Manchester City y Barcelona despuntan en inicio de la Champions

Se acabó la espera de las noches mágicas de la UEFA Champions League. Este 19 de septiembre dio inicio oficialmente la temporada 2023-24 del torneo de clubes de mayor prestigio del mundo con ocho partidos, destacando los de Manchester City, el vigente campeón, y el FC Barcelona, por su punch ofensivo.

El Manchester City, ubicado en el Grupo G, comenzó la defensa de su corona en casa, en el Etihad Stadium, recibiendo al Estrella Roja de Belgrado. En la conferencia previa, el entrenador Pep Guardiola habló de que esta temporada será más difícil para el conjunto inglés, pues todos tratarán de impedir su bicampeonato.

Y hasta la pausa del medio tiempo, el Estrella Roja le dio la razón a Pep al ponerse 0-1 con un gol del delantero ghanés Osman Bukkari, pese a que la posesión de balón y la mayoría de los disparos de los primeros 45 minutos habían sido por parte del actual monarca de la Premier League.

Sin embargo, la charla de mitad de partido sirvió para que el City se reencontrara con su eficacia goleadora, que es la que redondea sus magistrales posesiones de balón en cada ejecución. El delantero argentino Julián Álvarez empató en los primeros segundos de reactivación del juego y concretó la voltereta al 60’.

El mediocampista español Rodri selló la primera victoria del City en la Champions 2023-24 al colocar el 3-1 al minuto 73, con un respaldo de 76% de posesión, 92% de precisión de pases y una abismal diferencia de 37 disparos contra 3 del conjunto serbio.

El noruego Erling Haaland, que fue el máximo goleador de la última edición de la Champions League, se quedó con el grito de gol ahogado en este partido, en el que más bien lució el buen momento que atraviesa su compañero Julián Álvarez, además de los desbordes del refuerzo belga Jeremy Doku, de 21 años.

El otro protagonista en el primer día de actividades de la Champions fue el FC Barcelona, que arrolló 5-0 al Royal Antwerp. El conjunto belga estaba haciendo su debut en una fase de grupos del torneo y fue recibido con una goliza de escándalo en la que resaltaron las actuaciones de Joao Félix y Robert Lewandowski.

El portugués Félix anotó su segundo doblete con la camiseta del Barca a pesar de haberse unido al club en los últimos días del mercado de transferencias, en préstamo procedente desde el Atlético de Madrid. Por su parte, el polaco Lewandowski llegó a 100 anotaciones en la historia de la Champions al poner el 2-0 al minuto 19.

El centenar de goles es algo que únicamente habían logrado las dos leyendas de la última era del futbol mundial: Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Ahora el ‘9’ del Barcelona se une a esta lista a sus 35 años y con un ritmo que todavía no hace pensar en su retiro.

Hablando de delanteros europeos que están en buen momento, Kylian Mbappé también tuvo su brillo en la inauguración de la Champions, al aportar uno de los goles con los que el PSG derrotó 2-0 al Borussia Dortmund en París, siendo éste uno de los cruces más atractivos del Grupo F, en el que también compiten el Newcastle y el AC Milan.

Mbappé es el máximo comandante del PSG en su año de reestructuración, ya sin las presencias de Lionel Messi y Neymar. El capitán de la selección de Francia abrió el marcador hasta el minuto 49 vía penal y relajó a sus compañeros para que, al 58’, el defensa marroquí Achraf Hakimi firmara el 2-0 ante el conjunto alemán.

Con esto, el PSG se sostiene con apenas una derrota en sus últimos 34 partidos de fase de grupos de la Champions, además de llevar 45 encuentros con al menos un gol a favor en esta misma instancia. Fue un buen inicio para otro entrenador español, Luis Enrique, quien es el nuevo jefe del conjunto parisino.

En cuanto al panorama de mexicanos, Jorge Sánchez debutó en la Champions League con la camiseta del Porto, su nuevo equipo a partir de esta temporada. El lateral derecho surgido de Santos Laguna ya había disputado el máximo torneo de clubes del Viejo Continente con el Ajax, en su paso por la Eredivise. Porto ganó 1-3 en su visita al Shakhtar de Ucrania.

En otros resultados del martes, Lazio rescató el empate 1-1 ante Atlético de Madrid, AC Milan no se hizo daño ante Newcastle (0-0), Red Bull Leipzig triunfó en su visita a Young Boys de Suiza (1-3) y Feyenoord, el equipo del delantero mexicano Santiago Giménez, ganó en casa 2-0 al Celtic Glasgow de Escocia.

RESTO DE LA JORNADA 1 DE CHAMPIONS LEAGUE 2023-24

*Todos se jugarán el miércoles 20 de septiembre

Real Madrid vs Unión Berlín – 10:45am

Galatasaray vs Copenhague – 10:45am

Bayern Múnich vs Manchester United – 1pm

Benfica vs Red Bull Salzburgo – 1pm

Braga vs Napoli – 1pm

Arsenal vs PSV – 1pm

Sevilla vs Lens – 1pm

Real Sociedad vs Inter de Milán – 1pm