La crioablación, alternativa contra una arritmia cardíaca silenciosa

Septiembre estuvo dedicado a hablar de la arritmia más común a nivel mundial, con 34 millones de casos en el mundo y 1.3 millones en México, la Fibrilación Auricular (FA). “Las arritmias ya son una epidemia y su prevalencia aumenta con la edad, cada vez vamos a tener más pacientes con estos problemas y junto con la tecnología, tendremos que ir avanzando en las respuestas con diagnósticos tempranos e innovaciones para atacar estos problemas”, explica el Dr. Moisés Levinstein Jacinto, adscrito al servicio de electrofisiología del Instituto Nacional de Cardiología y parte del Staff Médico de cardiología y electrofisiología del Centro Médico ABC.

La Fibrilación Auricular es un problema de salud pública que consiste en la afectación del ritmo cardíaco, se presenta cuando el corazón late de forma descoordinada o rápida, lo que puede desencadenar en complicaciones como Accidentes Cerebrovasculares, Insuficiencia Cardíaca y en algunos casos la muerte.

“La pérdida de sincronía genera un ritmo caótico que hace que se pierda una buena contracción mecánica”, por ello detectarla es muy importante ya que en 1 de cada 3 casos no se presentan síntomas, es decir, es una arritmia silenciosa.

Esto a su vez ocasiona tres diferentes problemas: Perdida del ritmo natural, aceleración de la frecuencia cardíaca (que puede presentar síntomas como cansancio, taquicardia, falta de aire y fatiga), y un tercer problema es que como la sangre no circula bien debido a que no hay una contracción efectiva, la sangre se queda como estancada, eso puede provocar coágulos que causan embolismo, especialmente a nivel cerebral.

El tratamiento tradicional consiste en la administración de fármacos que ayudan a controlar la arritmia y anticoagulantes que reducen el riesgo de infartos cerebrales. De acuerdo con la condición del paciente será la terapia aplicada, pero hoy los tratamientos con tecnologías médicas permiten que el ritmo cardíaco se corrija y estabilice, se puede tratar con cardioversión, desfibrilador implantable o marcapasos, el objetivo de las terapias es evitar complicaciones como insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.

A este grupo de acciones se ha agregado la crioablación. Esta terapia, explica el Dr. Levinstein, ha surgido como una opción de tratamiento para la Fibrilación Auricular refractaria a la medicación. Se trata de un procedimiento innovador y de mínima invasión que no requiere de abrir el corazón, sino que con un pequeño tubo llamado catéter se tiene acceso y mediante un balón se congela el tejido en las cámaras superiores del corazón alrededor de las venas pulmonares con el fin de bloquear las señales eléctricas irregulares que desencadenan la Fibrilación Auricular.

“Esta terapia se une a algunas otras pero con mayor rapidez y seguridad, México tiene aproximadamente 7 años que logró introducir esta práctica con muy buenos resultados”.

¿Cómo se presenta la enfermedad?

“La enfermedad tiene varias etapas, va y viene”, explica el especialista, se presenta por primera vez de manera aguda con episodios que duran 24 horas a 7 días, se denomina paroxística, de 7 días a un año se conoce como persistente y de un año en adelante se llama persistente de larga duración, hasta llegar a permanentes.

“Regresar a los pacientes a la vida normal es posible en etapas iniciales con hasta 85% de éxito, pero si uno toma un paciente en etapa persistente, el porcentaje de éxito se reduce a un 50%, esa es la diferencia de poder lograr un control de la enfermedad de forma temprana”.

El doctor reconoce que muchas veces los médicos se quedan con tratamientos de hace treinta años “pero hoy tener un paciente con arritmias es un crimen, pues ya existen métodos con que curar, la gente no se debe quedar con la idea de aceptar una arritmia y vivir así toda su vida, es importante que la población conozca las alternativas”, concluyó.