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México salva una caída inédita en Panamá
El Tri rescató el empate en los últimos 15 minutos para cerrar la primera fecha eliminatoria como el mejor; sigue dejando dudas en definición.
La selección mexicana terminó la primera jornada de eliminatorias mundialistas de Concacaf como líder general e invicto, producto de dos victorias (2-1 ante Jamaica y 0-1 ante Costa Rica) y un empate (1-1 con Panamá), a dos puntos de su más cercano perseguidor.
“Esta eliminatoria va a ser muy difícil para todos”, dijo Jorge Theiler, auxiliar del entrenador nacional, Gerardo Martino, y quien estuvo al frente de la selección en los duelos de visita ante Costa Rica y Panamá. Justo ante este último rival, México estuvo a punto de sufrir su primera derrota, ya que el empate cayó hasta el minuto 76 por obra de Jesús Manuel Corona.
El ‘Tecatito’ aprovechó una serie de rebotes en el área para marcar uno de los 12 tiros que tuvo México contra el arco panameño (los centroamericanos solo dispararon cinco veces y anotaron al minuto 28 con Rolando Blackburn). Esta situación sigue siendo el reflejo del Tri: llegar, disparar pero no tener contundencia, algo que se reflejó desde el duelo ante Jamaica en el estadio Azteca (27 tiros y solo dos goles).
Aún con estas inconsistencias, México asumió el liderato de Concacaf y un buen colchón tomando en cuenta que en la próxima jornada, entre el 7 y 13 de octubre, jugará dos partidos como local (Canadá y Honduras), en los que ya podrá contar con público en las gradas del estadio Azteca.
Con ese gol salvador al minuto 76, México evitó su primera derrota contra Panamá en la historia de las eliminatorias mundialistas, por lo que ahora suma cinco triunfos y cuatro empates. Los panameños y El Salvador eran, hasta antes de esta jornada, los únicos que no habían recibido gol en el Octagonal de Concacaf.
En ninguno de sus tres encuentros de esta fecha eliminatoria México estuvo abajo en posesión de balón: 73% contra Jamaica, 50% contra Costa Rica y 55% contra Panamá, pero la inconsistencia se mantiene en la parte delantera, donde Martino y Theiler experimentaron con Rogelio Funes Mori, Henry Martín, Jesús Manuel Corona, Roberto Alvarado, Uriel Antuna y Alexis Vega; tres de ellos marcaron.
Aunque rescató el empate, el Tri dejó ir la oportunidad de empezar la fase final de una eliminatoria mundialista con tres victorias desde 1977, cuando lo consiguió en el torneo de Concacaf jugado en casa. Desde que se creó el formato a visita recíproca (desde la eliminatoria para Estados Unidos 1994), nunca ha logrado el récord de esos tres triunfos.
El balance del Tri en estos tres juegos fueron siete puntos, cuatro goles y un lesionado, que fue Alexis Vega en Costa Rica. Otros jugadores destacados fueron Orbelín Pineda y Henry Martín, así como el regreso de Andrés Guardado, quien se perdió la Copa Oro 2021 por lesión, y de Julio César Domínguez, que no estaba con la selección desde 2018.
