El petróleo cierra con baja tras una semana de alzas

Los precios del petróleo cayeron el viernes desde máximos de 2015, ya que una mayor producción estadounidense minaba una reciente escalada del 10 por ciento desde mínimos de diciembre incentivada por una menor oferta y tensiones políticas en Irán.

El alza de la producción en Estados Unidos y la demanda más débil por productos refinados pesaron en el mercado, dijeron operadores.

"El aumento en la demanda por vacaciones que tuvimos quedó atrás", dijo John Kilduff en Again Capital. "Eso, junto con el repunte de la producción en Estados Unidos, está ayudando a socavar parte de la reciente fortaleza del precio".

Si bien la demanda de productos ha aumentado frente al año anterior, las existencias robustas y el frío en Estados Unidos pueden frenar la demanda por combustibles para transporte.

Operadores dijeron que las tensiones políticas en Irán, el tercer mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), habían impulsado el alza de precios.

"Las protestas en Irán son más combustible para un ánimo ya alcista en el mercado petrolero", dijo Norbert Ruecker, jefe de investigación de materias primas del banco suizo Julius Baer. El viernes no hubo un nuevo estallido de violencia en el país, lo que alivió parte de la tensión del mercado.

Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) en Estados Unidos cayeron 57 centavos de dólar o un 0,92 por ciento, a 61,44 dólares por barril. El WTI tocó el jueves los 62,21 dólares, su mayor nivel desde mayo del 2015.

El referencial Brent bajó 45 centavos, o un 0,66 por ciento, a 67,62 dólares. En la víspera, tocó los 68,27 dólares, también su máxima cotización desde mayo del 2015. 

rrg