Efraín Juárez: "en dos torneos estamos en una Final"

Efraín Juárez en poco más de un año con Pumas (2 de marzo de 2025) enderezó el camino.

El pase a la final del Clausura 2026 es una de las metas trazadas desde que llegó, en un inicio de gestión que le fue criticado.

“En dos torneos estamos en una Final. Hace un año estar disputando un bicampeonato en Colombia. No es fácil.  Hay que disfrutar. No es el común denominador, primero como institución y luego como entrenador. Ojalá el domingo estemos celebrando aquí con nuestra gente”.

En su primer torneo al frente de los Pumas (Clausura 2025) tomó al equipo con el torneo ya iniciado y lo clasificó a la fase de Play-In, pero no avanzó a la Liguilla. Las criticas pusieron en duda su capacidad para dar resultados en México, comparado con el bicampeonato que logro en la liga colombiana.

“Estos momentos ( de presión) son los que más disfrutaba. Cuando todo está en contra, es cuando más sacas el carácter. Hoy todo es felicidad, pero en esos momentos es el carácter como entrenador y persona.

“Se habla tanto de afuera y agradecer a los opositores porque fue gasolina. Siéntanse parte de este camino, de este proceso. Vamos a darle la vuelta porque mi grupo entrenaba y hablaban más y más. Tiempo al tiempo. Lo que es del César es del César y lo que es de Dios es de Dios”, dijo en conferencia.

Efraín en el estadio Hidalgo no se alarmó del 1-0 en el marcador de ida a favor de Tuzos, y tampoco pensó que el equipo tuvo un mal desempeño.

“Nos criticaron nuestra forma de jugar en Pachuca, pero la juventud no está peleada con la experiencia, cómo íbamos a abrir.

“Hay que entender que son partidos de 180 minutos. Para nosotros la serie se definió en Pachuca. Era un partido para venir a hacer aquí el trabajo. El último pase nos faltó. El equipo generó y fue protagonista. Este es un trabajo de seis meses, clasificamos como primer lugar y avanzamos por el 1-1 por lo que se ha hecho en seis meses. Se acuerdan en San Diego (quedó fuera de la Concachampions) Si les hubiera dicho que íbamos a pelear el campeonato nadie me creía. Allá adentro sí me creyeron”.

Pumas no gana un título desde el Clausura 2011, es decir que llevan 15 años sin ser campeones en cualquier ámbito, tanto doméstico como a nivel Concacaf.

ENTRENADORES MEXICANOS EN UNA FINAL

Después de 13 años, hay una final de Liga MX dirigida por dos entrenadores mexicanos: Efraín con Pumas y Joel Huiqui con Cruz Azul, quien tomó en ‘bomberazo’ al equipo previo a esta liguilla.

“Desde el 2013 no había dos mexicanos en una final y es una locura. Muchas veces no se le da el mérito a lo que tenemos en casa. No es cosa de los entrenadores. Me da mucha ilusión ver a otro mexicano y siempre he creído en los mexicanos. Allá afuera siempre tienes que demostrar. Aquí se le da el respeto en automático. Hoy hay dos técnicos mexicanos jóvenes y todo México debe estar orgulloso por eso”, dijo Efraín Juárez.

En 2013 se jugaron dos torneos cortos. En el Clausura 2013, la final fue dirigida por Miguel Herrera (América) y Guillermo Vázquez (Cruz Azul).