Día del Cine Mexicano: ¿Adónde van las cintas mexicanas que no llegan a salas?

Actualmente una de cada cinco películas producidas en nuestro país llega a complejos comerciales de salas de cine. Por otra parte, los festivales, cineclubes y espacios culturales están abriendo otras rutas, aunque todavía no sustituyen a las salas

Una película mexicana puede terminarse y, aun así, estar lejos de llegar al cine. ¿Dónde acaba entonces? En un festival, quizá, o en un cineclub, un museo, una universidad o una sala independiente. A veces incluso puede encontrar visibilidad en una función itinerante o en una pantalla que ni siquiera nació para proyectar películas.

El Anuario Estadístico de Cine Mexicano 2025, presentado en abril pasado por el Instituto Mexicano de Cinematografía (Imcine), permite seguir la pista a esas películas. De los 474 largometrajes registrados en proceso de producción durante 2023 y 2024, 337 de ellos, es decir 71%, ya habían encontrado alguna ventana de exhibición al cierre de 2025. Pero sólo 98, apenas una de cada cinco (el 20% del total), habían llegado a complejos cinematográficos comerciales.

El dato abre una pregunta más interesante que simplemente cuestionarnos cuántas películas mexicanas llegan a la cartelera. Ésta es: ¿se está formando en México un circuito paralelo para aquellas que no encuentran lugar en las salas comerciales? La respuesta corta es sí, aunque con varios matices.

Hay espacios, pero no del todo para cine mexicano

Durante el año 2025, el Imcine localizó y registró 801 espacios alternativos de exhibición, como centros culturales, cineclubes, escuelas, salas independientes, museos, bibliotecas, teatros, funciones itinerantes y espacios al aire libre. La cifra apenas bajó respecto de los 805 registrados en 2024, lo que apunta a una red que no apareció de la noche a la mañana y que mantiene una presencia relativamente estable.

Pero no hay que imaginar 801 pequeños cines repartidos por el país. Casi la mitad de estos espacios tuvo funciones de manera intermitente durante el año; otro 25% programó cine una vez por semana y sólo 7% reportó funciones diarias.

En cuanto al modelo de gestión de todos ellos, particularmente sobre las decisiones de taquilla, un 78% de los espacios de exhibición independiente ofreció funciones gratuitas, mientras que 10% trabajó exclusivamente con entradas pagadas y 12% combinó ambos esquemas.

Y aunque se trata de una red que puede abrir puertas al cine mexicano, éste no es necesariamente su protagonista:. Y es que sólo 27% de los espacios de exhibición cinematográfica en México programó mayoritariamente películas nacionales, frente a un 48% con programación principalmente internacional y 25% con una combinación de ambas.

Por eso, más que un sustituto de las salas comerciales, lo que parece estar tomando forma es un circuito complementario. Una película puede encontrar público fuera de las cadenas, pero no necesariamente tendrá una corrida regular, boletos vendidos a gran escala o una presencia sostenida en cartelera.

Las cifras de la exhibición comercial ayudan a dimensionar la diferencia. En 2025 se estrenaron 429 películas en complejos cinematográficos, de las cuales 93 fueron mexicanas. Es decir, el cine nacional representó 22% de los títulos, pero apenas 5% de los 186.5 millones de boletos vendidos en el país; sus películas concentraron además 4% de los ingresos.

El contraste resulta revelador: las películas mexicanas tienen más caminos para circular, pero las salas comerciales siguen siendo un filtro muy estrecho. Y los circuitos alternativos, aunque numerosos, funcionan con otra lógica: son más pequeños, fragmentados, frecuentemente gratuitos y no están dedicados exclusivamente al cine nacional.

¿Adónde van las películas que no se ven?

A pesar de lo anterior, aquel universo de 474 largometrajes en algún proceso de información registrados por el Imcine durante 2025 ofrece otro matiz:

Se puede inferir que siete de cada 10 filmes producidos en un año logra encontrar alguna forma de exhibición. Los festivales son la principal ventana identificada, con 215 títulos anuales, lo cual está por encima de los 98 que llegaron a complejos comerciales. Luego entonces, esto deriva en una pregunta fundamental: ¿adónde van los otros tres filmes de cada 10 restantes que no encuentran ninguna alternativa de proyección?

Por otro lado, para este Día del Cine Mexicano quizá valga la pena cambiar ligeramente la pregunta. No sólo cuántas películas mexicanas llegan al cine, sino cuántas maneras existen hoy para que una película mexicana encuentre a su público.

El Anuario sugiere que esas puertas son cada vez más diversas. Lo que todavía está por verse es si alguna de ellas podrá alcanzar la escala necesaria para convertirse en una verdadera alternativa a las salas comerciales.

La información estadística en breve

Producción

235 largometrajes mexicanos estuvieron en alguna etapa de producción en 2025: 141 terminados, 54 en postproducción y 40 en rodaje o con rodaje terminado.

Exhibición comercial

93 películas mexicanas llegaron a salas comerciales en 2025: representaron 22% de los estrenos, pero sólo 5% de los 186.5 millones de boletos vendidos.

El dato clave

Sólo una de cada cinco películas mexicanas registradas en 2023 y 2024 llegó a complejos comerciales: 98 de 474 largometrajes.

El circuito alternativo

801 espacios alternativos de exhibición fueron registrados en México durante 2025, apenas cuatro menos que en 2024.

¿Son realmente salas de cine?

Sólo 27% de los espacios alternativos exhibió mayoritariamente cine mexicano; 48% programó principalmente títulos internacionales y 25% combinó ambas procedencias.

La frecuencia

45% de los espacios alternativos tuvo funciones intermitentes durante 2025; sólo 7% reportó funciones diarias.

El acceso

78% de los espacios alternativos ofreció funciones gratuitas, 12% combinó funciones gratuitas y de pago y 10% cobró en todas sus exhibiciones.

(Fuente: Anuario Estadístico del Cine Mexicano / Imcine)