Políticos de EU piden detener exportaciones de diésel

¿Estados Unidos cerrará la ‘llave’ del diésel a México? Políticos de ese país quieren hacerlo, ahora que allá están pagando más o menos el mismo precio por litro que los mexicanos.

El precio del combustible se disparó 60% en un año para los vecinos, que ya pagan el equivalente a unos 28 pesos por litro o 6.20 dólares por galón, de acuerdo con cifras oficiales.

Ese brinco levantó de su asiento a políticos republicanos como el senador Chuck Grassley, de Iowa, el más fuerte opositor a las exportaciones, quien argumenta que ese gasto está “matando” el ingreso de los granjeros, a mes y medio de las elecciones en ese país.

También a Tim Burchett, de Tennessee, quien defiende una propuesta para prohibir la exportación de diésel hasta enero, porque el transporte eleva los precios de los abarrotes.

A ellos se suman la diputada Ashley Hinson, de Iowa, candidata al Senado, quien además pidió suspender los impuestos federales a la gasolina, y Jeff Landry, de Louisiana, quien pide prohibir las exportaciones de diésel durante 90 días.

Si yo tuviera que apostar, iría por quienes piensan que un bloqueo de esa magnitud no sucederá. Pero asegurar que son solo palabras puede ser un error. En otros tiempos, lo que estaba muy caro era el gas natural, cuyo precio se disparó hasta alcanzar unas cinco veces su nivel habitual.

En esos días pregunté a la persona que tendría que dar la instrucción de cerrar los ductos hacia México si eso era factible y me contestó tajante: “¿Estás loco? Si nosotros cerráramos los ductos de gas, ustedes nos cerrarían los de petróleo”.

Hoy, Estados Unidos es el mayor productor de petróleo y gas en el mundo, pero algunas de sus refinerías siguen dependiendo de lo poco que todavía exporta México. Es muy costoso tomar decisiones radicales para ambos bandos.

Es mejor combustible caro que cero combustible.

En México, un ‘pacto’ entre los gasolineros y el gobierno, que está reduciendo la carga de impuestos a ese insumo, contiene el precio del diésel para mantenerlo por debajo de los 30 pesos por litro. El costo de hacer eso lo conoceremos después.

Por lo pronto, Hacienda cobró 26,982 millones de pesos por IEPS a la gasolina y al diésel en julio, 32.5% menos que hace un año. ¿Es el precio de tener votos?

Este gobierno ha defendido su intención de no depender de Estados Unidos. La meta de Andrés Manuel López Obrador ha sido alcanzar la soberanía energética. El reto es hacerlo a su manera, sin inversión privada y cargando el costo a los ciudadanos.

Una nueva refinería ayudó a Pemex a elevar la producción nacional de diésel, pero las importaciones provenientes de Estados Unidos ya regresaron al nivel de 2018, debido a la alta demanda. La Agencia de Información Energética de Estados Unidos reportó que ese país envió el equivalente a 288,000 barriles diarios a México en junio, la cifra más alta desde septiembre de 2024. Esa cifra es prácticamente igual a la registrada al inicio del sexenio de López Obrador.

Insisto en que veo difícil que el gobierno estadounidense tome una decisión que restrinja las exportaciones de diésel, pues al hacerlo afectaría también la cadena de suministro de las empresas. ¿Cómo creen que viajan hacia el norte los insumos, por ejemplo, para los centros de datos que les urgen a Nvidia, Google, AWS y Meta?

Los legisladores que defienden una medida como esa provienen de regiones agrícolas que dependen de compradores en México. El gobierno mexicano tendría a su alcance medidas de respuesta simples, pero extremas, que afectarían a petroleros y a vendedores de maíz del país vecino. Además, el presidente Donald Trump no se ha sumado a la intención de detener las ventas al exterior. Pero esta presidencia de los vecinos es claramente impredecible y fiel a la estrategia de negociación de quien hasta ahora ocupa la Casa Blanca.

¿Puede México quedarse sin diésel suficiente? Es difícil, pero no imposible.