Chilena Antofagasta hará recortes por 160 mdd

La minera de cobre chilena Antofagasta Plc buscará recortar costos por alrededor de 160 millones de dólares este año y dijo el martes que sus gastos de capital probablemente serán menores de lo estimado, dado que la caída de los precios de los metales impactó sus resultados semestrales.

Al igual que sus pares, Antofagasta -que opera en la bolsa de Londres- está batallando contra una pronunciada baja de los precios de las materias primas causada por la desaceleración del crecimiento de China, el mayor consumidor mundial de metales industriales.

Los precios del cobre se derrumbaron recientemente a su menor nivel desde el 2009.

La compañía, también afectada por un declive de las leyes del mineral, el clima desfavorable y protestas medioambientales en Chile, dijo que está revisando sus costos, incluyendo la cadena de suministros y el uso de contratistas.

"Durante el periodo de bajos precios del cobre, Antofagasta ha tenido un enfoque riguroso para controlar los costos de nuestras operaciones y está en camino de lograr 160 millones de dólares en ahorros en 2015", dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de la compañía, Diego Hernández.

Sin embargo, en el primer semestre, el costo efectivo neto de la compañía subió 12% a 1.36 dólares por libra. El mes pasado, la firma incrementó sus expectativas promedio de costo efectivo neto para el año a 1.47 dólares por libra de cobre, desde 1.40 dólares por libra de cobre, como resultado de una menor producción.

Antofagasta también dijo que los gastos de capital para el 2015 probablemente estarán levemente por debajo de lo estimado en 1,300 millones de dólares. Se prevé que los gastos bajarán a entre 800 millones y 950 millones dólares el próximo año, excluyendo su asociación para el desarrollo del yacimiento Zaldivar.

Las acciones de Antofagasta, que el lunes se derrumbaron a su menor nivel en más de seis años, subían 8.3% a 577 peniques en la bolsa de Londres.

La minera reportó un desplome del 49% en su utilidad estructural del primer semestre (EBITDA) a 562 millones de dólares, quedando por debajo de sus propias proyecciones de utilidades por 594 millones de dólares y una caída del 31 por ciento en los ingresos a 1.790 millones de dólares.

La evidencia de un debilitamiento de la demanda de los metales industriales también se vio reflejada en las cifras de BHP Billiton Ltd, la mayor minera del mundo y la segunda mayor productora de cobre del mundo, que reportó un descenso de 52% en sus ganancias.

Antofagasta recortó su previsión anual de producción de cobre por segunda vez este año a 665,000 toneladas, debido a retrasos en su proyecto Antucoya en Chile.

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