¿El huevo va en el refrigerador? Así debes conservarlo

Sí, el huevo debe refrigerarse en casa. Aunque en México es común encontrarlo a temperatura ambiente en mercados y supermercados, Profeco recomienda llevarlo al refrigerador después de comprarlo y colocarlo en la parte interna, donde el frío es más estable. La recomendación también incluye conservarlo en su empaque y no lavarlo antes de guardarlo.

A la mexicana, con frijoles, sobre una tortilla o dentro de la masa de un pastel, el huevo participa en buena parte de la cocina cotidiana mexicana. Su versatilidad hace que casi siempre haya algunas piezas disponibles, pero también que su conservación se vuelva una rutina que pocas veces se revisa: se compra, se acomoda y se utiliza días después.

¿Por qué conviene guardar el huevo en el refrigerador?

La refrigeración ayuda a frenar la multiplicación de bacterias. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) explica que mantener los huevos fríos reduce el crecimiento de Salmonella. El refrigerador, sin embargo, no esteriliza el alimento ni sustituye una manipulación higiénica y una cocción adecuada.

Para almacenarlos en casa, una referencia práctica es mantener el refrigerador a 4 °C o menos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) recomienda una temperatura máxima de 40 °F, equivalente a aproximadamente 4.4 °C, y utilizar un termómetro para comprobarla.

¿Dónde se guardan los huevos: en la puerta o en un estante?

Aunque muchos refrigeradores tienen hueveras en la puerta, ese espacio registra más cambios de temperatura al abrir y cerrar. El Instituto de Estudios del Huevo recomienda colocarlos en un estante interior y mantenerlos dentro de su envase, que también los protege de golpes, olores y contacto con otros alimentos.

Profeco coincide en que la parte interna es la mejor ubicación. Conservar el cartón permite además consultar la fecha y las instrucciones del producto. Si los compras a granel, anotar el día de compra ayuda a organizar el consumo, aunque no permite conocer por sí solo cuánto tiempo ha pasado desde la puesta.

¿Se debe lavar el huevo antes de refrigerarlo?

No. Profeco indica que el huevo no debe lavarse antes de entrar al refrigerador y sitúa ese paso justo antes de su preparación. La compra también importa: conviene elegir piezas limpias, con el cascarón intacto, y evitar las que ya están rotas o agrietadas.

El lavado doméstico puede afectar la protección del cascarón y favorecer la contaminación. El USDA advierte que lavar huevos comerciales puede facilitar que el agua entre por los poros y aumentar el riesgo de contaminación cruzada. Sus indicaciones corresponden al sistema estadounidense, donde los huevos comerciales se lavan durante el procesamiento; ese tratamiento industrial no equivale a lavarlos en casa.

¿Cuánto dura el huevo en el refrigerador?

La FDA aconseja utilizar los huevos con cascarón dentro de unas tres semanas para obtener la mejor calidad, siempre refrigerados y en su empaque original. Es una orientación de calidad, no una garantía para cualquier pieza: deben revisarse también la fecha del envase, las instrucciones del productor y las condiciones de conservación.

El huevo cocido tiene otro plazo. De acuerdo con la misma autoridad, puede conservarse refrigerado hasta una semana, con o sin cascarón; las preparaciones cocinadas que contienen huevo deben consumirse en tres a cuatro días. Estos tiempos requieren refrigeración adecuada desde su preparación.

¿La prueba del agua permite saber si un huevo es seguro?

La popular prueba del agua, que consiste en observar si el huevo flota o se hunde, no certifica que pueda comerse. El Instituto de Estudios del Huevo advierte que no es una prueba fiable de frescura. Mucho menos sustituye la revisión de las fechas y del manejo que ha recibido el alimento.

La apariencia del huevo tampoco basta: la FDA señala que incluso una pieza limpia y sin grietas puede contener Salmonella. Para recetas que se sirven con huevo crudo o poco cocido, como algunas mayonesas y aderezos caseros, recomienda utilizar huevo pasteurizado u ovoproductos pasteurizados.

Saca únicamente los huevos que vas a cocinar

Una vez refrigerados, conviene sacar solo las piezas necesarias y evitar dejarlas durante horas sobre la mesa. El USDA recomienda que los huevos no permanezcan fuera del refrigerador más de dos horas, o más de una hora cuando la temperatura ambiente supera aproximadamente los 32 °C.

Conservar bien este ingrediente comienza antes de encender la estufa: comprar piezas intactas, revisar las fechas y mantenerlas frías. Después, el cuidado en cocina incluye lavarse las manos y limpiar los utensilios tras manipular huevo crudo, como recomienda Profeco. Son hábitos sencillos que acompañan tanto un desayuno rápido como una preparación de repostería.