leí, leí, leí sin obligación, sin rendirle cuenta a nadie, sin esperar nada más que la gratificación de lo que estaba sucediendo”, contó.

Después llegaron otros títulos. Su padre colocaba uno nuevo cada pocos días y Taibo llegó a leer alrededor de 60 libros durante aquel periodo. Fue, dijo, el momento en que nació como lector.

“Nadie nace siendo un lector, un lector se va formando con el paso del tiempo y todos los lectores somos distintos”, afirmó el también periodista y promotor cultural.

Leer para mirar desde otros ojos

“El libro es un constructor de personalidad”, sostuvo Taibo y agregó que la literatura permite “mirar con otros ojos, besar con otros labios, sentir un corazón latir dentro de tu pecho y que es distinto al tuyo”.

Esa capacidad de transformación fue también el argumento con el que defendió la lectura frente a la idea de que los jóvenes han dejado de leer. Reconoció, sin embargo, que existen numerosos distractores. Las redes sociales, señaló, consumen una cantidad considerable de tiempo. Pero lo suyo no fue una condena contra el internet: lo comparó con un martillo, capaz de construir o destruir según el uso que se le dé.

A tres clics de distancia, dijo, puede encontrarse una biblioteca de Alejandría contemporánea, pero también contenidos que representan algunos de los aspectos más oscuros de la humanidad. La lectura, entonces, continúa dependiendo de una decisión personal.

La conferencia concluyó entre recomendaciones, preguntas y una firma de libros. Taibo también adelantó, prácticamente como una exclusiva para los presentes, el título de su próximo libro: “Sherlock Holmes en busca de Moby Dick”, que en este momento está en proceso de edición.

Las obras de Benito Taibo 

• Siete primeros poemas (1976) 
• Vivos y suicidas (1978) 
• Recetas para el desastre (1987) 
• De la función social de las gitanas (2002) 
• Polvo (2010) 
• Persona normal (2011) 
• Querido Escorpión (2013) 
• Desde mi muro (2014) 
• Cómplices (2015) 
• Corazonadas (2016) 
• Mundo sin Dioses, trilogía: Camino a Sognum (2018), La razón y la ira (2019) y Caos y destino (2020) 
• Pasar inadvertido, antología poética (2022) 
• Cuatro veranos (2023) 
• Cuchara y memoria, dos tomos (2025)