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Última jornada del Apertura 2023: 5 boletos para 10 clubes

Este fin de semana concluirá la fase regular en la Liga MX con un panorama abierto para una decena de equipos; por el contrario, sólo tres ya no tienen posibilidades de pelear por el título.

Publicado: 10.11.2023 - 06:23

La fase regular del torneo Apertura 2023 de la Liga MX llegará a su conclusión este fin de semana, cuando se dispute la Jornada 17 entre el viernes y domingo. Significa un panorama abierto para una decena de clubes que aún tienen posibilidades de acceder a fase final, mientras que sólo tres ya no tienen ninguna opción.

Todos los juegos tienen algo en disputa, pues incluso el Atlas contra Necaxa, que inaugurará la jornada 17, servirá como parámetro para saber quién termina como último lugar de la tabla. Del lado contrario, Tigres recibirá al América y las águilas, que ya tienen aseguado el liderato, buscarán un récord.

Además, todo el panorama se movió en horas recientes con la resolución del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en inglés), que falló a favor del Puebla para devolverle tres puntos que había perdido contra Tijuana en la Jornada 7 por una supuesta alineación indebida que llegó a la apelación por parte del conjunto camotero.

Esta fase final marcará el debut de la ronda de Play-In, un formato copiado por la Liga MX desde la NBA que permite que 10 equipos avancen, aunque sólo los primeros seis tendrán su boleto asegurado a los cuartos de final y los otros cuatro pelearán a través de un repechaje por dos pases a dicha ronda.

Los boletos asegurados

América, Monterrey, Tigres, Chivas y Pumas son los que ya tienen su boleto asegurado a la fase final del Apertura 2023 luego de 16 jornadas, aunque Pumas todavía no lo tiene para cuartos de final directamente, sino que dependerá de los últimos resultados para saber si llega ahí o tiene que pasar por el Play-In.

Pumas recibirá a Chivas en Ciudad Universitaria y el ganador asegurará el cuarto lugar, lo que le permitirá cerrar los cuartos de final como local. Una derrota de Pumas, combinada con victorias por margen abultado de Atlético de San Luis y Puebla podría enviar a los universitarios al nuevo repechaje.

Otro de los duelos atractivos en la Jornada 17 será el cruce entre Tigres y América en ‘El Volcán’. Las águilas ya tienen asegurado el liderato pase lo que pase, pero buscarán la victoria para llegar a 42 puntos para imponer su segunda mejor marca en torneos cortos, ya que el récord es de 43 en el Apertura 2002.

Por su parte, Tigres intentará ganar y esperar una derrota de Monterrey en su visita a Querétaro para quedarse con el segundo lugar de la clasificación, que los Rayados tomaron a mitad de semana con su victoria contra Santos en duelo pendiente.

Los eliminados matemáticamente

En el fondo de la tabla, tres equipos ya no tienen ninguna posibilidad de avanzar a la fase final del Apertura 2023: Cruz Azul, Atlas y Necaxa, quienes tienen 17, 16 y 14 puntos, respectivamente, además de un lastre de entre ocho y nueve derrotas.

Cruz Azul mantenía una esperanza para la Jornada 17, pero la resolución del TAS en favor del Puebla los dejó matemáticamente sin posibilidades, pues aunque por ahora están a tres puntos del último boleto a Play-In, el duelo entre Tijuana y Pachuca forzosamente provocará que el puntaje mínimo para el repechaje sea de 21, algo que La Máquina ya no alcanzaría ni con una victoria el domingo ante Puebla en el estadio Azteca.

Con esto, La Máquina acumula cinco torneos sin llegar más allá de los cuartos de final en la Liga MX. La última vez que lo consiguió fue en el Clausura 2021, cuando ganaron su noveno título, pero en esta ocasión fue peor porque ni siquiera pudieron alcanzar el repechaje.

Entre los cementeros, Atlas y Necaxa pelearán para no quedar en el último lugar de la tabla, aunque una victoria o empate del Atlas este viernes aseguraría que los Rayos queden como sotaneros, a pesar de que en este semestre estuvieron festejando su primer aniversario de existencia.

La pelea abierta y la explicación del Play-In

Los 10 equipos que pelearán por cinco boletos a fase final son: Atlético de San Luis, Puebla, Toluca, León, Tijuana, Santos, Mazatlán, Pachuca, Juárez y Querétaro. No obstante, Mazatlán, Pachuca, Juárez y Querétaro ya sólo aspiran a meterse a la ronda de Play-In; los demás aún pueden ganar el boleto directo a cuartos.

Uno de los saltos más sobresalientes fue el del Puebla, que hasta la Jornada 6 era penúltimo de la tabla e incluso tuvo que cesar a su entrenador, Eduardo Arce, a finales de agosto. Luego de la resolución del TAS, el equipo se ubica en séptimo y con serias posibilidades de meter a liguilla directa.

El gran reto está en Tijuana, el único de los 18 equipos que no ha logrado avanzar ni siquiera al repechaje desde que la Liga MX se reactivó en el Apertura 2020 luego de la pandemia. Bajo la dirección técnica de Miguel ‘Piojo’ Herrera, los Xolos buscan avanzar a su primera liguilla desde el Clausura 2019.

Respecto al formato Play-In, que debutará en este torneo, se organiza de la siguiente manera: el séptimo y octavo lugar de la tabla se enfrentarán a un juego y el ganador entrará a los cuartos de final. El perdedor tendrá una segunda oportunidad contra el vencedor del cruce entre el noveno y décimo.

El Play-In se empezará a jugar a partir del 22 de noviembre, 10 días después de cerrar la fase regular, ya que inmediatamente después de la Jornada 17 habrá actividad de selecciones nacionales, en la última Fecha FIFA del año.

JORNADA 17

Viernes