John Williams asegura que política de la Fed está posicionada para riesgos económicos

El presidente de la Reserva Federal de Nueva York, John Williams, afirmó el lunes que la política monetaria del banco central estadounidense está "bien posicionada" para hacer frente al alto nivel de incertidumbre económica derivado de la guerra en Oriente Medio.

"El futuro es difícil de predecir, y los riesgos para ambos aspectos de nuestro mandato han aumentado", señaló Williams en el texto de las declaraciones que pronunciará ante una reunión organizada por el Cynosure Group en Nueva York.

"El alcance y la duración de los efectos de las interrupciones en el suministro y el aumento de los precios de la energía derivados del conflicto de Oriente Medio son factores clave que determinarán las perspectivas económicas mundiales", señaló.

Williams afirmó que la elevada inflación, las señales contradictorias del mercado laboral y la incertidumbre sobre la guerra presentan "un conjunto de circunstancias inusuales" para las autoridades monetarias, al tiempo que se abstuvo de ofrecer orientaciones sobre las perspectivas de la tasa de interés oficial de la Fed, en el rango del 3.5%-3.75% en la actualidad.

Asimismo, afirmó que espera un crecimiento económico resistente de entre el 2% y el 2.25% este año, en un contexto de condiciones del mercado laboral mayoritariamente estables, con una tasa de desempleo que se mantendría entre el 4.25% y el 4.5%.

Sin embargo, indicó que es probable que la inflación, presionada por los aranceles y los costos energéticos, se mantenga en torno al 3% este año antes de volver al objetivo del 2% de la Fed. Añadió que las expectativas de inflación también se mantienen en su mayoría estables, al tiempo que advirtió de que las alzas de los precios de la energía podrían ser peores de lo esperado.

"Las expectativas del mercado sobre la trayectoria futura de los precios del crudo son bastante benignas, pero varios escenarios plausibles implican perturbaciones más graves tanto en los precios como en las cantidades", señaló Williams.

En este sentido, señaló que la guerra con Irán "podría dar lugar a una perturbación de la oferta mayor y de base más amplia que tenga consecuencias adversas más graves para la inflación y la actividad económica".

Estos comentarios son los primeros de Williams en público desde que la Fed decidió la semana pasada mantener las tasas de interés sin cambios. Las autoridades siguen adoptando una actitud de espera en materia de política monetaria, ya que se enfrentan a una considerable incertidumbre sobre las perspectivas económicas debido a la guerra.

Ese conflicto, en particular el cierre de la vital vía marítima del estrecho de Ormuz, ha provocado un fuerte aumento de los precios de la energía. Los responsables de la Fed se enfrentan a unas perspectivas de crecientes presiones inflacionistas, junto con la posibilidad de que el repunte de los precios de la energía también deprima la demanda y genere riesgos para el mercado laboral.

Tres presidentes de bancos regionales de la Fed respaldaron la decisión del banco central sobre las tasas la semana pasada, al tiempo que se opusieron a que se mantuviera en la declaración de política monetaria un lenguaje que sugiera que la próxima medida sería una rebaja de los costos de financiación.

Esos tres responsables —los presidentes de los bancos de la Fed de Cleveland, Dallas y Mineápolis— argumentaron tras la reunión que tanto la flexibilización como el endurecimiento monetarios son posibles.