Gilberto Mora: más que un niño maravilla en Selección Mexicana

Gilberto Mora es la sensación actual de la Selección Mexicana. Su principal brillo viene de convertirse en el jugador más joven en la historia de la categoría mayor al debutar contra Inter de Porto Alegre con 16 años, tres meses y 12 días en este 2025.

Pero más allá de ser un ‘niño maravilla’, cuenta con cualidades para convertirse en un elemento constante tanto en el Tri como a nivel de clubes. Ahora está en Xolos de Tijuana, su primer equipo profesional, pero ya recibió guiños del Feyenoord y Barcelona desde Europa.

“Es un muchacho muy bien formado. Sus padres han hecho una gran labor con él, tiene todo para que en dos años, me atrevo a decir, sea uno de los jugadores más importantes en el futbol mexicano”, dijo recientemente su entrenador en Tijuana, el colombiano Juan Carlos Osorio, quien también dirigió a la Selección Mexicana en el Mundial de Rusia 2018.

El rostro y físico de Gilberto Mora o ‘Morita’, como lo conocen desde niño, sigue luciendo frágil. Mide 1.68 metros y pesa 62 kilos, según el sitio oficial de la Liga MX, pero al mismo tiempo eso le permite ser encarador y rápido.

El Economista platicó con el primer entrenador de Gilberto en su natal Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, quien comparte las impresiones que notó en él desde pequeño y lo que más le sorprende de su rendimiento actual en Liga MX y el Tri.

“Ya era un crack”

“Llegó como de cinco años con nosotros y ya era un crack. Tuve la oportunidad de tenerlo como un año, lo tuve muy poquito porque tenía la categoría más pequeña (posible), pero él ya robaba la atención y mis compañeros me lo pedían para otras categorías. Vimos que su capacidad daba y lo íbamos subiendo”, relata Gustavo Jiménez Narcía, quien fue su primer entrenador en fuerzas básicas del extinto equipo de Liga MX, Jaguares de Chiapas.

Mora nació y dio sus primeros pasos en el futbol en dicha entidad porque su padre, de mismo nombre, fue jugador en Jaguares entre 2002 y 2009. Incluso, salvó al equipo del descenso en 2003 con un gol de último minuto a balón parado.

“Desde que ‘Morita’ tenía cinco o seis años notaba cosas en él como entrenador infantil, área en la que llevo 25 años. Era un niño diferente, una de las cosas que como entrenador cuesta más para encontrar en un niño es la toma de decisiones rápidas, porque el niño se distrae por naturaleza, pero él siempre tuvo esa toma de decisión, además de capacidades técnicas extraordinarias”.

El ‘niño maravilla’ empezó a jugar en las fuerzas básicas de Jaguares, ya que su padre trabajaba como entrenador de una categoría juvenil. No obstante, el equipo desapareció de Liga MX en 2017 y la familia se mudó a Tijuana.

Gilberto padre recibió una oportunidad laboral en las fuerzas básicas del equipo de Baja California y poco después fue alcanzado por el resto de la familia.

‘Morita’ ya traía varias cualidades de nacimiento, indica Gustavo Jiménez, quien ahora es entrenador de una filial de Pachuca en Chiapas: “Tomaba decisiones en el momento exacto y, a esa edad, eso lo hacía diferente. Aunado a eso, el hecho de que su papá fue un gran futbolista, muy técnico, pero Gil (júnior) tiene otra capacidad: la velocidad. Creo que sacó la técnica de su papá y la velocidad es nata”.

Serenidad e inteligencia

Juan Carlos Osorio decidió debutarlo en Liga MX antes de cumplir 16 años. Se convirtió en el tercer jugador más joven en la historia de la primera división de México durante el Apertura 2024 y desde entonces deslumbró a escalas internacionales.

A la par sostiene su proceso en selecciones nacionales, con casi 30 partidos entre las categorías sub 15, 16, 17 y 18, de la que actualmente es capitán y con miras a participar en el Mundial Sub 20, que se disputará en Chile este año y en el que México ya tiene boleto.

“Gilberto, primero que todo, tiene un talento natural de los privilegiados. Entiende el juego, se anticipa muy bien a la próxima acción y eso se nota no sólo al momento, sino cuando no tenemos el balón”, agrega Osorio.

“A pesar de su vulnerabilidad fisiológica, porque es un preadolescente, intercepta muchos balones porque lee muy bien el gesto postural de los rivales. Eso me sorprende mucho (…) Acá (en Xolos) está en un programa individualizado de nutrición y fortalecimiento, se le va a capacitar en esa parte y al final tendremos un jugador con capacidad de competir a nivel internacional”.

Las palabras de Osorio, que debutó en Selección Mexicana a Edson Álvarez (actual mediocampista del West Ham), están respaldadas por un reciente estudio del Observatorio CIES Football, organización con sede en Suiza.

Gilberto Mora aparece en el puesto 14 de jugadores sub 21 de todo el mundo con mayor capacidad para desenvolverse como centro delantero ‘all-round’, es decir, con cualidades para manejar el balón desde fuera del área. En esa misma lista destacan los brasileños Vitor Roque, ex del Barcelona, y Endrick, actualmente en el Real Madrid.

Pese a todas estas expectativas, Mora no luce rebasado en cuanto a mentalidad y comportamiento. Esa es la parte de su perfil que hace pensar en que puede consolidarse y no ser solo un chispazo.

“Para mí, lo que ha llevado a Gil hasta donde está, definitivamente, es la guía de su papá y mamá, que son personas sumamente educadas y respetuosas con el trabajo que sus entrenadores le proporcionaban. Aprendí muchísimo de su papá (como entrenador), porque nunca grita ni exhibe, es muy tranquilo para explicar y tomar decisiones. Ahora yo miro a Gil en selección con madurez a su corta edad, porque cualquier otro chavo, cuando ya debutó en primera división y selección, se marea y desubica”, resalta su entrenador infantil.

Esa fortaleza mental quedó plasmada en su debut con selección mayor ante más de 40,000 espectadores apoyando al Inter de Porto Alegre: “Sumamente concentrado, cuando el profe (Javier Aguirre) lo iba a meter, no lo vi nervioso ni displicente. Estaba listo para demostrar, con la capacidad que tiene, que en cinco o siete minutos podía hacerlo bien. Pide la pelota, se atreve y esas cosas son las nuevas que he visto en él, porque cuando era chiquito era más cohibido. Lo que le faltaba ya lo tiene”.

Todavía faltan casi dos años para que Gilberto Mora reciba su credencial para votar. A su edad, muchos chicos aún están a mitad de la preparatoria, pero él ya trabaja bajo la supervisión de dos leyendas del futbol mexicano, como son Javier Aguirre y Rafael Márquez.

“Siempre trato de dar el extra, porque es ahí donde se nota la diferencia (...) Trabajando se pueden conseguir cosas grandes”, dijo el propio Mora en una entrevista previa a su debut con el Tri mayor, donde entró al minuto 86 y dejó gratas sensaciones a Aguirre.

Son pocos los casos de jugadores que debutan antes de los 17 años en su selección. De los más destacados en la actualidad es Lamine Yamal con España y anteriormente Martin Odegaard con Noruega y Samuel Eto’o con Camerún.

Ahora toca el turno del ‘niño maravilla’ de México, Gilberto Rafael Mora Zambrano, forjado en Xolos desde la categoría sub 13 pero con un pasado que deslumbraba desde los cinco años en las canchas de su natal Chiapas.

DEBUTANTES MÁS JÓVENES DE SELECCIÓN MEXICANA MAYOR

1. Gilberto Mora – 16 años y 94 días
2. Luis Pérez – 17 años y 309 días
3. Rafael Márquez – 17 años y 327 días

Fuente: Federación Mexicana de Futbol (FMF)