Nuggets abren con triunfo la final de conferencia ante Lakers

Con el sueño de alcanzar sus primeras NBA Finals y la ilusión repartida mayoritariamente en los brazos de Nikola Jokic, los Denver Nuggets iniciaron su camino en la serie contra Los Ángeles Lakers con una victoria por 132-126 y esperan repetir la dosis en el Juego 2 que se celebrará este jueves otra vez ante su público.

Las finales de la Conferencia Oeste comenzaron con unos Nuggets dispuestos a refrendar por qué terminaron la temporada regular como el equipo mejor sembrado de la liga. Con esa dinámica lograron dominar a los Lakers desde el primer cuarto al cerrar con un marcador de 37-25 y confirmarlo con un 35-29 en el segundo.

Esos parciales les dieron la ventaja suficiente para sobrevivir al tercer y cuarto episodio, en los que se fueron abajo en el marcador por 34-38 y 26-34, respectivamente, ante el empuje de la dupla angelina formada por LeBron James y Anthony Davis, los más destacados de su equipo en playoffs para hacerle frente a la máquina de Nikola Jokic.

Davis fue el mejor anotador del partido con 40 puntos más 10 rebotes y 3 asistencias, secundado dentro de su equipo por LeBron James con 26 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias. Aún así, este dúo eficiente de los Lakers no pudo evitar que el triunfo de la noche del martes se quedara dentro del Pepsi Center ante 16,633 aficionados.

Por parte de los Nuggets, la cuota de puntos se repartió entre Nikola Jokic con 34, 21 rebotes y 14 asistencias, mientras que Jamal Murray anotó 31 unidades. Kentavious Caldwell-Pope aportó 21, Bruce Brown tuvo 16, Michael Porter Jr. agregó 15 con 10 rebotes y Aaron Gordon terminó con 12 puntos más para concretar la victoria.

Los Ángeles perdía por 21 puntos en el tercer cuarto, pero redujo el déficit, acercándose a los tres puntos tres veces en los últimos cuatro minutos. Denver respondió anotando los siguientes puntos cada vez, pero los Lakers abrieron el cuarto episodio con una racha de 8-2 para acercarse 108-100 con 10 minutos restantes.

Los Ángeles se acercó 124-118 con 3:53 restantes, y una pérdida de balón de los Nuggets condujo a un triple de Reaves que convirtió el juego en tres puntos. Denver recuperó el margen a seis, pero otro triple de Reaves puso el marcador 127-124 con 2:18 por jugar.

James tuvo la oportunidad de empatar con 45 segundos por jugar, pero falló un intento de triple y Jokic lo cerró en la línea. Denver usó una ventaja de 36-13 en rebotes para tomar una ventaja de 72-54 al medio tiempo. Jokic atrapó 12 rebotes en el primer cuarto y terminó con 16 para la mitad, junto con 19 puntos y siete asistencias.

Murray encestó un par de triples al comienzo del tercero, dando a los Nuggets una ventaja de 78-58. Jokic anotó su triple-doble cuando alimentó a Caldwell-Pope para un tiro en suspensión flotante a la mitad del tercer cuarto. Es su duodécimo triple-doble de postemporada, la mayor cantidad de un centro en la historia de la NBA.

Con este resultado se abrieron las series de finales de conferencia en la NBA 2023, puesto que mañana los Boston Celtics iniciarán la suya en casa ante Miami Heat. El Juego 2 entre Nuggets y Lakers se disputará el jueves a las 18:30 horas (del centro de México) también en Denver, con el empuje de haber debutado con un triunfo.