Precios del petróleo tocan máximo de seis semanas por escalada en conflicto de Oriente Medio

Los precios del petróleo subieron el lunes a un máximo de seis semanas, después de que Irán amenazó con atacar infraestructuras energéticas en todo Oriente Medio como respuesta a nuevos bombardeos estadounidenses contra sus activos, lo que supone la más reciente escalada de un conflicto que ha reducido drásticamente la oferta de petróleo.

Los futuros del crudo Brent subieron 1.03 dólares, o un 1.1%, a 97.31 dólares por barril, tras haber alcanzado antes su nivel más alto desde el 24 de julio, a 98.06 dólares.

El crudo estadounidense West Texas Intermediate, que no se liquidará el lunes debido a la festividad, subía un 1.3%, o 1.17 dólares, a situarse en 92.65 dólares por barril a las 17:45 horas (tiempo GMT). Los futuros del WTI habían alcanzado antes un máximo de 93,29 dólares, también el nivel más alto desde el 24 de julio, pero no hubo precio de cierre por un feriado en Estados Unidos.

"Si atacan nuestros activos, recibirán un ataque", dijo el lunes el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, en lo que pareció ser una respuesta a la advertencia del secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, de que la flota petrolera de Teherán estaba "indefensa".

Estados Unidos e Irán intercambiaron ataques contra petroleros y buques de guerra durante el fin de semana, lo que supuso una importante escalada de la guerra entre ambos países, que comenzó cuando Washington e Israel bombardearon Irán el 28 de febrero, informó la empresa de inteligencia marítima Marisks.

"Los petroleros comerciales se están utilizando ahora deliberadamente como instrumentos de presión económica recíproca, lo que debilita sustancialmente la distinción anterior entre el enfrentamiento militar y el transporte marítimo comercial", señaló Marisks.

Las subidas del lunes se suman al alza de alrededor del 8% del Brent la semana pasada, mientras que el WTI se disparó casi un 10% tras la reanudación de los ataques entre Estados Unidos e Irán.

En Estados Unidos, el mayor productor y consumidor de petróleo, las reservas de gasolina y combustible destilado son mucho menores a las de hace un año y a las del promedio estacional de los últimos cinco años, señalaron los analistas de PVM Energy.

"El balance actual apunta a un panorama ligeramente más grave que el de la última vez que hicimos un balance, hace unas semanas", dijeron.

La tensión regional también se agudizó tras los ataques israelíes contra una localidad del sur del Líbano que causaron la muerte de al menos 12 personas el lunes, según el Ministerio de Sanidad libanés, lo que supuso uno de los días más mortíferos de bombardeos de las últimas semanas.

En Arabia Saudita, la refinería de petróleo de Saudi Aramco 2222.SE en Jazan fue atacada el lunes y se están evaluando los daños, informó el Financial Times, citando a dos personas con conocimiento del asunto.