Solicitudes de subsidio por desempleo en EU se sitúan cerca de mínimos de los últimos 57 años

El número de estadounidenses que solicitaron por primera vez el subsidio de desempleo cayó la semana pasada a niveles cercanos a los mínimos de los últimos 57 años, lo que apunta a un bajo nivel de despidos y a la estabilidad del mercado laboral.

Las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo estatales descendieron en 6,000 hasta situarse en 194,000, tras el ajuste estacional, durante la semana que finalizó el 17 de octubre, según informó el jueves el Departamento de Trabajo.

Las solicitudes se sitúan a un paso del nivel de 189,000 alcanzado a mediados de julio, que fue la cifra más baja desde 1969.

Los economistas afirman que el aumento de los beneficios, en un contexto de fuerte demanda interna, estaba protegiendo a los trabajadores de los despidos. Sin embargo, existe la preocupación de que el endurecimiento de las condiciones financieras y el aumento de las tasas de interés —a medida que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán aviva la inflación— puedan debilitar el mercado laboral el próximo año.

Los datos sobre las solicitudes abarcan el periodo durante el cual el Gobierno realizó una encuesta a las empresas para el componente de empleo no agrícola del informe de empleo de octubre.

El empleo aumentó en 29,000 puestos de trabajo en septiembre, tras repuntar en 133,000 en agosto. El empleo tiende a registrar resultados inferiores a lo habitual cuando el Día del Trabajo cae relativamente tarde en el mes, como ocurrió en septiembre. Los economistas siguen considerando que el mercado laboral se encuentra aún en una situación de "pocas contrataciones y pocos despidos". Sin embargo, la incertidumbre derivada de la guerra y los aranceles a las importaciones ha frenado la contratación.

El informe sobre solicitudes de subsidio de desempleo mostró que el número de personas que recibían prestaciones por desempleo tras la primera semana de ayuda —un indicador de la contratación— aumentó en 25,000 hasta alcanzar los 1.728 millones (cifra ajustada estacionalmente) durante la semana que finalizó el 10 de octubre.

Las denominadas "solicitudes continuadas", sin embargo, no incluyen a los recién graduados universitarios ni a otras personas que no cumplen los requisitos para recibir prestaciones debido a su escasa o nula trayectoria laboral.

Es posible que algunos desempleados de larga duración hayan agotado su derecho a percibir prestaciones —que en la mayoría de los estados está limitado a 26 semanas—, lo que mantiene las solicitudes continuadas en niveles bajos. La duración media del desempleo fue de 11.5 semanas en septiembre, cerca de su máximo en cuatro años y medio. Aun así, con una tasa de desempleo del 4.2% en septiembre, el mercado laboral no es una fuente de inflación.

Los economistas señalaron que esto reducía la necesidad de que la Reserva Federal endureciera de forma agresiva la política monetaria en su lucha contra las repercusiones inflacionistas del conflicto en Oriente Medio. En septiembre, Estados Unidos elevó su tasa de interés de referencia a un día en 25 puntos básicos, situándolo en el rango del 3.75 %-4.00 %.

Los economistas prevén que la Fed mantenga las tasas sin cambios en su reunión de la próxima semana y vuelva a subir los costos de financiación en diciembre.