City y Villa presionan liderato de Arsenal en Premier League

Manchester City y Aston Villa confirmaron que siguen a la caza del liderato de Arsenal en la temporada 2025-26 de Premier League.

Ambos ganaron a mitad de semana contra Fulham y Brighton y se posicionan a tres y seis puntos, respectivamente, de la cima que hasta ahora ocupan los Gunners, aunque a estos todavía les corresponde jugar el jueves ante Brentford.

La Premier League está llegando a un momento serio, a la par de otras competencias, y esta mitad de semana se disputó la Jornada 26 de 38 en total.

El calendario se adecuó a partidos entre martes, miércoles y jueves debido a que el fin de semana, desde el viernes 13 hasta el lunes 16, se disputará la cuarta ronda de la FA Cup y habrá participación de 13 equipos de Premier League.

Además, a la mitad de la semana entrante, otros tres tendrán actividad en los playoffs continentales de Champions, Europa y Conference League.

Pero la lucha por el liderato de la Premier no descansa. Si bien Arsenal tiene garantizado cerrar la Jornada 26 en primer lugar pase lo que pase, Manchester City y Aston Villa no quieren soltar el acelerador para reducir distancias.

Los Gunners tienen 56 puntos después de 25 partidos, producto de 17 triunfos, cinco empates y apenas tres derrotas.

Este jueves visitarán a Brentford en el estadio Gtech Community para buscar mantenerse a seis puntos de diferencia de su más cercano perseguidor, que es el City.

Los dirigidos por Pep Guardiola siguen ejerciendo presión tras acumular seis partidos sin perder en todas las competencias, los dos últimos en el torneo de liga (1-2 sobre Liverpool y 3-0 sobre Fulham).

“Nuestra actuación fue realmente buena, una de las mejores de la temporada, sobre todo después de nuestra experiencia en Anfield en un partido importante y emotivo. El siguiente siempre es complicado, pero tuvimos suerte de jugar en casa”, expresó Guardiola después de la goleada sobre Fulham.

El noruego Erling Haaland llegó a 22 anotaciones y se mantiene en la cima de la tabla de goleo, a cinco de su más cercano perseguidor (el brasileño Igor Thiago, del Brentford). Antoine Semenyo y Nico O’Reilly también aportaron al marcador.

La próxima prueba del City parece completamente asequible, pues será contra el Salford de cuarta división, en el Etihad Stadium, por el pase a octavos de final de la FA Cup.

Aston Villa, por su parte, logró vencer por la mínima diferencia a Brighton con un autogol de Jack Hinshelwood en los últimos cinco minutos.

Con esto, el equipo dirigido por Unai Emery llegó a 50 puntos y se mantiene como escolta de Arsenal y Manchester City, esperando que comentan algún error para continuar como candidato a dar la sorpresa por el título de Premier League.

Esa es la presión que tendrá Arsenal en su visita a Brentford por la Jornada 26, ya que si pierde dejará el margen en tres puntos de diferencia con Manchester City y seis con Aston Villa.

Curiosamente, los entrenadores de los tres punteros de la Premier League son españoles: Mikel Arteta con Arsenal, Pep Guardiola con Manchester City y Unai Emery con Aston Villa.

El último puesto a la próxima Champions League lo tiene, hasta el momento, Manchester United, ubicado en el cuarto lugar con 45 unidades, aunque en la Jornada 26 no pudo llegar a cinco victorias seguidas tras empatar 1-1 con West Ham.

Otro dato relevante que dejó la actividad de mitad de semana en Premier League fue la destitución de Thomas Frank como entrenador de Tottenham, luego de caer 1-2 ante Newcastle y situar al equipo en la posición 16, a dos de zona de descenso.

El danés sólo ganó 13 de 38 partidos al frente de los Spurs, aunque consiguió el cuarto lugar de la tabla general en Champions League y, por tanto, el pase directo a octavos de final.