Powell dirige su última reunión al frente de la Fed

Las consecuencias económicas de la guerra en Medio Oriente, en particular sobre la inflación, centrarán la reunión de esta semana de la Reserva Federal (Fed), posiblemente la última dirigida por su presidente Jerome Powell.

El Comité de Política Monetaria de la Fed (FOMC, por su sigla en inglés) se reunirá mañana y miércoles donde se espera que deje sin cambios las tasas de interés, actualmente en un rango de entre 3.50 y 3.75%, prolongando la pausa que inició a comienzos de año.

“Como no hay la menor posibilidad de que la Fed cambie sus tasas de interés, nuestra atención estará sobre todo en cualquier elemento relativo a los futuros movimientos de política monetaria”, explicó Nancy Vanden Houten, economista de Oxford Economics.

Esta interpretación es compartida por casi todos los analistas, que no prevén una modificación en las tasas en esta reunión, según FedWatch, la herramienta de monitoreo del grupo CME.

La mayoría ni siquiera anticipa un cambio antes de fin de año, en el mejor de los casos.

“Existe una posibilidad nada despreciable de que el comunicado reconozca que podría ser necesario un aumento de las tasas si la inflación se mantiene (de forma duradera) por encima del objetivo”, estimó el economista jefe de EY, Gregory Daco.

La causa no es motivo de sorpresa. En represalia a los ataques israelo-estadounidenses el 28 de febrero, Irán cerró el estrecho de Ormuz, por donde transitaba cerca de 20% de los hidrocarburos mundiales.

Esto disparó los precios del petróleo, que pasaron de una media de unos 65 dólares por barril antes de la crisis a cerca de 95 dólares el viernes, con un pico de más de 110 dólares a principios de abril.

En Estados Unidos el combustible en las gasolineras aumentó más de 15% en marzo y la inflación podría superar de nuevo 3.0% anual, lejos del objetivo de 2.0% a largo plazo fijado por la Fed.