La vacunación evita hasta 5 millones de muertes al año

Ciudad de México, 22 de abril de 2026. Especialistas advierten sobre un riesgo latente que podría incrementarse rumbo a uno de los mayores eventos deportivos en los que México será coanfitrión en junio de 2026: el aumento de casos y fallecimientos por enfermedades prevenibles mediante vacunación.

En el marco de la 24ª Semana de Vacunación de las Américas (SVA), se hizo un llamado a la población a reforzar los esquemas de inmunización y alcanzar las metas regionales para evitar retrocesos críticos en salud pública. Se alertó, en particular, sobre el repunte de casos de sarampión y tos ferina, lo que representa una amenaza real, y se subrayó la urgencia de cerrar las brechas de inmunidad para prevenir nuevos brotes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) destacó que este llamado cobra mayor relevancia ante la proximidad de importantes eventos internacionales en la región, ya que la movilidad incrementa el riesgo de importación de casos. Por ello, garantizar coberturas homogéneas y elevadas en todos los países resulta fundamental.

De acuerdo con estimaciones de la OMS y UNICEF de 2024, en las Américas hay 1,465,000 niños “cero dosis”, es decir, que no han recibido la vacuna DPT, incluida en la vacuna hexavalente. “Para poner esta cifra en contexto, equivale a ver más de 17 veces el Estadio Azteca lleno de niñas y niños sin protección. En un año en el que hemos visto el resurgimiento de enfermedades como el sarampión y la tos ferina, y ante la llegada de aficionados de todo el mundo, la mejor jugada es elevar las coberturas de vacunación”, señaló la Dra. Leticia Belmont, presidenta de la Academia Mexicana de Pediatría.

Si la defensa baja, surgen los brotes

En febrero, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica por sarampión en las Américas y exhortó a reforzar la vigilancia, la vacunación y la respuesta rápida, tras reportarse 14,891 casos y 29 defunciones en 13 países.

Otra enfermedad que ha resurgido es la tos ferina (coqueluche o pertussis). Entre 2023 y 2024, los casos aumentaron de 11,202 a 66,184 en la región. Países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Panamá, Paraguay y Perú han sido los más afectados.

Al cierre de 2025, México registró 1,596 casos confirmados de tos ferina y 73 defunciones, lo que representó incrementos de 257% y 114.7%, respectivamente. En las primeras semanas de 2026 se han confirmado 50 casos, con dos defunciones.

“Estamos en un momento clave para evitar que la tos ferina siga afectando a los lactantes menores de un año”, señaló el Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala.

Estrategias de juego: fortalecer coberturas e innovar

La OMS y la OPS coinciden en que la vacunación es una de las intervenciones de salud pública más efectivas, al evitar entre 3.5 y 5 millones de muertes cada año por enfermedades como difteria, tétanos, tos ferina, influenza y sarampión.

Ambas organizaciones subrayan la necesidad de mantener coberturas superiores al 90%, cerrar brechas de acceso y fortalecer los programas de inmunización.

En este contexto, las vacunas combinadas —especialmente las hexavalentes— representan una innovación clave, al proteger contra seis enfermedades en una sola aplicación: difteria, tétanos, tos ferina, poliomielitis, hepatitis B e infecciones por Haemophilus influenzae tipo b. Además, reducen el número de visitas médicas, mejoran la adherencia y mantienen altos estándares de seguridad.

Prevención del virus sincicial respiratorio (VSR)

Especialistas también destacaron la importancia de prevenir infecciones respiratorias como el virus sincicial respiratorio (VSR), responsable de 100,000 muertes y más de 3.6 millones de hospitalizaciones en menores de cinco años a nivel global.

Actualmente, existen dos estrategias principales:

• Vacunación materna durante el embarazo
• Anticuerpos monoclonales para lactantes

El Dr. Juan Pablo Torres, presidente de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE), destacó el caso de Chile, que en 2024 implementó de forma universal el uso de anticuerpos monoclonales. Los resultados mostraron reducciones de hasta 80% en hospitalizaciones y 85% en ingresos a terapia intensiva.

México no espera al silbatazo final

Con el objetivo de reforzar la prevención, la Arena México se convertirá en sede de una jornada de salud:

Jornada de salud

Fecha: 3 de mayo de 2026

Lugar: Arena México, Ciudad de México

Horario: 10:00 a 16:00 horas

Acerca de Sanofi

Sanofi es una empresa biofarmacéutica enfocada en investigación y desarrollo, que incorpora inteligencia artificial para acelerar la innovación en medicamentos y vacunas. Con un profundo conocimiento del sistema inmunológico, trabaja en soluciones que buscan prevenir y tratar enfermedades, con el objetivo de mejorar la vida de las personas y responder a los principales desafíos de salud a nivel global.