Bernard Madoff se declara culpable

Nueva York.- Bernard Madoff se declaró culpable el jueves ante una corte de Nueva York de orquestar el mayor fraude en la historia de Wall Street y ahora esperará en prisión la sentencia que lo podría dejar "a la sombra" el resto de su vida.

"No puedo expresar adecuadamente lo arrepentido que estoy por lo que he hecho", dijo el ex presidente del mercado Nasdaq tras declararse culpable de los 11 cargos criminales que se le imputaban.

El magistrado, Denny Chin, le contestó que estas acusaciones conllevan una pena máxima de 150 años de cárcel y ante una solicitud de la fiscalía, dictó su prisión preventiva hasta que se conozca la sentencia el 16 de junio.

Madoff fue esposado y escoltado fuera del tribunal por agentes de policía.

La estafa

En una audiencia que duró más de una hora, el financista describió su esquema financiero y admitió que sabía desde el comienzo que era "ilegal y equivocado", pero que esperaba terminarlo pronto.

Al ver como se hacía cada vez mayor la estafa, "me di cuenta de que mi arresto y este día inevitablemente llegarían", declaró en la corte, donde luego intervinieron víctimas de su fraude.

"Estoy muy consciente de que he dañado profundamente a mucha, mucha gente", incluida su familia, amigos y socios, sostuvo.

Madoff admitió frente a muchas de sus víctimas que llevó a cabo un esquema "Ponzi" o de pirámide financiera por varios años y pidió perdón por sus delitos.

En 10 minutos, Madoff dijo estar "agradecido" por la oportunidad de dirigirse al tribunal y "profundamente arrepentido y avergonzado" de sus actos.

Víctimas

Las víctimas del esquema de Madoff, que depositaron en su fondo hasta 65,000 millones de dólares a lo largo de dos décadas hasta que explotó la crisis financiera del 2008, fueron invitadas a testificar después de la declaración del acusado.

Madoff admitió haber cometido los delitos de fraude con valores, fraude en asesorías de inversión, fraude con cartas, fraude con telegramas, tres cargos de lavado de dinero, falso testimonio, perjurio, falsas presentaciones a la Comisión de Valores, y robo de un plan de beneficios de empleados.

Entre sus inversionistas había fondos de cobertura, bancos, instituciones de caridad, pequeños y grandes inversores individuales en Norte y Sudamérica y Europa.

Una inversionista pidió al juez que rechace la declaración, diciendo que Madoff debiera ser enjuiciado por sus crímenes.

Ella dijo a la corte que "podemos demostrar que todos los crímenes, incluidos los de codicia, pueden ser diseccionados, dictaminados y castigados, y podemos demostrar que estamos en un país que puede aprender de sus errores", argumentó.

No obstante, Chin aceptó la declaración de culpabilidad, indicando que los procedimientos en su corte lograrían los mismos objetivos.

Fiscales, que quieren que Madoff sea multado por todo el dinero y propiedades que puedan ser rastreados ante la acusación de fraude en una suma que estiman en más de 170,800 millones de dólares, dicen que la investigación está en desarrollo, pero que ningún otro individuo ha sido acusado.

"Muchos de los recursos están siendo invertidos en encontrar activos y en encontrar cualquier otra persona que pueda ser responsable de este fraude", indicó el fiscal asistente Marc Litt.

Reembolso en Suiza

Por otra parte, el banco suizo Union Bancaire Privee (UBP) ofreció reembolsar a sus clientes afectados por Madoff en un 50% del costo original, esperando reconstruir la confianza luego de verse fuertemente golpeado en el escándalo.

Bajo los términos de la oferta, UBP dijo que cancelará cada año un quinto del precio ofrecido más un 2 por ciento adicional en intereses en el transcurso de cinco años.

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