Alcaraz y Swiatek tienen regreso triunfal al circuito

La calidad de los tenistas Carlos Alcaraz e Iga Swiatek no se quebranta ni siquiera aunque hayan estado casi un mes fuera de actividad. Este fin de semana, ambos se convirtieron en campeones de los torneos de Barcelona y Stuttgart, respectivamente, y confirmaron que están de vuelta tanto en el ATP como en el WTA Tour en el máximo nivel, luego de que las lesiones los obligaran a perderse torneos importantes entre marzo y abril.

El español Alcaraz logró refrendar su título en el Abierto de Barcelona (de nivel ATP 500) tras vencer al segundo sembrado del torneo, el griego Stefanos Tsitsipas, por parciales de 6-3 y 6-4. De esta forma, llegó a 9 títulos en su carrera antes de cumplir los 19 años de edad, que lo sitúan en el sexto lugar histórico de este rubro detrás de Bjorn Borg (17), Rafael Nadal (16), Mats Wilander (13), Boris Becker (12) y Andre Agassi (10).

“Ha sido una semana maravillosa, siempre es muy bonito jugar en casa delante de los míos. Ha sido una terminación de semana como hubiéramos esperado y ha sido increíble jugar en Barcelona, porque aquí tengo la oportunidad de jugar ante toda mi familia y amigos, que son con los que me he juntado desde que tengo 10 años. Me siento muy afortunado de haber podido vivir esta experiencia con ellos”, expresó Alcaraz tras la victoria sobre Tsitsipas.

El título tuvo un sabor todavía más especial para Alcaraz debido a su trajín entre marzo y abril, que comenzó con la derrota en semifinales del Miami Open frente al italiano Jannik Sinner y que le impidió alcanzar el Double Sunshine este año. Posteriormente anunció su baja del Masters de Montecarlo porque estaba padeciendo una artritis postraumática en la mano izquierda y molestias musculares en la columna.

De aquella derrota ante Sinner el 31 de marzo pasaron 18 días para que volviera al circuito en Barcelona, donde eliminó a Nuno Borges, Roberto Bautista, Alejandro Davidovich, Daniel Evans y finalmente a Stefanos Tsitsipas, ganando así su tercer título de esta temporada después del Abierto de Argentina en febrero e Indian Wells a principios de marzo.

“Para mí no ha sido fácil, a lo mejor desde fuera se ha visto así por el ritmo o por los resultados, pero no ha sido así. En las finales están los grandes jugadores y yo quiero formar parte del grupo de los mejores tenistas del mundo. En los momentos importantes es donde se ve eso, siempre me lo tomo de esa forma”.

El año pasado Alcaraz se quedó con su primer título de Barcelona tras derrotar a su compatriota Pablo Carreño. Después del triunfo de este 2023, se convirtió en el octavo jugador que logra revalidar el trono de este torneo de arcilla en la Era Abierta (desde 1969), junto a Ilie Nastase, Ivan Lendl, Mats Wilander, Andrés Gómez, Thomas Muster, Rafael Nadal y Kei Nishikori.

Las pruebas de peso continuarán para el joven español, ya que inmediatamente después del Abierto de Barcelona inicia el Masters de Madrid, seguido del Masters de Roma y rematando con el Grand Slam de Roland Garros antes de que termine mayo. Con la inspiración de sus tres títulos en este 2023, intentará defender la corona también en Madrid.

“No ganar Madrid no sería un fracaso para mí, depende del nivel que haya mostrado y de los partidos. Para mí, el fracaso sería dependiendo del nivel que muestre y de la forma en la que juegue”, expresó el bicampeón de Barcelona, que con esta corona logró acortar distancias en el ranking de la ATP y ahora está a 365 puntos del líder, Novak Djokovic.

Swiatek refrenda su número 1 del mundo desde Alemania

En el circuito femenil se vivió una historia similar con el regreso triunfal de Iga Swiatek, que se quedó con la corona del Abierto de Stuttgart (WTA 500) tras superar a Aryna Sabalenka por parciales de 6-3 y 6-4. Al igual que Alcaraz, la polaca defendió su título en este torneo en suelo alemán y lo hizo ante la misma rival.

“Quería ganar con muchas ganas, pero sabía que realmente no podía concentrarme sólo en eso y tenía que seguir haciendo mi trabajo como lo hice en los partidos anteriores. Estoy bastante feliz de poder tener una buena mentalidad y concentrarme en lo que quiero hacer en cuanto al tenis”, declaró Swiatek, que llegó a 13 títulos en su carrera.

La polaca estuvo inactiva durante más de un mes, ya que su último partido había sido el 17 de marzo en la semifinal de Indian Wells que perdió ante Elena Rybakina. Después de eso anunció su baja del Masters de Miami y tampoco pudo participar con la selección de su país en la Billie Jean King Cup, puesto que acarreaba molestias en las costillas derivadas de un fuerte cuadro de tos que la perjudicó desde inicios de febrero en el torneo de Doha.

Fue hasta el 20 de abril cuando regresó al circuito en la ronda de octavos de final del Stuttgart Prix, donde eliminó a la china Zheng Qinwen, a la checa Karolina Pliskova, a la tunecina Ons Jabeur y finalmente a la bielorrusa Sabalenka. La final fue un choque de altos estándares al ser protagonizada por la número 1 y 2 del mundo de la actualidad.

“Estoy muy orgullosa de mi consistencia a este nivel, está por encima de mis expectativas. El año pasado fue realmente duro y parecía que esta temporada también lo podría ser por lo que la gente espera y las expectativas, pero estoy contenta en haber trabajado esto, ahora siento que puedo utilizar mi experiencia”, analizó Swiatek.

Tras su triunfo, la polaca continuará en el ranking 1 de la WTA con 8,975 puntos, separándose aún más de Sabalenka, que se queda con 6,891 en el segundo lugar. Swiatek ganó su segundo título de esta temporada y volverá a poner a prueba su calidad en Madrid, Roma y Roland Garros, tal como lo hará Alcaraz en el circuito varonil.

kg