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Chávez: el Presidente que soñó con ser beisbolista

El presidente venezolano, quien falleció la tarde de este martes, nació en el seno de una familia pobre y fueron esas raíces la que le dieron una fuerte conexión emocional con muchos pobres de ese país, que lo veían como un miembro de la familia.

Publicado: 05.03.2013 - 21:59

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien falleció en su país enfermo de un cáncer en la zona pélvica que lo persiguió desde el 2011, nació el 28 de julio de 1954 en el seno de una familia pobre en los llanos de Venezuela. Chávez soñaba con ser pintor o jugador de béisbol profesional en las Grandes Ligas de Estados Unidos.

Su niñez en la Venezuela rural, pobre pero feliz, esas raíces lo ayudaron a forjar una fuerte conexión emocional con muchos pobres de Venezuela, quienes lo veían casi como un miembro de su familia.

Sus padres fueron Elena Frías y Hugo de los Reyes Chávez. Fue el segundo de seis hermanos, todos varones y en las Fuerzas Armadas ocupó diversos cargos de comandante.

Estudió en la Academia Militar de Venezuela, donde obtuvo el grado de subteniente en 1975, fue también Licenciado en Ciencias y Artes Militares, rama Ingeniería, mención Terrestre.

El 17 de diciembre de 1982 fundó el Movimiento Bolivariano Revolucionario, MBR-200 bajo la sombra del Samán de Güere. Fue coautor del Proyecto de Gobierno de Transición para el 4 de febrero de 1991 y autor del Anteproyecto Nacional Simón Bolívar.

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En 1992 fue comandante de la operación militar Ezequiel Zamora , rebelión militar del 4 de febrero, donde al fracasar, invitó a los militares que formaron parte de la rebelión y dijo: Lamentablemente, por ahora, los objetivos que nos planteamos no fueron logrados en la ciudad capital , invitándolos a deponer las armas.

El corto discurso que pronunció -usando su famosa boina roja- antes de ser encarcelado motivó a muchos venezolanos y lo empujó a la presidencia como un líder populista. Tras ser indultado, Chávez realizó una gira por Venezuela en la campaña para las elecciones de 1998.

En 1999 gana las elecciones presidenciales apoyado por las banderas de la Revolución Bolivariana y el Socialismo del Siglo XXI con su mandato sometió a Venezuela a profundos cambios en todos los ámbitos sumando querencias y aversiones.

Medios privados y líderes empresariales se le opusieron fuertemente por promover leyes que afectaron a todos los sectores del país y en el 2002 un grupo de políticos y tropas disidentes le dieron un golpe. El gobernante fue llevado en avión a una base militar en una isla del Caribe.

Dos días después, militares leales lo volvieron a colocar en el poder entre manifestaciones de sus partidarios. El drama de su retorno como Presidente ha adquirido matices cuasi religiosas para algunos apasionados "chavistas".

Hugo Chávez acusó a Estados Unidos, al que criticó como un imperio decadente y beligerante, de haber estado detrás del golpe de Estado y afirma que temió que pudiera haber sido asesinado.

El mandatario gozó de un amplio apoyo entre los pobres del país, en parte gracias a un enorme gasto estatal para expandir los programas de salud y educación, financiados por ingresos petroleros. De hecho, amenazó varias veces con interrumpir los envíos de crudo a Estados Unidos -incluyendo cuando acusó al entonces presidente estadounidense George W. Bush de respaldar el golpe del 2002-, pero nunca lo hizo.

Inspirado por su amigo y mentor, el cubano Fidel Castro, Chávez llevó a Venezuela por un camino cada vez más radical, nacionalizando buena parte de la economía y administrando al Gobierno con un estilo, según muchos, autocrático.

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Sus opositores lo acusaron de reprimir a los críticos, de dilapidar ingresos petroleros récord y de ahuyentar a los inversores al expropiar activos, desde tiendas y granjas hasta proyectos multimillonarios de refinerías administrados por empresas extranjeras de energía.

Chávez tuvo un estilo deliberadamente populista, usó un lenguaje enérgico y colorido que se alimentó de la cultura machista de los llanos de su juventud y de las barracas de su carrera militar. Como Fidel Castro, fue conocido por largos discursos transmitidos por televisión que duraban hasta altas horas de la noche. Llegó a hablar nueve horas y media seguidas.

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Fue un presidente mediático y siempre dio mucho de qué hablar; como las palabras que le dedicó al entonces presidente de Estados Unidos George W. Bush, durante la Asamblea General de las Naciones Unidas:

Ayer estuvo el diablo aquí, en este mismo lugar. ¡Huele a azufre todavía esta tribuna donde me ha tocado hablar! Ayer, señoras, señores, desde esta misma tribuna el señor Presidente de los Estados Unidos, a quien yo llamo el diablo, vino aquí hablando como dueño del mundo, como dueño del mundo .

A mediados de 2011, el presidente venezolano anunció que estaba siendo tratado por un cáncer. Fue sometido a cuatro operaciones en Cuba, donde le extirparon dos tumores malignos, pero se declaró completamente curado en julio, justo antes de la etapa final de su campaña electoral.

Tan sólo dos meses después de ganar las presidenciales de octubre, volvió a anunciar una recurrencia del cáncer y el 11 de diciembre se sometió a una nueva intervención quirúrgica en La Habana. Antes de viajar a la isla, designó al vicepresidente Nicolás Maduro como su potencial sucesor si algo le ocurriera.

Casi tres meses después de la cirugía, Chávez falleció tras una nueva infección respiratoria, calificada por el Gobierno como "severa" y en medio de un difícil postoperatorio en que solo fue visto en un puñado de fotos por los venezolanos.

Con información de AFP y Noticias24.com

MFH/ apr