Pumas es semifinalista tras batalla de 12 goles con América

Pese a estar al borde del infarto durante más de una hora, Pumas logró superar a América en la Liguilla del torneo Clausura 2026 de la Liga MX e instalarse en semifinales.

El marcador global finalizó 6-6, pero fue Club Universidad quien consiguió el boleto gracias a que tuvo mejor posición que las Águilas en fase regular (uno contra ocho).

Pero también fue gracias a Henry Martín, capitán de las Águilas, quien al minuto 87 del partido de vuelta de cuartos de final, celebrado en CU, falló un penal. Lo estrelló en el poste ante el suspiro contenido del portero Keylor Navas y de los 45,617 asistentes.

América necesitaba ganar para instalarse en semifinales. Parecía lograrlo a través de una auténtica hazaña, ya que apenas al minuto 22 perdía 0-3 (3-6 global), pero su ADN de remontadas le permitió reponerse para empatar al 61’.

Además, el equipo acumulaba una hora de asedio total sobre sus rivales pese a tener a las gradas en contra. Club Universidad no lograba llegar a mitad de campo con balón dominado, ni siquiera en los pies de su pivote, Adalberto Carrasquilla.

Cuatro penales

Las Águilas recibieron cuatro penales a su favor durante los 180 minutos. Dos fueron en la ida, en el estadio Banorte, que sí lograron capitalizar Henry Martín y Alejandro Zendejas. En la vuelta Zendejas volvió a marcar, pero Martín no.

Ese gol era necesario tras el 3-3 en la ida y el 6-6 global, recordando que Pumas hizo 11 puntos más que América en fase regular.

El escenario estaba servido, pues las Águilas habían logrado silenciar CU y toda la euforia de los goles de Rubén Duarte, Nathan Silva y Jordan Carrillo antes de la primera media hora de juego. No obstante, Martín revivió los gritos de la afición de Pumas con su error.

Las anotación de Patricio Salas (29’) y el doblete de Alejandro Zendejas (40’ y 61’) habían transformado la narrativa en casa de Pumas en 180 grados, causando el silencio; de hecho, hubo otro gol anulado para los azulcremas en el cierre del primer tiempo (45+8’) por fuera de lugar de Érick Sánchez, luego de revisión del árbitro, César Ramos, en el VAR.

Pumas estaba consciente de mantener el empate en casa le garantizaba sus primeras semifinales de Liga MX desde el Apertura 2023. La victoria, por supuesto, era un candado mucho mayor y lucía que lo concretaría con facilidad tras su ráfaga de tres goles. No ocurrió así, la historia cambió diametralmente.

Igual que en la ida, donde ganaba 3-1 hasta el minuto 77, el equipo perdió el control emocional y empezó a someterse en su cancha sin la habilidad necesaria para salir más que con pelotazos sin ton ni son.

América se creció ante ese panorama, como lo hizo en el estadio Banorte, y volvió a aplicar la fórmula del empate. Lo único negativo es que no le alcanzaba para disputar semifinales desde el torneo Clausura 2025.

La afición de Pumas terminó el partido con el rosario en la mano y la garganta reseca tras el mar de insultos contra César Ramos, sobre todo, por los dos penales en contra. El primero pasó por el filtro del VAR y en el segundo no tuvo dudas.

Pero valió la pena, ya que se despidieron gritando: “¡Vamos por la octava, ya nadie nos la quita!”. Pumas no es campeón de Liga MX desde el Clausura 2011, es decir, hace 15 años se colgó el trofeo de su historia.

Su destino en el Clausura 2026 es enfrentar a Pachuca en semifinales, abriendo en el estadio Hidalgo y cerrando en CU. La otra llave será entre Chivas y Cruz Azul, abriendo en la Ciudad de México y cerrando en Guadalajara.