Alerta por la droga ISO: Qué es y por qué es más peligrosa que el fentanilo

Las autoridades sanitarias y de seguridad a nivel global han elevado las alertas ante la aparición y expansión del isotonitazeno, conocido popularmente como ISO. Este potente opioide sintético amenaza con agravar la crisis de salud pública y descontrolar aún más las cifras de muertes por sobredosis.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito advierte en su Informe Mundial sobre las Drogas que los fabricantes de sustancias ilícitas continúan innovando y creando nuevas sustancias psicoactivas para evadir regulaciones, registrando cientos de nuevas variantes circulando a nivel mundial en la actualidad.

Ante este panorama, agencias de seguridad como la DEA han reiterado un llamado urgente a la población para evitar por completo el consumo de drogas ilícitas o medicamentos fuera de prescripción médica, ya que una sola pastilla adulterada o falsificada puede ser suficiente para causar la muerte instantánea.

De acuerdo con información de Univisión, la droga ISO ha sido detectada en 13 estados de Estados Unidos y estaría relacionada con más de 1,000 muertes en ese país.

¿Qué es la droga ISO y de dónde viene?

El ISO pertenece a la familia de los nitazenos, un grupo de opioides sintéticos y sustancias psicoactivas o "drogas de diseño" que engloba más de 20 compuestos únicos, como el protonitazeno, metonitazeno y etonitazeno. 

Fue desarrollado originalmente por empresas farmacéuticas en la década de 1950 para ser utilizado como analgésico, pero su uso médico se interrumpió debido a sus peligrosos efectos secundarios, destacando la insuficiencia respiratoria, y nunca fue aprobado formalmente para consumo humano ni sometido a ensayos clínicos amplios.

Comenzó a detectarse en el mercado ilegal alrededor de 2019, expandiéndose progresivamente en diversas regiones de Estados Unidos, como Washington D.C., Florida, Illinois y Wisconsin, y otros países. Se presenta comúnmente en forma de cristal o en polvo de color blanco, grisáceo, amarillo o marrón, y también ha sido encontrada en pastillas falsificadas.

¿Por qué se dice que es más peligrosa que el fentanilo?

Si bien el fentanilo ya representa una crisis sin precedentes, siendo de 50 a 100 veces más potente que la morfina, el ISO supera este riesgo, los expertos señalan que el ISO puede ser de 20 a 100 veces más fuerte que el fentanilo.

Además, autoridades como la Fiscalía General de Florida y oficinas del sheriff han advertido que el ISO es tan altamente potente que puede causar la sobredosis y la muerte.

Al igual que otros sintéticos, los traficantes suelen mezclarlo con heroína, cocaína, metanfetamina o pastillas falsificadas, por lo que los consumidores frecuentemente no tienen idea de que están ingiriendo un ingrediente letal hasta que es demasiado tarde. 

Al tratarse de una sustancia sin ensayos clínicos formales en humanos, los científicos cuentan con información limitada sobre cómo reacciona exactamente el organismo ante su ingesta, complicando la atención médica de emergencia.

Síntomas de una sobredosis por ISO 

Debido a su rápida acción y severidad, la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco en EU enlistó los signos para identificar una sobredosis por esta sustancia: 

1. Uñas de color azul /purpura 
2. Labios de color azul / purpura 
3. Dificultad para respirar 
4. Perdida de conocimiento 
5. Piel fría y humeda 
6. Vómitos 
7. Pupilas puntiformes 
8. Somnolencia