Brasileños acuden a las urnas en unas elecciones marcadas por la polarización y mucho en juego

 Los brasileños formaban largas filas para votar el domingo en la primera vuelta de unas elecciones muy reñidas , tras una campaña marcada por escándalos, incertidumbre económica y acusación de injerencia en Estados Unidos.

La elección entre 13 candidatos, han sido dominada por dos claros favoritos, el presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, de 80 años, que busca un cuarto mandato no consecutivo, y el senador Flávio Bolsonaro, hijo de 45 años del expresidente Jair Bolsonaro, quien espera devolver al poder el movimiento derechista de su padre.

Una victoria de Bolsonaro prolongaría la ola de triunfos en América Latina de candidatos de derecha alineados con Donald Trump, mientras que la reelección de Lula podría suponer un dolor de cabeza para Washington, que ha tenido enfrentamientos con su gobierno en materia de comercio y seguridad.

A pesar de la creciente preocupación por la salud fiscal de Brasil y su lento crecimiento económico, la campaña ofreció poco debate político sustancial, ya que los candidatos principales se ausentaron de los principales debates televisados.

Si ningún candidato obtiene más del 50% de los sufragios válidos, los dos más votados se enfrentarán en la segunda vuelta el 25 de octubre. Las encuestas muestran a Lula y Bolsonaro prácticamente empatados en caso de un balotaje.

F AVORITOS EMITEN SU VOTO

Las repercusiones de la condena de Jair Bolsonaro el año pasado han marcado gran parte de la campaña.

Trump, quien calificó dicho caso de "caza de brujas", impuso un arancel del 50% a Brasil en 2025, vinculando explícitamente los gravámenes al juicio contra Bolsonaro tras las gestiones de la familia Bolsonaro para presionar al Supremo Tribunal Federal de Brasil a retirar los cargos.

Flávio ha prometido solicitar una amnistía para su padre, quien cumple una condena de más de 27 años por planear un golpe de Estado tras su ajustada derrota electoral en 2022.

Los aliados de Lula han advertido que la administración Trump podría negarse a reconocer los resultados si él gana, señalando un intento frustrado de enviar funcionarios estadounidenses a Brasil.

"Lo que está en juego es el futuro de Brasil", dijo Lula tras votar en Sao Bernardo do Campo, en el estado de Sao Paulo. Aunque los sondeos realizados hasta el mismo sábado indicaban que Lula probablemente lideraría la primera vuelta pero no evitaría una segunda, Bolsonaro declaró a los periodistas que confiaba en ganar la presidencia en la primera ronda.

"Nuestras encuestas internas muestran que superamos la primera vuelta hace tiempo", dijo Bolsonaro tras votar en Río de Janeiro, donde estuvo acompañado por su madre, Rogéria Bolsonaro, quien aspira a un escaño en la Cámara de Diputados de Brasil.

Trump no ha respaldado formalmente a ningún candidato, aunque recibió al senador Flávio Bolsonaro en la Casa Blanca y lo elogió públicamente.

El senador , que se ha comprometido a estrechar lazos con Estados Unidos e Israel, celebró la designación por parte del gobierno de Trump de las principales bandas criminales de Brasil como grupos terroristas, decisión que Lula rechazó.

Otro factor importante es el acceso de Estados Unidos a las vastas reservas de minerales críticos de Brasil, clave para el impulso de Washington por reducir la dependencia de China.

DIFICULTADES ECONÓMICAS

A pesar de la disminución de la desigualdad y el desempleo, Lula ha tenido dificultades para ganarse a los partidarios que se enfrentan al aumento del costo de la vida, a las elevadas deudas de los hogares y la creciente a ctividad de las bandas criminales.

Sin embargo, las políticas sociales del presidente han seguido resultando atractivas para algunos partidarios que apoyan su agenda progresista.

La arquitecta Mariana Kiel, de 53 años y residente en Sao Paulo, dijo que planeaba votar por Lula. "Hemos tenido un gobierno que reconoce que, para que un país crezca, todos deben progresar juntos", afirmó Kiel, quien paseaba a su perro vistiendo una camiseta de Lula.

Flávio Bolsonaro ha intentado sacar provecho de la preocupación por el costo de la vida, mientras que Lula ha tomado medidas para prohibir las apuestas en línea, a las que se culpa de alimentar la deuda y, a medida que la contienda se estrechaba, amplió las ayudas sociales y anunció la condonación de deudas para las familias.

El aumento del gasto y una deuda pública superior al 82% del PIB han avivado preocupaciones fiscales que el próximo presidente de Brasil podría tener que abordar. El Gobierno redujo sus previsiones de crecimiento económico para este año y el próximo a apenas 2.0% y 2.3%, respectivamente.

"Necesitamos sacar a Lula porque está destruyendo el país", dijo a Reuters Fernando Tempel, un consultor de gestión de 49 años. Aunque planeaba votar por otro candidato, Tempel dijo que cambió de opinión para apoyar a Flávio Bolsonaro, citando decisiones recientes de la corte suprema sobre las elecciones.

El escándalo que rodea al ahora desaparecido Banco Master ha eclipsado el debate sobre políticas públicas, salpicado a gran parte de la clase política brasileña y reavivando la indignación pública por la corrupción.

Daniel Vorcaro, el antiguo director del banco, fue arrestado a principios de este año por un presunto fraude multimillonario. La investigación ha indagado sobre los vínculos de Vorcaro con figuras que van desde el magistrado de la corte suprema Alexandre de Moraes hasta el propio Flávio Bolsonaro, quien está siendo investigado por blanqueo de dinero relacionado con el caso.

El senador ha negado haber cometido irregularidades, aunque confirmó haber recibido millones de dólares de Vorcaro para financiar una película sobre su padre.

Las conexiones del banquero con Moraes, considerado por muchos como un aliado de Lula, sumieron al STF en una crisis un mes antes de la votación, creando nuevos problemas para el presidente. Moraes ha sostenido que el caso tiene motivaciones políticas y electorales derivadas de la condena que él mismo dictó contra el padre de Bolsonaro.